江朔忽聽背後勁風襲來，原來是葛如亮見江朔上馬，焦急之下連出狠招，逼得渾惟明退了一步，利用這一步的空隙，葛如亮側身激射而出，南霽雲和魯炅同時出招，一擊他右脅，一拍他左肩，都是攻其必救之處，然而葛如亮勢如瘋虎，竟不趨避硬接了這兩招，兩人拳掌打中葛如亮之際終是不忍加害，都收了勁，葛如亮身子一歪，前衝之勢不減直向江朔追過來。
葛如亮的輕功何等了得，一得施展，幾個起落便將圍堵的三人甩在身後，那“玉頂乾草黃”剛剛起步跑的還不甚快，眼看就要被追上。然而但凡寶馬良駒天生都有爭勝之心，老馬聽身後有人追近，一聲長嘶，四蹄騰空亦自加速奔馳起來，立時與葛如亮拉開了幾個身位，葛如亮提氣直追，又複追近，豈知老馬也是遇強則強，越戰越勇，全力奔馳之下，竟然又將葛如亮甩遠了些，葛如亮功夫也真個了得，長嘯一聲，竟然又迫近了。
眼看就要追上，忽然一道白影從葛如亮麵前一閃而過，那身影如此之快，葛如亮竟然沒看清，但見來人出掌拍向自己胸口，他一驚之下舉掌便接，卻哪裡有人？他一掌打空，氣息為止之一窒，隻這一息隻差，葛如亮與老馬之間瞬間拉開了十幾丈的差距，江朔伏在馬背上死死抱住老馬的脖頸，戰戰兢兢地回望，依稀見是那日江上立於浮木之上白衣人的身影，但那人影倏忽而來疏忽而去，也沒看仔細，隻見葛如亮的身形越拉越遠，漸漸成了一個黑點，再也追不上了。
江朔伏在馬背上，但覺耳畔生風，然而馬兒奔跑雖烈，卻不甚起伏顛簸，因此他禦術雖然不佳，也不至於跌下馬來，馬兒似也知道背後危險，放蹄疾馳越跑越快，不消片刻回頭再看，山莊已縮成一團昏暗的燈火而已，早已聽不見打鬥呼喝之聲，四周竹林遮蔽了星空，漆黑一片，除了竹林舞動的娑娑聲，就隻剩下一人一馬的喘息聲了，江朔這才想起來，自己連句再見都沒來得及和湘兒說。
就這樣信馬由韁也不知跑了多久，老馬早已跑出了竹林，路邊林木逐漸稀疏，透過樹冠看到天空漸漸發白，不一會兒便大亮了，江朔見太陽是從背後升起，知道此刻馬兒是向著西邊跑，不一會兒見右側出現了一條大江，馬兒便沿著江水南岸奔跑，這玉頂乾草黃本是匹千裡良駒，自從那日被群豪從江中救起，便養在習習山莊的馬廄中，仆骨懷恩飼之甚佳，但老馬好久沒有如這般暢快奔跑了，它見江朔也不加約束，更是歡躍不已，雖然已經跑了幾個時辰了，竟仍不覺疲憊，自顧自的沿著江水向西繼續疾行。
江朔騎在馬上驚魂未定，雖然阿楚夫人和他說要放馬奔馳一夜，現下已是白日，但他親眼見識過葛莊主的絕世輕功，唯恐他追上來也不敢勒馬，其實葛如亮輕功再高，人力終有儘時，這馬兒已跑出一二百裡哪裡還追得上，隻是江朔不知，他見老馬奔跑仍無疲態，自然盼望著它跑的越久越遠越好。
不消一個時辰，地勢逐漸升高，大河轉細，兩岸群峰夾峙，已經進山了，老馬沿著山道奔跑雖不及平地，卻仍甚迅疾。江朔在馬背上待了幾個時辰，慢慢習慣了馬匹起伏，不再害怕地伏在馬背上，坐直了身子欣賞起沿岸景色來，但見江麵上風煙俱淨，天水一色，江水縹碧清澈，直能望見水中遊魚，再看兩岸群山爭高直指，千百成峰，山上多生大樹，雖是初夏，但在茂盛林木的遮蔽之下無一絲暑氣，耳中聽得啼鳥嚶嚶，鳴蟬千轉，好不愜意。江朔想起此山中江景便似南朝吳均《與朱元思書》中所描寫的富春江沿岸景色，富春江距離越州鑒湖不下百裡，沒想到老馬已跑出這麼遠了，他昨夜除了昏迷片刻，便再沒有睡覺，逃出習習山莊以來，一路提心吊膽，此刻稍微放鬆下來一些立覺乏累不堪，如此顛簸了一陣，竟伏在馬上睡著了。
江朔再度醒來，日頭已經西斜，峽江碧穀均已不見蹤影，老馬也已不再跑，在一處湖邊飲水，他騎在馬背上四望，這湖好大，夕陽下極目西眺，但見湖水瑟瑟，直連天邊，江朔順著老馬的脖頸滑下來，腳踏實地之際方覺綿雙腿軟無力，想是在馬上騎跨太久的緣故。江朔見馬鞍後麵駝了兩個皮囊，他取下來打開一看，一個皮囊內裡纏了一匹絹和一個小布囊，囊內裝了一百來枚銅錢，原來是為他準備的盤纏，另一個皮囊內則是一些替換衣物和一包乾糧，衣物均是自己在莊上居住時荀媼給做的，乾糧則是一包籠餅，自也是荀媼準備的，自己一路逃出莊子，未見到荀媼，但她既然準備了這些物什，自然是知道此事的，想來她作為莊內仆婦不好出來和主人作對，隻能默默幫自己準備好行李。
