見李進來了，才讓宮人抱開。
聽李進一五一十把事情說完，李太後才冷哼一聲“辭彆？還有臉辭彆！？”
“本宮不去。”
“你去轉告高拱，就說致仕之後立刻趕赴鬆江府，不得在京城閒住！”
李進無奈，隻得應是。
他正要退出去的時候，李太後又叫住了他。
隻聽李太後有些吃味道“還有，跟皇帝說。”
“彆忘了他還有個親娘，整天往慈慶宮跑，三四日不見人了。”
李進連忙解釋道“這才大赦大賞了，聖上忙著召對百官謝恩，著實分身乏術。”
李太後瞪了他一眼。
咕噥道“自家人還不如馮保貼心。”
旋即又趕人“去吧去吧，記得把話帶到。”
李進擦了擦汗，小心退了出去。
沒請到人，自然也不能強請。
李進便要回皇帝麵前隨侍。
走到半途，便看到張宏請著陳太後的儀駕，也往乾清宮的方向。
雙方打來個照麵，李進躬身候在路旁，等太後先行。
一行人走過，陳太後才回頭看了一眼，狀若不經意問道“這是李進吧？”
張宏小心應了一聲。
陳太後將懷裡的狸奴抱給一旁的宮人，懶散道“妹妹可以不來，卻非要將本宮請來。”
“外朝這是怕我遭了毒手罷？”
張宏這兩日伺候這位，多少有些體悟。
笑著道“哪有的事，是定安伯說，娘娘當初偶有與先帝一同聽講，也算有些師生之誼，如今致仕，想與您當麵請安。”
陳太後不置可否。
突然坐直了身子，居高臨下看著張宏“去，跟我兒說，延慶公主年歲稍長，明年就需啟蒙了。”
被軟禁就罷了，還要出來賣吆喝。
不趁機給女兒討點好處，反而說不過去。
張宏苦笑領命，快一步往乾清宮趕去。
……
朱翊鈞清洗了一番，換好裝束。
這才從側殿繞到禦座上。
幾名輔臣早已等候多時，連忙起身行禮“問陛下躬安。”
朱翊鈞頷首“朕躬安。”
一麵招呼太監為幾位輔臣賜座，一麵開口問道“諸位肱股之臣，何故聯袂來見？”
呂調陽當先起身道“本是定安伯求見陛下。”
“但方才廷議，大行皇帝尊諡我等議定了，便一並前來聆聽陛下德音教誨。”
先帝死得不是時候。
正是暑伏天氣。
如今停靈在宮中，已經有些味道了，如今儘快議定，也好全了儀注，快些入葬。
當然，這隻是看得過去的理由，張居正和他還是想來看看陳太後有沒有缺胳膊少腿。
另外兩人見大家都來，也不好落下，便一起來了。
朱翊鈞點了點頭“呂卿不妨稍後呈與我母後，她們的意思，就是朕的意思。”
做皇帝也要學會摸魚。
這種沒什麼用又耗費精力的事，便扔給兩宮最好。
朱翊鈞又看向高儀“先生風寒可曾好些？”
恩，高儀休假跑去什麼水澗遊玩，取了個滄浪之澗的名頭，下水濯足，結果給自己整病了。
有點像一蓑煙雨任平生，而後發高燒的某人了。
高儀忙起身回道“還要謝陛下的恩，太醫開的藥甚好，昨日就愈得差不多了。”
他一麵回話，一麵抬頭打量這位弟子。
這才離開幾日，朝中就局勢大變。
雖說大家都默契地跟自己雲遮霧繞，但好歹沉浮多年。
回來第一日，接到那道次輔的封賞，他立馬就看出了門道。
再通過高拱三緘其口，陛下支支吾吾的樣子。
結合馮保莫名身死，高拱卻被封勳極。
高儀很快便得出了答案。
顯然是元輔行事太過激烈，不僅要罷免司禮監，還用非常手段打殺了馮保。
結果卻引得兩宮猜忌，要罷免高拱。
陛下不得已，隻能極儘封賞，作出補償。
哎，聽說這弟子還跟呂調陽暗示，要再起淩煙閣，全了眾臣的身後名。
果然是言出必踐。
眾人一一被皇帝聊過，寒暄了一陣。
最後才到高拱。
朱翊鈞奇道“定安伯又是所為何來？”
幾日不朝，本應該休息得不錯，可今日入對，卻肉眼可見地麵容衰老了不少。
朱翊鈞暗自感慨，簡直像極了他的前同事，進秦城不過一天，就已經形銷骨立。
高拱歎了口氣，回道“老臣近日實感不支，特來向陛下致仕。”
朱翊鈞起身，緩緩走到跟前。
情真意摯道“定安伯果真要棄我而去？”
高拱搖搖頭“臣在廟堂之高，可以憂民，在江湖之遠，亦可憂民。”
朱翊鈞力挽不能。
便在這時，張宏繞了進來，在朱翊鈞耳旁說了兩句。
