“篝火挑大些。”
“頂上去、頂上去，封他退路。”
“封不來，太快了。”
“在我——啊唷！”
驚慌的呼號聲中，半百煉氣弟子連帶三二歸元好手陣腳大亂，好不容易捱到一切平息，骨裂的，斷手的，瘸腿兒的，腰折的……東倒西歪躺了遍地，儘皆不省人事，再無一戰之力。
“好快的身法。”
“肉也硬，根本砍不進去。”
“這廝怎如此強悍”
“……也並非徒有其名啊。”
“他娘哩！先前誰說避開刀子就行的害爺爺差點兒吃個大虧。”
你三言我兩語，剩下的弟子終於回過味兒來，這明顯低估了寵渡的實際戰力與對戰經驗哪！
甚而有那麼片刻，看著寵渡麵不紅氣不喘的模樣，眾人腦海裡不由蹦出個連自個兒都覺得荒誕的想法。
——這還不是他的全部實力！
一念及此，眾人內心深處頓時泛起莫名惶恐，雖然叫囂得愈發厲害，卻乾打雷不下雨，隻圍不攻，因為所有人都有一種詭異的錯覺：誰上誰倒黴。
此情此景，在旁掠陣的人看不下去了。
“一幫蠢貨。”司徒奮搶先發話，“這點手段就把你們唬住了拳腳拚不過，鬥法啊。區區嘍囉，還要勞駕大長老出手不成拿爾等何用！”
“司徒前輩，”寵渡滿臉戲謔，“若淨妖宗來人，誰也討不了好。莫如您親自下場，快刀斬亂麻與我見個高低，何必叫手下人做替死鬼，枉送性命”
“渡賊休要猖狂，真當我輩無人麼”
“都不要慫，他不敢下死手。”
“哼哼，終究是怕惹惱大長老，故此留有回旋餘地。”
“小爺好心好意，卻被當了驢肝肺。”寵渡歎口氣，之前沒下死手，純粹因為不想妄造殺孽，跟在場的丹境大長老屁乾係卻不免被金烏弟子誤會了。
“入穀行竊，殺我同袍，臭小子能安好心”
“這廝陰狠，彆受他蠱惑。”
“本以為爾等會知難而退，看來還不夠痛。”寵渡明了，若非真真切切見血，無以服眾，頓時臉色驟變殺心大起，“先說斷後不亂，再來者死。”
殺意侵伐，寒風乍起。
跳動的火光，映射出兩隻清亮而冷冽的眸子，襯著魔古太刀的森然鋒芒，昏暗中那道剪影昂然挺立，宛如魔神。
僅看罷一眼，幸存的嘍囉止不住打冷顫；歸元眾人也好不到哪兒去，隻覺得被一隻荒原餓狼盯上，如芒在背手腳冰涼。
“呔！”人群中突起暴喝，不知是恐懼還是為了提振士氣，其聲又尖又細，渾似太監，“小子莫要故作玄虛。”
“一起出手，老子不信他能都避開。”
“長老看著哩，死也要叫他脫層皮。”
“大不了玉石俱焚。”
“少比拳腳，與他鬥法。”
“咱們人多，耗也耗死丫的。”
“彆留手。”
到底是歸元高手，實力的提升帶來自信，心境之強大遠非一般嘍囉可比，片刻的驚惶過後便已平複如初，紛紛祭出絕招。
一時間，形形色色的華光密如雨下。
束束符彩。
尾尾術虹。
屢屢刀意。
道道劍氣。
……
轟隆——隆隆——隆！
奇形怪狀的煙火流光溢彩，此起彼伏的炸響震耳欲聾，焦土的糊味兒刺鼻嗆喉，飛濺的碎屑令人唇乾口澀，肆虐的亂流直刮臉盤……
外間士氣正盛，攻擊成線成片，近乎覆蓋整個包圍圈，封死了所有退路。寵渡唯有暫避其鋒以退為進，憑借靈活身法與巧妙走位，在密集的閃光中輾轉遊移。
同樣的處境下，同儕之中誰人可保一時無虞若換其他嘍囉來，怕早已碎成齏粉；放眼當世，唯寵渡一人耳！
奈何好景不長。
隻因金烏弟子對其戰力已有了相當的判斷，再不似先前那般托大，步步為營穩紮穩打，攻防有度進退有序，配合默契難覓破綻。
且不論術符威勢如何，單說其落點便不無章法。好歹一大半都是歸元高手，雖同樣難以捕捉寵渡的身影，但經驗擺在那兒，加之包圍圈屁大點地方，身在其中又能怎麼躲