江朔跑了一日，早已經餓了，他掏出一個籠餅咬了一口，是自己最愛吃的大蔥羊肉餡的，一口下去汁水直流，雖然已經涼了但仍覺美味無匹，繼而想到在莊上居住幾個月來，荀媼對自己的照顧的無微不至，臨走卻沒有機會和她道彆，自己此生此後怕是難以再回到習習山莊，荀媼、湘兒、阿楚夫人等人也是再也見不到了，江朔不禁悲從中來，涕淚並流，邊吃邊哭，終於忍不住，坐在地上放聲大哭起來。
恰在此時一騎驢老者路過，老者怪道：“小子坐在這裡哭什麼？是籠餅不好吃麼？”
江朔瞪了他一眼道：“荀媼做的籠餅是最好吃的。”
但他嘴裡含著一大塊籠餅，臉上又糊了眼淚鼻涕，說出話來嗚哩嗚喇，老者見狀哈哈大笑，道：“原來是個小野人，不會說話。”
江朔一梗脖子，咽下嘴裡的食物，又拿袖子在臉上猛的一擦，擦去涕淚，怒道：“我不是小野人。”
老人更樂了，道：“原來會說話，那你哭什麼呀？”
江朔道：“我自難過，不要你管。”
老人道：“哎，此言差矣，所謂路不平有人鏟，事不平有人管。你若是被誰欺負了，儘管和趙夫子講，老夫子給你做主。”
江朔道：“沒人欺負我。”
老人道：“那你為什麼哭麼？”
江朔道：“個中曲折，一句說不清楚。”
老人聞言一片腿下得驢來，就地盤腿坐下，雙手捫著膝頭道：“沒事，趙夫子我有的是時間，你從頭給我講講唄。”
他口口聲聲自稱“夫子”，江朔抬頭一看，那老者生得瘦削，須發皆白，看來已是耄耋之年，但他鶴發童顏，皺紋卻不多，麵色紅潤頗顯精神。老人頭戴青布綸巾，身著灰色大袍，看來確實像個教書夫子的模樣，這副打扮讓江朔不禁想起了葛莊主，對眼前這位“夫子”自然產生了防範之心，搖頭道：“我們又不認識，夫子你窮極無聊自可去彆處做耍。”
那趙夫子道：“那不成，你把我的好奇心吊起來了，卻又不講，豈不是要憋死我老人家，我便是死了也不得瞑目啊。”
江朔見他夾纏不清，不願再與他糾纏，起身便要走，他本就坐在老馬身邊，一伸手想要去抓韁繩，那趙夫子不知何時已站在他和老馬之間，道：“彆走啊。”
江朔不答話，施展穿星步的身法想越過老人，一腳踏出走的乃是北方玄武七宿中的室宿星宮，玄武步講求一個纏字訣，眼看就要貼著趙夫子身邊閃過，豈料趙夫子右腳斜跨站了個不丁不八，正好擋在江朔下一步起步的位置。
江朔見機極快，向左橫跳，改為南方朱雀七宿中的翼宿，朱雀步走位最是飄忽，步法大開大合，莫說一個瘦弱的老者，就是一棵兩三人合抱的大樹也能立時繞過，不料趙夫子橫跨一步，卻又恰好擋在江朔必經之路上，這翼宿共二十二星官，星圖連線左右飛織如同鯤鵬展翅，江朔見此路不通立刻反向躍出，趙夫子也變換方位邁了一步，又將他去路擋住，江朔按翼宿步法連衝三次都被趙夫子準確的掐斷去路擋了回來，兩人以老馬為圓心形成了內外兩圈，江朔在外圈疾奔如流星，趙夫子在內圈卻不疾不徐勝似閒庭信步，偏偏每次都能擋住江朔。
江朔足尖點地向後彈出，這次卻是換作東方蒼龍七宿中的尾宿，蒼龍步以進為退、以退為進，這尾宿起步不進反退，引敵追擊，再行穿越，尾宿有九星官，並無程式，各星官均是進可攻退可守，變化無窮，江朔向後一退，趙夫子果然向前跨步，江朔心頭一喜道他中計，然而剛想轉退為進，卻發現趙夫子這此不再是慢吞吞地邁步，而是迅如閃電的貼了上來，向前的落腳之處又已被他先占了，江朔隻能再退，趙夫子如影隨形每次都踩在他反退為進的步點上，江朔退了十步，趙夫子便進了十步，竟然把江朔逼離老馬兩三丈開外了。
江朔步法再換，改為西方白虎七宿中的參宿，白虎步上騰下躍最是矯健，江朔伏低身子疾衝似乎是想要從趙夫子脅下鑽過去，趙夫子比江朔高大，自然貓腰阻擋，江朔瞅著機會騰躍而起，眼看就要從趙夫子頭上飛躍而過，不想趙夫子早知道他有此變招，一長身單手向上一托，這下樂子大了，江朔橫著身子被趙夫子舉在半空中。