皇後的聲音帶著殘忍，“吾性仁慈，允你喝下鴆酒留個全屍。”
宮人立時將毒酒放到湖娘跟前。
看著眼前的毒酒，湖娘不解又無助，“殿下……妾身真的……不是什麼喬珠……也不是……什麼德妃……妾身隻是……一個鄉下婦人……還望殿下……明鑒……”
可皇後無情的聲音卻傳入湖娘耳中，“你若不死便是懷淑，是你死，還是她死，你自個兒選吧。”
此話一出，湖娘猛然抬頭望著皇後，眼中不可置信，也顧不得手上的傷，“怎麼會……念念她是公主……”
她實在不明白，為何自己什麼都沒做，皇後卻要殺了她；更不明白此事為何會牽扯上念念。
“公主又如何？就算她是王爺犯了欺君之罪也難逃一死，更彆說一個公主了。”皇後語氣陡轉，聲音帶著蠱惑，“不過隻要你死了，便沒有人能夠證明她是否欺君，那她也能好好的活著。”
湖娘再次辯解，“可妾身……真的不是德妃……”
“是與不是又有什麼要緊，隻要吾說你是，那你就是。”
說罷，皇後厭惡地看著湖娘那張絕色的臉龐，“更何況你這張臉，就是鐵證。”
話音落下，湖娘呆呆地看著眼前的那一杯毒酒，眼眶發紅；她閉了閉眼，再睜眼時似乎已經做了決定，最終顫抖著拿起那杯酒便要飲儘。
就在此時，殿外傳來一道聲音。
“公主，未得殿下召見不可擅闖！”
立政殿的宮人將柳姒攔在外頭，豈料柳姒直接無視她們的阻攔，徑直闖入殿中。
她一進去，就見湖娘倒在地上，手中拿著一杯酒正準備飲下，她瞳孔放大，大聲喊道。
“不要喝！”
皇後鳳眸一淩，怒斥道：“懷淑，你竟敢擅闖立政殿，你眼裡還有我這個皇後嗎！”
柳姒此時哪兒還管得了皇後說些什麼，她近乎是飛奔到湖娘麵前，跪在地上將她抱住，“老師，你怎麼樣？”
待看到湖娘十指血跡斑斑時，柳姒眼中頭一次生出了戾氣。
她抬頭恨恨看向皇後，“娘娘，這拶刑是對女犯施用的刑法，湖娘子非是女犯，你怎可濫用私刑！”
皇後身邊的女官越眾而出，聲音嚴肅，“公主慎言！這婦人方才對殿下大不敬，殿下乃大齊皇後母儀天下，懲治個區區婦人有何不妥？公主身為人子，莫失了分寸。”
柳姒聞言諷道：“我竟不知規勸娘娘莫用私刑也是失了分寸，王子犯法與庶民同罪，聖人若知娘娘如此，不知會如何懲罰。”
“放肆！”皇後自覺被冒犯，聲色俱厲。
“吾乃中宮皇後，是你之母，你竟敢這般同吾說話，實在是大逆不道！”
柳姒將湖娘小心背起來，“是否逆罪禦史台自會分辨，便不由娘娘操心了。”
說著便要離開立政殿，卻被宮人攔下，皇後的聲音從身後傳來，帶著怒氣。
“懷淑你若敢走，便是死罪。”
柳姒停在原地卻並未轉身，“娘娘還是關心關心太子殿下吧，我入宮時聽聞弘慈寺新殿坍塌以至聖人受驚，此刻聖駕隻怕已至宮門了！”
像是驗證她的話，殿外宦官急急入內，腳下不穩連摔幾個跟頭。
“殿下！蔡侍郎主管修建的弘慈寺新殿不知怎得突然塌了，聖人觀禮時差點被大梁砸傷，如今禦駕已經提前回宮了！”