千裡之外，在平南侯府的深宅之內，平南侯薛青麟正和夫人小雲正說著甜言蜜語。
兩個人明明各懷鬼胎，表麵上卻又裝出一副相親相愛，你儂我儂的樣子。
待支開了小雲，薛青麟的臉色立刻陰沉下來，他輕蔑一笑，隨手抄起案頭的茶杯，將小雲精心泡製的茶水隨後倒在了地上。
另一邊，小雲退出房間，麵上的笑容也是瞬間消散。
恰在此時，一名鼻青臉腫的仆人匆匆撞入她的視線。
“夫人！”那下人似乎是有要緊事，匆匆見禮，便急著去見薛青麟。
小雲見此人鼻青臉腫的樣子，又見他驚慌失措，心中不由生出幾分好奇，想要再潛回去一探究竟。
然而她的貼身丫環蘭香拎著衣擺，從後門方向快步跑了過來。
蘭香低聲稟報道：“夫人！家裡來人了。”
聞此消息，小雲心中一驚，連忙追問道：“人在哪兒？還是在江畔蘭心亭嗎？”
“不，這次是在侯府附近的一處小院！”蘭香答道。
小雲一聽“家中來人”，立刻將先前的疑慮拋諸腦後，帶著蘭香火急火燎回房去了。
說來也真是巧了，侯府門前，師爺張義背著個包袱走進來，看上去風塵仆仆，像是剛從外地趕回來。
守衛見狀，連忙上前熱情招呼：“哎呀，張先生，您從江州辦事回來了？”
張義亦是笑容滿麵，回應道：“是啊，剛剛回來。”
正當張義和守衛寒暄之際，小雲卻已經換了一身衣裳，臉上略施粉黛，在蘭香的陪同下款步走了過來。
門前的守衛見到小雲，便暫時停住話頭，對小雲行禮道：“見過夫人！您這是要去哪兒啊？”
小雲麵帶微笑，從容不迫地回答：“上街逛逛，買點東西。”
守衛一聽，立刻堆滿了笑容，恭敬地說：“嗐，這點小事哪用夫人親自跑一趟，交給小的們去辦，保證妥妥當當！”
小雲聽後，臉上閃過一絲不自在，連忙擺手拒絕：“我上街也是為了散散心，就不麻煩你們了。”
張義眼中精光一閃，突然插話試探道：“那要不要派兩名兄弟跟著夫人，以防萬一？”
小雲微微一笑，再次婉拒：“師爺多慮了，五平縣還有不開眼的敢惹平南侯府嗎？我去去就回，不必麻煩了。”
說著，她生怕出什麼變故，也不再與眾人交談，帶著蘭香徑直出門去了。
張義望著小雲和蘭香逐漸遠去的背影，眉頭緊鎖，露出了若有所思的神情。
——
小雲和蘭香走出侯府，很快便加快了步伐，消失在侯府門衛的視線中。
二人七繞八繞，沒走幾步便來到一個門前植柳樹的小院，主仆二人一前一後走了進去。
小院中，一個身著緋紅官袍的中年男子正焦急地踱來踱去，正是江州刺史溫開。
小雲見溫開本人竟親自趕赴五平，心下吃了一驚，連忙行禮：“拜見閣領，您怎麼親自到五平來了？”
溫開揮手免了小雲的禮，卻並未直接回答，而是反問道：“密信的事查得怎麼樣了？”
小雲聞言，臉上浮現出自信的笑容：“回閣領，我已經查到了平南侯府的密室所在，等機會合適，就能拿到密信。”
溫開聽後麵色一喜，但仍保持著一份謹慎，又追問道：“具體還需要多少時日才能得手？”
小雲略作思索，給出了一個穩妥的答複：“最快今夜便能得手，最遲也不會超過兩三日！”
溫開聽到這個回答，更是大喜過望：“好！好！好！越快越好，我等你的好消息！”
小雲拱手應是：“屬下立刻著手準備此事！”