他與屬下將領時常言傳身教，“夫功名有分，天地最忌多取”，豈不就是這個道理？
實事有十分，而功名至七八分，那就可以坦然受之，同樣不會有太多麻煩。
這就是戚繼光的為官之道——“為將者，或立功而不蒙酬祿，或行好而人不見知。”
正因如此，當初他才求到譚綸這個老上司頭上，一再請求從京營那個鍍金的跳板離開，去到邊關。
同樣也正是如此，他每每見到中樞來人，無論什麼視閱侍郎，什麼巡按禦史，什麼兵科給事中，他都是陪著小心。
要怎麼討好就怎麼討好，說要受跪拜他就直接跪拜。
王夫子說得好啊，良知現成，外人嗤笑貶損，亦不過過眼雲煙。
恩……最近李贄的理論也說得好啊，他是為了大明朝局勢進步而為之，小節而已，反倒不重要。
總而言之，戚繼光最在乎的，便是邊塞兵事，其餘的委屈，統統可以忍耐。
隻可惜。
有些事不是他想拒絕就能輕易拒絕。
中樞叫了他入京，他也不能舔著臉讓使者把劉應節一起叫上。
甚至於，昨日他到張居正府上求見，卻被拒之門外，他當時立刻就讀出其中含義——召他入京的，不是慣例，也不是內閣、兵部，而是皇帝。
這更沒有戚繼光自作主張的餘地了。
皇帝年歲尚淺，戚繼光不知道皇帝突然複了接見外官的製度，也不知皇帝為何點中自己，更不知道皇帝所為何事。
他現在隻能想好，屆時與皇帝奏對時，如何將韃靼的情況深入淺出說明；如何讓皇帝相信，這一戰必然能勝；以及，如何將功勳能耐，都推到總督劉應節身上，也好緩和彌補與其的關係。
正思索間。
皇極門上一道華蓋緩緩出現。
左右掖門內，分立東西的序班外官，立刻肅容正色，目不斜視。
不鳴鐘鼓，太監、中書舍人、翰林學士等近臣，隨著華蓋魚貫而出。
華蓋下方，一名少年模樣的明黃色身影，眾星拱月。
戚繼光看了一眼不敢多看，連忙低下頭。
這時候隊列前後糾儀官又出聲提醒，直視天顏。
戚繼光又隨著大流，抬頭看了上去。
隻見那身著袞服的少年天子，並未落座，反而憑著城門樓而立，似乎是為了讓外官能看清他的麵容。
“太祖時，每遇外官來京奏事，常召見賜食，訪民間疾苦。”
“雖縣丞典史有廉能愛民者，或齎敕獎勵，或封內醪金幣以賚之。”
“迨宣、成、弘之間，引為成例，召見外官，興致太平，實繇於此。”
“朕登極以來，仰虞舜諮牧養民之心，慕祖宗綜核吏治之軌……”
聲音清亮中帶著沙啞。
戚繼光本來見皇帝神態動作之老成，一時忘了是個少年天子，此時聽了音色還沒變化完全，才回過神來。
他作為正二品的左都督，位置靠前，當能看清楚皇帝的身形麵容。
今上雖年歲不大，身形卻尤顯協調，雙臂、肩膀飽滿健康，渾然不似先帝被酒色掏空的痕跡。
當初先帝被高拱、張居正逼著出宮閱兵，雙腿夾馬時，一副顫顫巍巍的模樣，戚繼光還記憶猶新。
反而這位少年天子，恐怕是真沒把騎射課業落下啊。
戚繼光看著皇帝的胳膊與肩膀，頻頻頷首。
皇帝說了兩句場麵話，便下了城樓。
同時，導引官則是引著一眾外官，分批逐次去往皇極殿麵聖。
戚繼光被分到最後一批，跟著一些陌生麵孔，跟在導引官身後，亦步亦趨走向皇極殿。
皇極殿乃是大朝會所在，位於紫禁城中軸線，麵朝午門，恢弘大氣。
戚繼光來過三次，不算陌生，卻還是攝於其大氣，小心謹慎跟在導引官身後，生怕行差踏錯。
入得殿中。
方才導引官當先行禮：“宮禁邃嚴，臣等密邇天顏，惟見陛下神姿勃發，聖容天授，敢不敬拜？”
說著，便躬身長揖到地。
戚繼光作為儒將，對這些繁文縟節略知一二。
主要還是外官不乏知縣、主簿之類的小官，從未見過皇帝，很有必要有人給其做個榜樣。
跟著一塊入宮的幾名官吏，紛紛有樣學樣，朝皇帝行禮，口中混而不一地複述著導引官的話語。
戚繼光混雜其中，並不顯眼。
中書舍人手持起居注，居禦階之側，取古螭頭載筆之意。
朱翊鈞坐在禦座上，看著入殿的幾人，先認了認臉。
他按照吏、兵二部給的名單，逐一喚人：“四川江油縣知縣常春喬何在？”
話音剛落，就有一名二十七八歲出頭的官吏出列，神情忐忑：“陛下，俺……臣在！”
朱翊鈞笑了笑：“不必緊張，你今年做得很好。”
常春喬擦了擦汗：“都是臣分內的事。”
朱翊鈞翻開此人履曆，開口道：“你的前任趙佐，買運倉糧，每石扣減腳價銀四分，共侵盜入己銀二千二百四十四兩有奇；攤派加稅，朝廷定額十分，隻收三分，欠稅三萬一千四百五十兩有奇。”
