他本以為溫淮知不解風情，眼中唯剩書卷，倒也不急，心想這木頭總有開花之日。
哪知，這短短時日，十餘年情絲未動的溫淮知，竟已成親！
梁大人穩了穩心神，避而不答，起身走到溫淮知麵前，取出手帕輕柔地拭去他額間的血跡，繼而緩緩靠近：“近日小道消息，關口或將開放。你上次科考至今毫無音訊，怕是已無望。若你日後仍想繼續，少不得我的幫助。”
他湊近溫淮知耳畔，輕聲道：“隻要你休妻，迎娶月兒，此事便可揭過，我依舊資助你，並在各位大人麵前為你美言幾句。望你好自為之，莫要分不清孰輕孰重才是。”
溫淮知往後退了一步：“此事絕無可能，縱然前路坎坷，甚至放棄科考，我也絕不休妻。”
“你放肆！”梁月聞言，再也按捺不住，拍案而起，抓起一隻瓷器狠狠摔在地上，以泄心頭之憤。
梁大人見溫淮知如此不知好歹，更是怒火中燒，冷笑一聲：“來人！溫淮知以下犯上，將他拿下，杖責一百！打到他服氣為止！”
話音剛落，十餘名壯漢便從門外湧入，朝溫淮知撲去。
然而，眾人始料未及的是，溫淮知看似溫潤如玉，出手卻毫不留情，竟將數名壯漢放倒在地。
若非人多勢眾，隻怕還真拿不下他。壯漢們雖最終製服了溫淮知，也將他打傷，但自身傷勢更重，個個叫苦連天。
他們暗暗驚奇，這小白臉竟如此力大，拳腳功夫了得，莫非是特意練過？
五十杖責過後，溫淮知仍是緊咬著牙關，一言不語。
梁月輕輕扯了扯父親衣袖，梁大人這才抬手示意停刑，冷聲問道：“溫淮知，你服還是不服？”
溫淮知強忍著劇痛，默然不語，這便是默認繼續受罰。
他從一開始便未落入對方的圈套，對方以“以下犯上”之罪名加諸於他，他若應承，便坐實了罪名。
“好得很！來人，給本官……”
梁大人見他如此硬氣，正欲下令繼續行刑，卻忽聽身旁親信耳語幾句，臉色驟變，複雜地望著溫淮知。
良久，梁大人才揮退心腹，緩步走到溫淮知身邊，命壯漢們退散，然後親自扶起他。
他語氣中帶著幾分無奈和虛偽的擔憂：“淮知啊，本官都是為了你好啊！你怎麼就不懂本官的一片苦心呢？罷了，本官終究不忍埋沒人才，我命人給你備些藥材，你先回去吧。日後的資助，你若需要，本官自然不會吝嗇，但先前那件事，還望溫公子好好思量。”
溫淮知強忍著眼中的寒意，唇色慘白如紙，卻依舊禮貌地拱了拱手：“不必，多謝大人好意，在下告退。”
待溫淮知走後，梁月撅起小嘴，不滿地嘟囔道：“爹爹……”
梁大人眉頭緊鎖，顯得心煩意亂：“月兒，不急。剛剛收到消息，關口那邊一旦完全開放，便會公布科考名單。”
梁月聞言，秀眉緊蹙，想起上次科考後，溫淮知與爹爹及眾人商議，發現溫淮知的答卷與當時名震京城的長月公子幾乎一致。
若他真僥幸高中，他們縣無法交出人才，那便是欺君之罪，株連九族。
梁大人亦是猶豫不決。
溫淮知若能成為女婿，自然是極好，但若不能，也萬萬不可與其結怨。
皇上為鼓勵地方教育，曾下旨，若有百姓通過科舉考試，地方長官亦可獲得封賞，級彆越高，賞賜越豐厚。
梁大人緩緩坐下，啜飲著香茗，慢條斯理地撥弄著腕間的佛珠，漫不經心地說道：“婚嫁之事，不足掛齒。哪個男子不是三妻四妾？他尚且年輕，日後機會多的是。”
“爹爹……您竟要月兒做妾？”
聽到這一番話後，梁月臉色突然變得青白，緊咬牙，滿臉委屈。
梁大人輕抿一口茶水，眼中充滿鄙夷：“乖女兒，他溫淮知的妻子不過一介農婦，豈能與你相比？切莫妄自菲薄，貶低了自己的身份。”
他語氣一轉，眼眸中殺機畢露：“日後若他不中，殺了他便是。你若喜歡，爹爹便將他綁起來，供你玩樂。”
梁月聽罷，臉色稍緩，羞澀地依偎在父親身旁撒嬌道：“月兒就知道爹爹最疼我了。”
溪水潺潺，今日月光格外明亮。
溫淮知來到溪邊，掬起一捧清涼的溪水，輕輕洗去額上的血跡，烏黑的發絲間，依稀可見幾縷殷紅。
清理一番後，若無其事地沿著山間小路，往家走去。
夜色漸深，溫梅坐在屋前老樹下，忽見一道熟悉的身影出現在月光下，她欣喜地叫了一聲，飛快地奔了過去。
她仔細地打量著溫淮知，或許是夜色太深，或許是溫淮知掩飾得太好，她並沒有發現哥哥身上的傷痕，隻是擔憂地問道：“哥哥，他們沒有為難你吧？”
溫淮知眼神一柔，摸了摸溫梅的頭，聲音略顯沙啞，帶著些許疲憊：“早些歇息。”語罷便往閣樓上走去。