長史急得滿頭是汗“正是！店老板親自前來衙門報案，說是有兩個客人昨夜被殺了，現在狄閣老的衛隊都快到柳州了，這個節骨眼上，偏偏出了殺人案，唉……”
溫開迅速調整情緒，恢複了冷靜“你即刻率衙役前往青陽客棧，封鎖現場，我隨後便到！”
“遵命！”長史領命，急匆匆離去。
房梁上的書吏見長史離開，跳了下來，麵帶疑惑“閣領，一件殺人命案，何至於如此失態？”
溫開眉頭緊鎖，語氣嚴厲“你豈知其中利害？李將軍前次來柳州，在青陽客棧住了一個多月！行了，你去吧，那些蛇靈奸細的事，斷不能再出差錯，否則，我拿你試問！”
書吏聞言，神色一凜，鄭重應承“閣領請放心，屬下定當加倍小心。”言罷，拱手告退。
溫開獨自留在書房，目光深邃地望向窗外，口中喃喃“青陽客棧……究竟有什麼秘密？”
這個青陽客棧所處地方不尷不尬，平日裡也沒有多少客人，偏偏李元芳在那裡連住了一個多月。
請他到衙門居住都不肯，擺明了青陽客棧內藏玄機，現在又出了殺人命案，其中有無蛇靈的影子呢？
——
時值正午，街道上熙熙攘攘，喧囂異常。
青陽客棧門前，州衙的捕快將客棧圍了個水泄不通，刺史、長史、法曹等大小官員都親自到場，更添幾分肅殺之氣。
圍觀的人群中，百姓們紛紛踮腳探頭，試圖窺見客棧內的情形，議論聲此起彼伏，指指點點，更添幾分好奇與不安。
不遠處，一家茶攤旁，幾位頭戴鬥笠的男子正密切注視著這一切。
“怎麼回事，刺史府大大小小的官都出動了，好大的陣仗！”其中一人出聲。
另一人輕輕搖頭，低聲回應“欽差狄仁傑和趙既就快到了，出了命案，能不怕嗎？”
客棧之內，溫開背著雙手站在兩具屍體之前，神色嚴肅之極。
法曹和長史開口向胖胖的店老板詢問案情“這兩個人是何時進店的？”
老板吳祥連忙躬身答道“回長史大人，大約是昨天的傍晚時分。”
“那麼，你又是何時發現這兩具屍體的？”法曹緊接著追問。
“是今日清晨，小店剛開門不久。”老板的聲音微微顫抖，仿佛心有餘悸。
然而，溫開並未過多參與對話，他蹲下身子，目光如炬，仔細審視著死者身上的傷痕。
他身在內衛多年，多少懂點武藝，眼光更是不差，自然能看出兩名死者是死在高手手下。
“命衙役收屍，傳仵作到州衙驗看。”溫開突然發話，聲音沉穩而有力。
長史和法曹雖然感覺有些突然，但也不敢違拗，指揮衙役搬動屍體。
“老板！”溫開走到了老板身邊。
老板吳祥連忙跑到溫開身前，點頭哈腰的問好“小的在，不知刺史大人有何吩咐？”
溫開盯著老板吳祥，眼神中透露出不容置疑的威嚴“衙役撤走之後，你這裡正常開張，不過你要記錄下之後來你客棧的所有人，隨時向衙門通報！”
老板連連點頭“大人放心，小的定當儘心竭力，一有風吹草動，即刻向衙門稟報。”
官府的人群很快離開了青陽客棧，但街上的人還在對著客棧指指點點。
一麵“懸壺濟世”的郎中幌子從人流中擠出來，狄仁傑、趙既連同張環、李朗他們終於到了。
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