朱翊鈞起身道“是母後來了，朕先去迎一下。”
說罷，便往殿外走。
幾位輔臣哪裡還能老神在在坐著，也一並跟了出來。
見到陳太後由遠走進，朱翊鈞明顯能看到高拱、張居正、呂調陽齊齊鬆了口氣。
朱翊鈞搖頭失笑。
忙上前攙扶住陳太後“母後，是定安伯以疾致仕，要與您辭彆。”
說著就點了點頭，暗示延慶公主啟蒙的事，他會放在心上。
陳太後滿意地嗯了一聲。
這才麵朝幾位輔臣，回了一禮。
而後看向高拱“陳先生前年剛走，不意如今高師也要致仕。”
陳太後口中的陳先生指的是陳以勤。
若說當初最替裕王府遮風擋雨的，首推陳、高二人。
高拱喟然一歎“春秋有時，老臣已經不當時了。”
二人相顧無言。
朱翊鈞見狀，招來張宏“去，到內帑為朕取五十兩例銀，朕要親自為定安伯準備盤纏。”
張宏應聲而去。
陳太後看向皇帝“陛下，可否讓陳名言替本宮送一送定安伯？”
高拱也是個窮鬼，彆看一身尊榮，但山高水長，遇到什麼匪盜，也就一刀的事。
護送和輕馳自然有區彆。
朱翊鈞點了點頭“這是自然，朕稍後就遣人去知會。”
陳太後不說他也要這樣做。
高拱這一身名頭要去南直隸，不知道多少人坐立難安。
不護送，說不得路上就病故了。
幾人又寒暄了一陣，見天時快午膳了，陳太後便離去了。
朱翊鈞邀眾輔臣午膳，紛紛推辭。
高拱也告辭離去，隻說收拾一番便要趕赴鬆江府。
朱翊鈞便執意要親自送到皇城外。
隨後，皇帝與首輔，執禮相送，一路沿著紫禁城中軸線，相送到了午門外。
三人依依惜彆。
皇帝領著首輔登上午門城樓，遠眺目送。
朱翊鈞雙目盯著走遠的高拱，以及他有些佝僂的背影，開口道“元輔，考成法大概什麼時候有個章程？”
張居正也在城樓上居高臨下地看著高拱離去，神色複雜道“估摸著九月了，如今的吏部還要淘撤一些人。”
“下個月再讓申時行把架子弄出來，內閣也還要議一議詳細。”
朱翊鈞點了點頭。
如今吏部的職權被一分為三。
吏部尚書陸樹聲是個橡皮印章，此人邀名養望，往往一得官就稱病回籍。
之前一個吏部右侍郎的職司，一天班也沒當過。
說白了就是占坑，方便內閣直接領導，又隨時能收回到自己手裡。
吏部左侍郎申時行，是新黨的人，吏部此後就是他來配合張居正行考成法。
吏部右侍郎溫純，是高儀好友，也是個忠君愛國之人。
當然，同時也沒什麼本事和脾氣，大概隻有皇帝有意見，他才會說話的角色。
張居正餘光看了一眼皇帝“陛下給定安伯支了什麼差遣？”
高拱走前還舉薦了海瑞，他不信這是單純惡心朝臣的。
朱翊鈞連連搖頭“沒有的事，定安伯既然致仕，如何還能過度策用，朕隻讓他好生休養。”
張居正撇撇嘴，一個字不信。
隻聽皇帝很自然地轉移話題“戶部現在還有多少銀錢？”
張居正遲疑片刻道“不好說，得等張守直致仕，才能核算一番。”
朱翊鈞歎了口氣“給馮保家抄了吧，應該多少有點。”
張居正麵色古怪看了一眼皇帝。
朱翊鈞迎上他的目光，無奈道“彆這般看我，也是定安伯私德無虧，家中窘迫。”
“元輔信不信，若是定安伯也像張守直那種煊赫之家，丞相世孫，他現在已經下獄了。”
不得不說，高拱高儀這批人著實奇葩。
若是什麼四世三公，幾代人的努力之流，他抄家肯定不手軟。
反倒是這種私德無虧的窮鬼，還真是官場無縫的蛋。
張居正覺得這話有些內涵，不自然地彆過頭去，說道“國家財用大虧，哪裡是抄家能止住頹勢的。”
朱翊鈞點點頭，表示受教。
見高拱背影徹底消失，才感慨道“往後辛苦元輔當家了。”
而後轉身就要下城樓。
張居正拱手行了一禮，也在皇帝身側。
大日淩空，正是當時。
恰將二人投射出一大一小的影子，聯袂並行。
“陛下該開經筵了。”
“讓內閣議吧，把申時行也加進來。”
“所以陛下複起海瑞是想做什麼？”
“那不是定安伯的意思？元輔莫要亂說。對了，顧寰的事……”
二人邊行邊說，逐漸聽不到聲音。
（第一卷，完。）
inf。inf