隨著攻勢達至頂峰，包圍圈越收越小，可供寵渡迂回走趲的地盤被極速壓縮，往往前腳剛抽身，原地便轟然炸開，形勢愈見危急。
等到當下這撥攻擊過去，腳下已麵目全非，坑坑窪窪幾無平處。濃厚的塵煙鋪天蓋地，不單完全掩去了寵渡行跡，同時也將十來名金烏弟子吞沒其間。
“得手了不”
“鬼曉得！讓他們探探路再說。”
“裡邊兒的小心了，千萬彆落單。”
“你們外麵也彆閒著，隨時示警。”
“都打起精神來。”司徒奮扯著嗓子開吼，“活要見人死要見屍，不得確切消息，我看誰敢鬆勁。”
“聽見沒招子都敞亮些。”
“涼城最有價值散修我呸。還不是墮入吾等彀中，比之困獸弗如”
“這廝撐到現在，也足以自傲了。”
“長老跟前，總算抬得起頭了呀。”
“彆老虎當成兔兒打，少在那兒‘打情罵俏’。”
“邊上那幾個，再滾遠點兒。”
得此戰果足可揚眉吐氣，眾弟子歡悅之情溢於言表，更有人放言高論，“裡邊的兄弟不要慌，咱們看不斟酌，那小子也一樣，千萬彆——”
話音未落，慘呼乍起。
“情況有變！”
“聽聲音，不是那小賊！”
“是、是昌平師兄……”
“還有沒有喘氣兒的吱個聲。”
鴉雀無聲，不見應答。
然而，幾聲哀嚎恍如困獸死前的悲鳴，已然說明一切。霎時，不隻外間弟子陡然心懸，連裡麵的人也方寸大亂，言語間透出無邊驚恐。
“怎麼回事”
“人在何處”
“狗賊不得好死，有種衝大爺——啊！”
慘叫再起，一發難止，或一聲孤鳴，或接二連三一片，雖則遠遠近近，但前後總相隔不久，內中的不甘、無助和絕望似已化入煙霧，隨之氤氳開來。
“我、我還沒活夠……”
“渡爺留手、留手啊。”
“爺爺饒命。”
“某上有八十小兒，下有三歲老母……”
告饒在前，語無倫次；磕頭在後，“砰砰砰”的賊響；緊接著刀刃破風，拉皮兒、劃肉、斷筋、磨骨，一氣嗬成。
其聲雖則細微，卻分外紮耳，進而傳入腦中催生出某種錯覺，仿佛眼前所彌漫的並非一團塵煙，而是一隻張牙舞爪的怪物，眾人臉上寫滿了不可思議。
“不可能！不是都看不見麼“
“這廝如何覓得人蹤”
“怎、怎如此詭秘！”
不知寵渡有神念傍身，莫說煙雲迷離，就算伸手不見五指乃至眼瞎了，也無妨“看”個一清二楚，眾弟子驚疑未定間，晃見飄渺的塵霧勾勒出一道人影。
人影逐漸清晰，腳步聲由遠及近。
嗒。
嗒。
……
嗒！
不疾不徐，隻有些沉重，每一步都似踏在胸口上，令人心驚膽戰。
聲止時，寵渡於眾人跟前站定，滿身血口——先前的攻勢中儘是歸元高手的狠招，甚而不乏保命殺招，縱是他鋼筋鐵骨，亦不免皮開肉綻。
“叫你們彆上，偏不信邪，以為小爺鬨著玩兒的”寵渡揮了揮胳膊，甩淨附著在刀鋒上的汙血，眼角帶笑，“如何，還來不”
“彆過來！！！”
不知何處又起一聲太監嗓，眾人回過神來，腳下噌噌止不住後退，仿佛塵煙所罩之處便是死地，唯恐避之不及身陷其中。
傳言不假，這廝真有那麼厲害。
傳言也假，這廝何止那麼厲害
看著那抹人畜無害的淺笑，聽著那句誠心誠意的發問，歸元高手又如何，不同樣麵白唇顫，四肢酸軟，渾身乏力麼
“凶神。”
“魔煞。”
“惡鬼。”
“修羅。”
“殺胚。”
“怪胎。”
……
明明身在煙層之外，卻似置身樊籠之中，各種“美名”在眾人腦海裡翻滾，回蕩，凝結，最終沉澱為直擊心魂的拷問。
他娘的到底誰才是困獸！
一乾人進退維穀，尷尬無匹，正不知如何是好，陣陣勁風席卷而過，吹散漫天煙塵；周遭的空氣也隨之劇變，某種玄之又玄的靈息壓將下來。
對此，寵渡並不陌生。
有人開了真界。