“這些，你一年就追繳回來了，可有什麼心得？”
朱翊鈞和顏悅色，溫聲引著這位縣令說話。
前任有窟窿是常態——當然，趙佐已經以侵克邊糧銀兩數多，依監守自盜例論斬了——但後繼者通常也是兩手一攤，白眼一翻，口稱前任餘孽，不關我事。
像常知縣這樣，替朝廷追繳的，屬實難得。
常春喬努力控製著口音，心中還要措辭，實在辛苦：“陛下，趙佐欠的銀款，都在府上藏著，我把地窖一打開就看見了。”
“欠的稅款就沒得啥子說頭了，都是幾個大戶欠下，乃是賀知府所包庇，臣替賀知府做平了帳，他將幾個大戶留給臣做了羔羊，稅也就收上來了。”
朱翊鈞神色一動，搖頭道：“常知縣倒是告起禦狀來了。”
他說這廝這麼緊張，原來是給上訪做心理建設。
常春喬坦然承認：“巡按四川禦史孫代不肯受理，臣隻好跟陛下說。”
朱翊鈞笑了笑：“朕知道了。”
說罷，朝鄭宗學使了個手勢，讓其轉告都察院。
隨即又翻到下一頁：“瑞安主簿汪玄壽何在？”
立刻便有一四十上下的中年小吏出列：“陛下，臣在。”
除了兩京各縣高一級外，彆處的縣主簿，都是正八品官身。
朱翊鈞例行溫和一笑：“吏部對你的考語是，才能出眾，品德高尚，擬升你為知縣，你以為如何？”
汪玄壽被突如其來的好消息，弄得有些措手不及。
他抬頭看了一眼皇帝，試探性地推辭道：“臣功勞不顯，恐怕不當蒙此拔擢。”
朱翊鈞從不為難老實人，他寬慰道：“你功勞顯不顯，自有吏部卷案可查，你在百姓間傳唱的聲望，也有禦史與錦衣衛暗訪，卿不必推辭。”
“反倒是科臣王希元申辯說，刀筆吏不可為正印有司，你又以為如何？”
王希元是隆慶五年進士，去年選的吏科給事中。
縣令是一縣堂官，在正印有司之屬，俗稱，一把手。
王希元的意思也很清楚。
區區事業編，連個國子監學籍都沒有，不應該遴選到一把手的位置上——不管刀筆吏業績如何，其天花板得牢牢焊死。
汪玄壽聽了這話，不知為何，突然挺直了胸膛：“陛下，臣以為，這個一縣主官，臣做得好！”
朱翊鈞滿意地笑了笑：“那卿回去後，可要再接再厲了。”
說罷，他揮了揮手，示意其可以跟著內臣離開了。
隨後，朱翊鈞又陸陸續續點了幾人，都是簡單說上兩句。
或勉勵，或寬慰，或誇讚，當然，也有批評。
譬如贛州府知府黃學海，本是來受賞的，卻在入京後，被禦史巡按江西監察禦史燕儒宦發現，交盤庫藏少銀九千餘兩，查係庫役楊禹光等侵盜。
朱翊鈞自然是將黃學海功過兩抵，打發回去配合調查了。
也有超規格拔擢的。
譬如南昌府豐城縣縣令，作為收稅模範，被宣進京受賞，結果前腳剛走，十二月十三日夜，便有強盜越城劫庫。
按照江西巡撫淩雲翼的奏報，該縣彙報最初丟失銀兩為二千七百餘兩，後來增加到六千餘兩，八成是內部勾結匪盜所致。
朱翊鈞當廷就給這縣令拔擢為知府，讓其立刻回去收拾爛攤子，不要怕這種報複，有仇報仇，繼續好好收稅，朕看好你雲雲。
戚繼光在一旁看得津津有味。
也不知皇帝是不是事先演習過，其談吐措辭，處置應變都極有章法。
符不符合民間傳聞且不說，至少在戚繼光眼中，當真是英明睿知，天縱之才了。
戚繼光與其說是驚喜，不如說有些期盼。
兵事，終歸是國力，牽扯糧食、吏治、兵器、製度方方麵麵。
一個有心國事的皇帝，對兵事，天然有著無可比擬的助力。
他早年意氣風發，近年才逐漸意識到——海波能不能平，韃靼能不能滅，不是他們這些邊將一廂情願，而是禦座上這位，能不能好好作為。
戚繼光默默觀察著皇帝，思緒萬千。
皇帝陸陸續續逐一談話，不知不覺間，戚繼光才發現殿內隻剩自己了。
果然，禦座上的皇帝翻開最後一頁，朝殿內問道：“總理四鎮練兵事務兼鎮守山海總兵左都督戚繼光何在？”
戚繼光連忙出列，下意識就要下跪。
而後想起今天導引官的囑咐，才改為長揖到地：“臣戚繼光，拜見陛下。”
行禮後，戚繼光餘光突然看到皇帝從禦座上站起身來，緩緩走下禦階。
他正納悶之際，突然發現自己雙手被一把握住。
戚繼光愕然被扶起，隻見皇帝朝自己笑道：“戚卿，譚綸此前椎心泣血將你托付給朕，朕就不與你生疏了。”
“走，朕有二十萬銀兩，要作為軍餉親手交予你。”