睡到午夜，江朔迷迷糊糊地醒來，此刻後殿燈燭已滅，但前殿供奉神像處的燭火仍在，依稀透入後殿，他左右張望卻不見了趙夫子。正疑惑之際，忽然聽到殿外有人輕聲的談話，江朔吞了二龍內丹之後耳目變得比常人聰靈十倍，兩人雖在殿外低聲交談，他卻字字句句聽的清清楚楚。
聽一人的聲音是趙蕤，他問道：“當真這麼嚴重麼？”
一人答道：“不經煉製而吞服二丹，好比被兩大絕頂高手出重手打傷，當年阿楚夫人隻中了一掌，卻十年未愈，單以炁論，打傷她的人比之二龍可是差遠了。”說話之人卻是李含光。
趙蕤又道：“可我看他的樣子好好的呀。”
李含光道：“目下導炁入海是好好，非但好好的，簡直有如修煉百年的高手，氣血充盈百病不生，可是童兒不懂導炁之術，一旦內息走叉了，頃刻就有性命之虞。今日的情形趙夫子也是見了的，若非我與丹丘生恰在左近，朔兒哪還有命在？”
趙蕤道：“是了，不過含光，你不是說要教他引導之術麼，難道並不可行？”
李含光道：“倒不是不可行，隻不過內功修煉豈是一朝一夕能成的？況且朔兒體內有這陰陽二炁，比之常人修煉內功反而更難，尋常人練功是循序漸進，按個人天資，有快有慢，但起始時總不至於有什麼危險。而朔兒如開始練功一開始就要麵對體內至陽至陰兩股異炁，如何能循序漸進？怕是不練還好，一練馬上就要走火入魔，立見生死。”
趙蕤沉吟許久道：“那……在他練功之際，從旁護法是否可行呢？”
李含光道：“聽朔兒所言，目下他內息走叉的病症發作的並不頻繁，以含光之見，這是因為他本身沒有內力的緣故，如果練出自己的內力，與現存的兩股炁必生排斥，那便是自身內力越強，內息紊亂之症就會越頻繁，而且隨著自身修為的提升，兩股炁的反噬也會越加的強烈。現在的症狀以你我之力尚可壓服，一旦他內功小成，體內三炁鬥在一處，隻怕就是白雲子複生，也難救了。”
趙蕤道：“如此說來，這功夫是不能練的了。”
李含光道：“外炁入體如不煉化，反噬隻會越來越強，以朔兒現在的樣子來看，隻怕少則半年至多兩年，以含光之力便已難以壓製了。”
趙蕤焦急道：“難道就隻能看著這孩子一步步走進鬼門關嗎？”
這下輪到李含光沉默了，過了許久，他道：“太乙救苦天尊，隻能儘人事聽天命了……就讓朔兒留在茅山之上吧，目下如若發病還儘可以醫治，煉化二炁之法麼，容含光慢慢再想辦法吧。”
趙蕤長歎一聲，道：“也隻能如此啦。”
江朔聽了不啻於晴天霹靂，在習習山莊時，他就以為葛如亮已經治好了他的怪病，後來與尹子奇對掌之時再次發病，才知這病沒有斷根，但李含光和元丹丘合力導炁入海之後，他覺得渾身舒暢無比，以為這次定是大安了，沒想到非但沒好，還這麼嚴重，連李含光這樣的大宗師都束手無策，他不禁難過的雙手包膝抽泣起來。
這是忽聽得殿門吱呀一聲打開了，腳步聲響卻是趙蕤和李含光回來了，趙蕤道：“我似乎聽到哭聲，莫不是朔兒醒了？”
趙蕤與江朔隻相處了半個月的時間，但爺孫二人甚是投緣，朝夕相處已有了深厚的感情，江朔聽他此前和李含光對話也是想發設法要救自己，心裡也甚是感動，他不忍趙夫子知道他已經曉得真相而陪他一起難過，急忙躺下拿被子蒙住頭麵假裝睡著了，不讓趙趙蕤見到他臉上的淚痕。趙蕤進來輕輕推了推他，口喚：“朔兒、朔兒。”見江朔沒有回應，趙蕤自嘲道：“趙夫子老咯，許是聽差了。”
李含光道：“夫子你是關心則亂，早點休息吧，含光再琢磨琢磨，未必沒有回轉的餘地。”
趙蕤知道李含光是在為自己寬心，卻也隻能點稱是，在江朔隔壁榻上躺下睡了。
次日平明，江朔仍是一早起來打水服侍趙蕤洗漱，這是他做慣了的，上了茅山也仍是如此，趙蕤隻道他不知道昨晚的對話，雖然心裡鬱鬱，但對著江朔卻強顏歡笑，江朔為免趙蕤傷心亦佯做不知。
用過朝食，趙蕤便說閒來無事帶江朔在茅山四處走走，江朔雖知自己內傷難治，但畢竟現在毫無任何症狀，非但沒有任何不適，昨日導炁入海之後還覺得精神甚是健旺，一聽趙蕤說去遊玩，自然欣然前往。
茅山道教興盛始於漢代，有茅氏三兄弟修建道觀隱居於此，世人稱他們為三茅真人，故稱此山為三茅山，簡稱茅山，後陶弘景結廬於茅山傳上清經法，故而上清派道士又稱茅山宗。唐代茅山上清一派不斷發展壯大，司馬承禎、李含光兩代宗師成為帝師更是將上清派推上了天下道家領袖的地位。茅山各峰上大小道觀不計其數，最著名的自然是李含光所居的紫陽彆院，還有太平、崇元等觀，好生興旺。
