最後內閣決定廷推二三人，報給皇帝選用。
隨後還有女直夷人的賞賜、刑部重囚減釋等事。
今日的廷議多少有些乾巴巴，該吵的地方竟然都沒有吵起來。
眾人心知肚明，這是有好戲在後頭，隻想著看戲，甚至都無心廷議。
等事情差不多陸陸續續議論完了，依照慣例，就應該各自回部司處理政務了。
但似乎有默契一般。
工部尚書、鴻臚寺卿、給事中等人紛紛離廷，而內閣幾位輔臣全都靜靜站在原地。
等想離開的人走乾淨了，張居正才束手斂容，環顧一圈後開口道：“陛下在承光殿，等候我等奏對。”
說罷，他將笏板揣進袖中，徑直走出了文華殿。
眾人緊隨其後。
……
這是張四維第一次步入西苑。
如今他暫代楊博署理內閣事務，地位僅在內閣三人之下，個中滋味自然不同。
尤其被特召至西苑，沒有落下他，更是體會到了與此前不一樣的感覺。
這就是半隻腳踏入內閣的感覺！
往承光殿路上，或許是眾人心情沉重的緣故，都一言不發。
張四維情知這是因為湖廣的事情太大，乃至於沒人能夠等閒視之。
其實，按照他對皇帝的了解，還以為，今日皇帝會在廷議上大發雷霆，然後任命海瑞徹查雲雲才對。
結果卻是讓幾位重臣前來西苑議論此事。
看來，皇帝也覺得棘手。
沒辦法，這就是幅員遼闊的壞處，遇到事也鞭長莫及。
哪怕皇帝撒潑打滾，想好好泄憤都不行——根本不知道是誰乾的。
這就是鐵板一塊的地方，水潑不進，針紮不透。
就這樣揣度著皇帝應對，張四維抬頭一看，已然是走到了承光殿門口。
他略微收攝心神，跟在呂調陽後頭，走了進去。
剛一進殿，就看到大殿中央圍了好幾張桌案。
桌案上都是奏疏、手稿等物。
旁邊還擺了一道屏風，上麵似乎都是人名。
張四維多看了一眼，右布政使陳瑞……湖廣按察使杜思……洞庭守備丘僑……巡江指揮陳曉。
都是湖廣的官吏！
他收回目光，看向正站在案前的皇帝，跟著張居正一起行禮：“陛下。”
朱翊鈞示意眾人起身，而後揮了揮手，示意掌宗人府事駙馬都尉鄔景和先下去。
鄔景和行禮告退。
張四維看了一眼這位掌管宗人府的駙馬，心念電轉，隱約抓住了什麼脈絡。
這時候，隻聽皇帝緩緩開口道：“元輔，朕不意你的鄉梓，民風彪悍至此。”
“朕，隻是想給摸個底，什麼都未做，他們竟然直接造反！？”
說到最後兩個字的時候，其中的愕然與憤怒，當真令人感同身受。
堂堂中樞欽差，以及一名一省之長啊，竟然就這麼明目張膽火葬送行了！？
這是朱翊鈞想破頭都不理解的事情——不怕死嗎？查案要證據，平叛可是隻要坐標的。
流官也不能這麼搞吧？
前世墜樓的、猝死的，到任三十七天病故的，都是可以理解的事情，至少能歸咎於意外。
但這明目張膽地帶兵攻打縣衙，一把火給人堵在縣衙裡，跟直接造反有什麼區彆！？
這是真的把他這個皇帝的顏麵，踩進土裡了啊！
張居正直接略過了鄉梓之說，就事論事道：“陛下，當務之急，是要查清楚因由，以及逮拿罪魁。”
這次，他沒有更正皇帝的措辭，或者說，他也以為這幾同造反。
縱匪殺官！簡直駭人聽聞！
不止是皇帝，中樞但凡掌權之人，沒一個人能忍受這種挑釁！
朱翊鈞冷笑一聲：“匪首施朝鳳，負隅頑抗，已然被就地正法了，果真是會為君分憂！”
這是殺人滅口，還是真的負隅頑抗，反正中樞鞭長莫及，誰也說不清楚。
張居正再度行禮，弘聲道：“陛下！那就拿問洞庭守備丘僑，與巡江指揮陳曉入京審問！”
這個時候，要是誰還講證據，那就是讀書讀傻了。
朱翊鈞拂袖拒絕，沉聲道：“就地查罷！此事不查個水落石出，這皇位朕也沒臉坐了！”
這件事，不可能讓步。
無論背後是誰，什麼高官大員，什麼勳貴宗親，這次都彆想要體麵，他必然要殺個人頭滾滾！
熱水器致燃這種體麵，留到下輩子吧！
此時，高儀插話問道：“陛下，臣鬥膽問，張楚城去湖廣，查到什麼了？”
不是要命的地方，不可能下此毒手。
若是真像此前說的，去給礦稅摸底，不至於喪心病狂到這個地步。
所以，這涉及到的內容，也是重要的線索。
朱翊鈞收斂神情，指著一張桌案，冷冷道：“桌案上那些，便是張給事中去湖廣後上的奏疏，諸卿自看吧。”
“一開始是替朕督促布政使湯賓，整治治下的礦稅。”
“往後，則是發現了地方官府，勾結士紳，指使礦賊私開礦山。”
湖廣的範圍，大概包括了後世的湖南、湖北、廣西、海南、貴州大部。
礦產自然也不少，譬如通城府，南有錫山，舊產銀錫。
也譬如大冶州，北有鐵山，又有白雉山，出銅礦，東有圍爐山，出鐵，西南有銅綠山，舊產銅。
至於礦賊就更不用說了。
中樞要是想開礦，要麼有損龍脈，要麼回不了本——世宗花三萬兩，挖出兩萬八千五百兩的礦，可是一直被釘在恥辱柱上的。
但民間私開，就是趨之若鶩，也不知道怎麼願意做這虧本買賣的。
其實這種事，並不是太要命，不可能說什麼負隅頑抗。
大不了就是把多吃的吐出來，礦賊祭天，就結了，以前都是這麼乾的。
甚至於，礦賊交稅，或許還能搖身一變，變成官礦。
以至於讓張楚城去摸底的時候，根本沒想到會遭遇這麼激烈的反抗。
所以說，真的不能什麼都查，稍不注意就真查出了什麼。
幾位大臣已然走到桌案前，翻閱此前張楚城遞回的奏疏。
朱翊鈞忍著情緒，繼續說道：“到這裡，也就罷了。”
“朕二月就讓張楚城回京複命，準備以後慢慢整治。”
朱翊鈞眸子幽深，語氣莫名：“結果，張楚城在返京的路上，又改了主意，上奏請再查兩月，說……”
“他發現了私鑄銅錢、兵甲的痕跡！”
注1：隆慶三年十二月丁未，先是，狹西洛南縣礦賊何術等聚眾三千餘人，竊白花嶺諸洞十有八所。逐捕久之，不獲。至是，就擒。撫治鄖陽都禦史武金案，賊首術等八人論斬，其黨施朝鳳等一十九人，劉恩等二十四人發遣有差，餘悉——《明穆宗實錄》
注2：兵部覆，湖廣巡撫趙賢奏：臨湘縣被盜，劫官掠庫，燒毀縣廳卷冊。參洞庭守備丘僑、巡江指揮陳曉，行巡按禦史提問。——《明神宗實錄》
(本章完)