這是在提醒李坤官場的道道。
不要動輒就說太祖皇帝乾的，否則到時候就是祖宗之法不可變。
反而說是音誤謬傳，事情會好辦一百倍。
李坤一驚。
他家裡本就落魄，否則也不會用驛站租的公車。
對官場這些門道，更是沒個概念，如今一經提醒，立馬反應過來其中關隘。
李坤有些後怕地點了點頭，而後連忙拱手稱謝。
顧憲成則還是一副寵辱不驚的模樣，隻道是小事，不肯受謝。
有了這事做鋪墊，兩人便逐漸熟絡起來。
開始交流起學問來。
從陳浩的《集說》，到《四書五經大全》，從試論，到經史時務策。
論及時務策，總有人忍不住指點山河。
“……非止如此，予初目擊江陵橫政，此番入京，必然麵陳瑤泉公，勸其從中匡救。”
江陵自然是張居正，遙泉公則是申時行的號。
顧憲成這話說得理所當然，整個人更顯得光彩奪目。
李坤聽得入神，悄然看了一眼顧憲成。
這是在表明政治傾向，邀約同道，還是在展示關係，拉攏人脈？
前一句就是明晃晃表達了對當朝首輔的不滿。
後一句則是展示了跟吏部天官申時行關係匪淺。
不管如何，言語之間，一股天之驕子的感覺，撲麵而來。
他突然回過味來，這顧憲成雖說是姿容談吐不凡，但其身上那股意見領袖的氣質，才是讓其如此奪目耀眼的真正緣故。
李坤對朝政不是太熟悉，斟酌了一番，好奇問道：“叔時所言的江陵橫政，指的是？”
顧憲成搖頭不止：“那就多了。”
“威逼主上於西苑。”
“亂政於南直隸。”
“設考成法攬權內閣，貶謫同僚。”
“……”
顧憲成正要繼續說。
馬車突然停住，打斷了他的話語。
他疑惑抬起頭，就看見前方一行兵丁、兩輛囚車，行走緩慢，擋住了大半道路。
隻讓出了半條小道，供行人馬車交替通過。
顧憲成眯著眼睛，看了一眼這一行人，接過李坤手中的韁繩，低聲道：“走罷，繞過去。”
李坤仍在好奇張望。
尤其看了一眼前方那一群錦衣衛、內使。
聞言不由問道：“這是什麼來頭？”
顧憲成冷笑一聲：“來頭？自然是湖廣辦的冤假錯案。”
李坤一怔。
疑惑道：“冤假錯案？”
顧憲成抬手指了指囚車中的兩人，開口解釋道：“這二人，當是楚藩的東安王、武岡王。”
“前者說是謀害欽差，蓄兵造反。”
“而後者罪名就多了。”
“至於為何是冤假錯案，還不是江陵淩迫宗室……”
說一半，他回頭看到神態懵懂的李坤，還是住了嘴。
那句罪名就多了，有影射欽差羅織罪名的意思。
但無論這事，還是後麵那句話，都不是這位沒經曆過官場的同行所能懂的。
所以顧憲成想了想，又咽了回去。
李坤似乎有些懂了。
寬慰道：“叔時不必憤懣，我聽聞陛下今年納了李閣老的孫女入宮，許是這二年就要經曆人事了。”
“屆時江陵公總要還政陛下的。”
顧憲成心不在焉地點了點頭，應付了過去。
李坤轉過頭，繼續趕車。
懵懂的神色卻是立馬收斂，目光幽深，似乎在思忖什麼。
兩人各有心思，陷入了短暫的沉默。
……
天子腳下的官道，路總是最平坦的。
再加上插著“禮部會試”的黃旗馬車，能免去一部分吃拿卡要——這也是部分地方以公車稱呼舉子的緣故，跟後世“吃國庫糧”一個效果。
所以，李、顧二人一路暢通無阻，很是順遂地在午時前，趕到了順天府通州。
李坤聽聞，顧憲成所謂的友人，早就包圓了一處莊園宴請。
這可是天子腳下，也不知花費幾何。
不愧是南直隸到北直隸都有人脈的天之驕子，實令李坤折舌。
李坤將顧憲成送到了莊園外，便要去驛站持火牌歸還馬車——沒誰敢為了馬車幾兩銀子影響自己仕途。
但顧憲成卻是哈哈一笑：“此事自有下人去做，叔簡幫了我這一路，我豈能吝惜一頓午食？”
“叔簡這般大才，當給叔簡介紹些好友，你等俊秀、彥傑，正好相得益彰！”
說罷，他便抓著李坤的手，不讓離去。
而後又探頭招徠門口等候的仆從：“還不速速去叫你家主人出來迎我，且說我帶有美人聯席，合當多加一位！”
不得不說，顧憲成這般姿容儀態，又是一副誠意結交的模樣，極富殺傷力。
李坤掙脫不得，三兩下就被其相挽下車。
二人還未走出幾步。
這時，莊園大門處又傳來一道清亮之聲：“今晨便有相師謂我命帶桃花煞，果不其然！”
李坤便見到一襲錦袍男子，約莫二十一二歲，麵帶笑容，灑然從容，快步上前。
“我說叔時為何來得這般慢，原來是有了新歡，路上纏綿！可憐為弟我，已是前胸貼後背矣！”
來人跟顧憲成調笑一句。
又轉頭看向李坤，正色行禮道：“在下臨潼李三才，字道甫，這位君子請了。”
他看著李坤，又一指顧憲成：“我少年寡識，間嘗嬉戲，惟叔時正色相戒，勉餘向學，事事提撕，時時警覺，名為益友，實則嚴師。”
“這位君子既是叔時友人，便亦是我的友人。”
說罷，便一手抓著顧憲成，一手抓著李坤，將二人往莊園裡接引。
這態度分寸拿捏得極為到位。
加上又是一副俊逸絕倫的臉龐。
誰見了也不由頓生好感。
李坤麵上一副懵然的神情，自我介紹著。
心中卻是在感慨，這二人，結社之心好生明顯，隻希望是正經路子。
也罷，待會吃完就走。
這時候顧憲成等李坤介紹完，終於有插話的餘地。
他看向李三才，樣作不悅道：“怎生就你一人出來相迎，其他人呢？是否我今年中舉名次太末，根基淺薄，不屑出來迎我？”
說起來，他今年考舉人，也是差點火候，不一定能中的。
但誰讓去年南直隸鬨了一通，傳什麼中樞要打壓南直隸學子。
不少學院裡學問在他前列的學子受了影響，心緒不寧，反而落了榜。
好懸給顧憲成考中了舉。
隻不過名次較末就是了。
李三才麵對顧憲成的逗弄，沒有向方才一般言笑晏晏地回應，反而在聞言後，神色有所收斂，略顯顏色。
他看了李坤一眼，有些猶豫。
但想了想，還是開口說道：“今日翰林院那邊出了些事端，說是騰不開身。”
顧憲成一愣。
翰林院這麼清閒，還有騰不開身的時候？
他好奇追問道：“發生了何事？”
李坤也默默豎起耳朵。
李三才突然把住二人的肩膀，往中間攬了攬，交頭接耳，低聲說道：“說是今日庶吉士們……”
“因為前月熊敦樸被貶謫的事，在文華殿外伏闕告狀！”
雖然明史裡，李三才籍貫為順天通州人，但是1979年七月，河南省南樂縣文化館搬遷館址時發現魏允貞墓誌，落款為臨潼李三才，赫然是籍貫臨潼，居於通州而已，所以明史這一點是誤記
(本章完)