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榮二娘又問:“你這樣的年紀,不在家相夫教子,出來討生活,可是遇到難處?”
見霍嬌不太想說,她道:“沒彆的意思,怕你做不久,換人又是麻煩事。”
霍嬌也不確定能做多久,她隻是心血來潮,想學習一下,因此也沒給她保證。她實話實說:“我和前夫和離,現在一個人,想找份活乾乾。”
榮二娘是個心軟的人,見她貌美而樸素,口音又是外地的,以為是遭歹人拋棄,便問她:“今晚有地方住嗎?”
霍嬌這才想起來這個問題,她搖搖頭:“沒有,不過這裡找個客棧住應該不難。”
榮二娘想了想,道:“住我店裡吧,明天一早還有兩個師傅要來試工,我要看看誰更合適些。”
霍嬌正巧好奇,便感激道:“多謝容二娘收留。”
她跟著容二娘進了書房後院,見格局與自家的書坊大差不差。
院子裡立著正在晾曬的木版和清洗乾淨的工具,主房擺著一排排木桌,當是用來手抄和寫工門。東廂的架子上滿是木板,一旁是刻到一半的木版。西廂則是印房,師傅們都熄燈收工了。
看來東家不算苛待。
休息的地方在後院,不算大,是男女各一間的大通鋪,一個婆子正在打掃。
師傅大多是男子,因此女眷的臥房裡隻住著一個婢女和婆子,地方很寬敞。
婢女萱兒見來了位年紀相仿的娘子,放下正在疊的衣裳走過來:“二娘子,怎麼帶了位天仙似的姊姊來?”
榮二娘道:“霍娘子是刻工師傅,今晚暫時住在此處。”
萱兒見她空著手,從鬥櫃裡翻出來乾淨的手巾,又找了皂角給她:“要衝涼在耳房,霍娘子先湊合用吧。”
霍嬌受寵若驚:“謝謝。”
她去一旁的耳房,打了溫水洗澡,聽見榮二娘同萱兒聊起生意事:“抄經的事兒,咱們應當是接不了,唉。”
萱兒道:“抄經向來是寺院壟斷了,我們賣一賣散經,也不是大頭,娘子莫要煩心了。”
榮二娘道:“倒也不是錢的事,好容易有個結交的機會。”
二人說話間,霍嬌洗完出來,她們便換了話頭。
萱兒道:“霍娘子聽口音是南方人?”
霍嬌道:“我是浦縣永寧鎮人。”
榮二娘道:“永寧鎮我曉得的,那可是好地方,就前些年吧,出過一個狀元,今年又出了個探花。”
提起謝衡之,霍嬌覺得像是撥動心上的一根刺,悶悶地疼,她應道:“娘子誇獎,我們就是個小地方。”
萱兒也道:“怪不得霍娘子這樣好看,我聽說那裡很出美人,墨商蘭家有個上門女婿,是不是就是永寧人?霍娘子,你認得不。”
榮二娘道:“好像是,我做姑娘時,見過一回。身高腿長的,就是可惜是個短命鬼。”
霍嬌搖搖頭,她還真沒聽說這事,不過永寧說小也不算小,做人贅婿也不光彩,許是她不認得。
萱兒道:“這人我沒見過,他兒子我見過,的確是個眉目含情的風流公子。”
榮二娘伸了個懶腰:“眉目含情有什麼用,又看不上咱們小門小戶,不同咱們做生意。”
“要是用了他們的墨,咱們的成本上去,不也不好賣麼,”萱兒安慰榮二娘,給她披了外衣:“夜裡還有些涼,娘子早些回去吧,霍娘子我會照顧好的。”
想到明早還要試工,霍嬌也早早躺下。
萱兒捧著油燈,躺在她旁邊,很好奇地問:“娘子還未婚嫁嗎?怎麼一個人出來做工。”
她問的很自然,沒讓霍嬌覺得冒犯。霍嬌也如實道:“我同先前的夫君和離了,沒有事情做,想著重操舊業。”
萱兒很驚訝:“娘子這樣品貌,那男子怎麼會同意。”
霍嬌歎了口氣,謝衡之想必並不同意。不過他占著她,態度又曖昧不明,不是良人。
霍嬌道:“依我看夫妻二人相處,和樣貌關係不大,一是看家世門第,二是看人品性格。”
萱兒點點頭,又搖頭:“有道理,二娘子同東家倒是門當戶對,兩小無猜,可是東家太懶了,不乾正事又在外麵沾花惹草,整個書坊,都是二娘子撐著。”
霍嬌想到她聽說自己和離時的關切,不像作假,也生出一點惺惺相憐。
書坊後院的早上開始的特彆早,霍嬌近來慣會懶起,萱兒起來漱牙梳洗了,她才醒來。
等穿戴好入了前院,發現師傅都忙碌起來了。
霍嬌有些不好意思,萱兒道:“沒事的,榮二娘還沒來呢,其餘試工的師傅也沒到。”
霍嬌在院中張望,這書坊不大,加上夥計,統共雇了十來個人。其中房內坐著五六個寫工,三個刻工,還有兩個年紀不大的印工。
不多時榮二娘從外麵帶了兩個男子進來,大約是來試工的,霍嬌稍微一打量,心裡便有了底。
這兩人,一個怕是才從學徒轉師傅不久,嫩得很。另一個年歲長些,霍嬌隨口湊近他說了兩句話,便可聞見他周身的酒味。
榮娘子道:“承蒙諸位青睞,小店點本經營,隻雇得起一位刻工師傅,所以也請大家進來看看,咱們互相都可選擇,看看小店是否適合。”
年長些的師傅問:“那這試工,也是有工錢的吧。”
榮娘子笑道:“師傅隻要做半個時辰,咱們按一天的工錢算,還留三位嘗嘗我們廚子的手藝。”
管飯又有錢,橫豎不虧,霍嬌聽著很滿意,也沒想著長留。
不過人一旦坐下來,那股子好勝的勁兒就上來了。
案上擺得是一塊棗木木版,字貼好,刻了大半。一旁的禇色布包打開,裡麵是整整齊齊的刻刀。
霍嬌看得心動不已,這刻刀做的可比永寧的精致多了,她一定要買幾套帶回去,差點就這麼走了!
霍嬌還在欣賞刻刀,另兩人已經動起手來。刻刀挖木頭的聲音此起彼伏,書坊裡的其餘師傅否趁機圍過來摸魚。
霍嬌挑了把趁手的刻刀,也開始動手。