果不其然，劉善質道：“辜娘子先前沒與我們一起回圓璧城，恕我冒昧，請問娘子留下見了誰？”
春潮的性子潑辣，屬於對誰都不買賬的那種。在直房裡可以欺壓同寢，但到了外麵，是絕對要維護自己人的。
她把眉頭一皺，接過了話茬，“你這豈止是冒昧，簡直是冒犯。人家留下見了什麼人，有什麼道理告訴你？”
劉善質一向瞧不上春潮，連看都沒看她一眼，依舊逼問蘇月：“請辜娘子為我答疑解惑。”
蘇月隻得把先前編造的說辭又說了一遍，可她顯然並不相信，“娘子沒說真話吧！”
蘇月說真的，“千真萬確，我欺騙娘子做什麼呢。”
劉善質心裡早就有了自己的主張，笑道：“世上哪有這麼巧的事，你沒回梨園，白少卿也不見了蹤影，我若懷疑你留下是與白少卿見麵，這樣猜測不算過分吧！”
蘇月忙否認，“沒有的事，劉娘子千萬不要誤會。我見的，是一位姑蘇來的故人，和白少卿沒有半點關係。”
可惜任憑她怎麼解釋，劉善質都油鹽不進，“那白少卿去哪兒了？我找了半天，怎麼找不見他？”
“那你去問白少卿啊，盯著蘇月乾什麼？”春潮簡直聽不下去了，“你有沒有想過找不到他，是因為人家刻意躲著你，不想見你啊？”
這話刺痛了劉善質，她終於正眼瞧春潮了，“賀娘子，我正同辜娘子說話，和你有什麼相乾？”
春潮壓根不給她留麵子，“那也得看辜娘子願不願意和你說話。你瞧不出來，人家不耐煩應付你嗎？你整天白少卿長白少卿短，難道人人都和你一樣？不是我說你，喜歡上一個人就發癲，換了我是白少卿也受不了你。是，白少卿是太常寺第二把交椅，但他放到官場上不過是個四品官，區區四品，能在乾陽殿後留人，在陛下眼皮子底下私會女郎？”
這下說得劉善質語窒，她身邊的同伴便來指責春潮，“你的話也太難聽了……”
“你彆插嘴，”春潮衝對方一揚袖子，“又和你什麼相乾，你蹦出來做什麼！真要是為她好，就勸著她點兒，那個白少卿心裡若有她，早就接她出內敬坊了，還用她天天牽腸掛肚，防著你防著他？”
這種真話，自欺欺人的人最是聽不得，劉善質麵紅耳赤，“我們的事，你知道什麼！”
春潮說：“我是不知道，我隻知道你疑神疑鬼，宜春院個個都是你的情敵。白少卿隻要多看誰一眼，你就能和人拚命。不是我說你，這麼不讓你放心的男人，你巴結他乾什麼？我給你出個主意吧，彆想著白少卿了，我們的梨園使顧大人也不錯，上年夫人剛過世，連孩子都是現成的。”
春潮的嘴太厲害，簡直讓人招架不住。劉善質氣得跺腳，“你說的是人話嗎，顧使都五十了！”
“五十有什麼關係，男人五十一枝花，我看配你這個花癡很相宜。”春潮說完，忙拽著蘇月和顏在跑了。
身後傳來劉善質的尖叫，讓人覺得可氣又可憐。
蘇月回頭看了眼，見她失魂落魄被人攙走了，不由歎息，“這白少卿害人不淺啊。”
春潮“唔”了聲，“手底下管著好幾百女樂工，男人麵對這樣的誘惑，很少有立身不歪的。”說完又問她，“留你的人，當真不是白少卿吧？”
蘇月說自然，“我同他又不熟，他留我乾什麼！”
春潮說那就好，“彆害我幫錯了人，自打嘴巴。”
顏在在一旁豔羨地誇讚她：“阿姐，你的口才真好。我瞧那位劉娘子被你說得啞口無言，先前見她氣勢洶洶，還以為蘇月要被她欺負了呢。”
春潮放聲一笑，“我們屋裡的人，豈是她能欺負的。我和她同年進梨園，彆人都捧著她，說她宜春院第一，我可見過她背著人哭鼻子的樣子，在我麵前就彆裝模作樣了。不過看她被人玩弄還死心塌地，又覺得她傻得很，她的琴技要有一半能分給腦子，也不至於弄成現在這樣。”
這裡邊走邊閒談，到了院門上，正要進去，恰逢南邊紫微宮裡放焰火。絢麗的色彩竄上半空，映得駐足觀望的人臉上流光溢彩。蘇月凝神看著，多年戰亂，與焰火闊彆已久，再次見到，才覺得太平日子又回來了，盛世似乎也在不遠了。
可她心裡的太平，沒能持續太久，轉眼就見蘇意朝她快步走來，拽著她問：“阿姐，你真的見到做官的姑蘇同鄉了嗎？他認得大伯父，能不能替咱們斡旋斡旋？”
春潮和顏在見狀，知道不方便旁聽，便先回直房去了。
蘇月了解蘇意的脾氣，沒法同她說真話，隻好敷衍著：“人家是新官上任，咱們不方便麻煩人家。”
“可這是大事啊，不試試怎麼知道辦不成呢？”蘇意急切地問，“阿姐，難道你不想回家嗎？還是留戀宜春院風光的日子？”
蘇月有些生氣，“宜春院裡的日子，你覺得風光嗎？”
“怎麼不風光，”蘇意嘟囔著，“你都上乾陽殿，在滿朝文武麵前露臉了……”
“彆胡說了。”蘇月出言嗬斥，但又不忍心讓她太過失望，隻道，“你先彆急，回姑蘇的事兒，再慢慢想辦法。”
可蘇意心裡有氣，在她想來這位阿姐登了高枝，離她越來越遠了。說不定還做著重新當皇後的夢，所以才不願意回家。
她氣哼哼轉身便走，蘇月看著她的背影，無可奈何。
本以為這件事就這麼過去了，不曾想到了第二天中晌，一個消息忽然在內敬坊炸開了。
蘇月和顏在路過碑亭時，聽見有人在議論：“……原來辜娘子家曾經拒過陛下的婚，難怪平時看她心高氣傲得很，天王老子也不放在眼裡。這回可好，自食其果，給發配到內敬坊，做人下人來啦……”