趙蕤曾多次登臨茅山，於山上各處景觀甚是熟稔，茅山有大茅、二茅、三茅、積金、青玉諸峰，紫陽彆院在丁公山東青玉峰，名勝最多的大茅峰則在其東南，當下趙蕤帶江朔出了紫陽彆院，先到大茅山北麓的喜客泉，喜客泉又名迎客泉，不過丈許的一方小池子，看似平平無奇，但在池邊擊掌，泉池中便冒出如同一串串珍珠的水泡，江朔大感驚奇，在池邊一個勁地鼓掌玩了半天。
兩人向南沿山路石徑迤邐而上，依次遊曆了昭明太子讀書台、葛洪抱樸亭等諸多名勝，登上大茅峰頂宮後轉而向東北，過雙龍眼，翻過老虎崗，到得積金峰下華陽洞前已行了七八裡路，但兩人輕功俱佳，一路走來也不覺辛苦，趙蕤道：“華陽洞相傳是‘山中宰相’陶弘景隱居之地，走，我們進去看看。”
兩人信步走入華陽洞，趙蕤邊走邊說：“大天之內有地中之洞天三十六所，其第八則此洞也。相傳二茅真君茅固嘗言華陽洞有三顯二隱五個洞門，東西二門直通仙宮平時不顯，隻有誠心證道之人才能進入，其實不要說東西二門，除了我們現在所進的洞口，另兩個顯門卻也不知在何處。”
江朔問道：“如此說來這華陽洞隻有一個入口？趙夫子，你說天下真有直通仙宮的入口麼？”
趙蕤撚須道：“茅山祖師說有，夫子我可不太相信，姑妄言之姑妄聽之吧。”
說話間二人步入洞中，見是一個廣逾百丈的石灰溶洞，略呈長方形，洞府中央上方有一個自然形成的天窗，陽光從洞口投射下來，照得地麵一片光華，如同一個金光閃閃的法壇，趙蕤道：“華陽洞又名‘金壇百丈華陽洞天’，這金壇麼指的便是此處了。”
江朔到底是個孩子，一番遊曆下來，早已忘了自己體內二炁未化之事了，到處看得都覺新奇，他走到陽光照出的“金壇”之下，忽然感到西麵似有微風吹來，他感到奇怪，一路循著風息尋去，見西北角有一橫壟石壁，壁下有個可容一人進入的小洞，裡麵有颼颼冷風吹出，他正想進去一看究竟，趙蕤從後拉住他道：“此洞進不數丈便漸狹小，隻有碗口大小一個洞口往外透風，陶弘景說此洞可通神仙洞府，因此曆來舉辦金籙道場，都要向此洞中投擲金龍玉簡，凡夫俗子卻是無法進入的。”
兩人有興正濃，忽聽一人說道：“少盟主、東岩子好興致啊。”
二人聞言大驚，須知江朔耳音極靈，趙蕤更是內力深厚，但說話之人入得洞來，二人竟然完全沒有察覺，轉頭看去，陽光光柱下站定一胡衣長者，卻正是平盧軍的尹子奇。趙蕤心想此人功夫雖高，卻也不至於尾隨我二人進入洞中而一點不察覺，難道他上次交手時還有保留？臉上卻不動聲色道：“尹先生好興致，得了鼉皮不回北地，怎地來茅山遊玩啊？”
尹子奇道：“鼉皮自有人護送，尹某卻是專程來請夫子與少盟主一齊北上一聚。”
趙蕤道：“我們要是不想去呢？”
尹子奇冷笑道：“尹某不才，還想要請上一請。”
趙蕤不禁後悔自己有些托大，他隻道平盧一行人已然北返，因此和江朔兩人離開紫陽彆院遊玩，也無人知他二人行藏，如今被尹子奇堵在在這僻靜之處，實在是大大的不妙，他與尹子奇交過手，知道與己尚在伯仲之間，隻怕他還有彆個幫手，隻怕自己一人難以應付。
正是怕什麼來什麼，但見洞頂天窗洞口蕩下幾根繩子，二何兄弟和那十二名平盧軍侍衛縋了下來，原來方才尹子奇也是這樣墜下來，並非尾隨而來，因他從天而降，故此趙蕤、江朔二人無法察覺。
尹子奇吩咐二何兄弟道：“布陣！”
趙蕤臨危不亂，笑道：“這到奇了，北地奚人也會陣法了。”
卻見二何兄弟各領六名侍衛組成兩個小陣，這陣型莫說趙蕤，就是江朔也一望而知，是兩個北鬥七星的形狀，二何兄弟自領天樞，其餘諸侍衛各站天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光星位。原來北溟子自創北狩步，他雖一人可占七星，但也知此非常人所能為，因此又彆創了一套陣法，傳給徒子徒孫，如遇強敵合七人之力仍可製勝。後來北溟子大弟子尹子奇投靠安祿山，便在平盧軍中挑選精乾之士傳授武功，演練此套陣法，此番南下包含二何兄弟在內的一十四人便都是安祿山的親衛。
趙蕤初見此陣到也不懼，他既學過星垣步自然通曉北鬥七星的運行之法，知道隻需占住拱極星位，七星之陣便無法發動，眼看陣勢將成，他正要展開身法去占拱極，豈料兩個小七星陣犄角相對，拱極位置卻早已站定一人，正是尹子奇。