在穆多海的招呼下，一眾魔徒各將葫蘆底兒朝天把酒水灑地上，仰頭自悶一口，聊作舉杯同飲了。
一時熱鬨好似眼下並非追思哀悼，反是遇上了紅妝喜事；偏偏每人眼角又噙著淚花，直接給寵渡整得猝不及防。
畢竟自打記事開始就隨老頭子四處漂泊，十幾年光陰數萬裡山川便隻他爺兒倆相依為命，敵人倒是遇見過不少，玩伴並無幾個；更彆說朋友，近乎沒有，至今猶有印象的就屬那個放羊的王小二和幼時的念奴兒了。
但觀今番情形，寵渡這才恍然。
不經意間自己周圍已經聚集了這麼些人，生出了這許多牽掛與羈絆；此後修行路上，再不會像老頭子死後自己所設想的那樣形單影隻了。
一群姍姍可愛的家夥啊！
陣陣暖流淌過四肢百骸，寵渡莫名眼熱，鼻酸，更覺愧疚：倒魔派被嚇著了不假，可也把自家人整傷感了呀。
明顯玩兒過頭了。
這該怎生是好
寵渡愣神苦思如何收場，冷不丁穆多海陡起暴喝：“何路陰差可否容稟！”隨即獻寶魔眾爭相吼道：“兄弟當心。”“……身後。”“老魔穩住。”“來使可留姓名”
卻見灰霾中躥出一襲黑影。好快！寵渡剛回過神來已被攔腰抱住，後背抵住了兩團溫軟，鼻間隨風灌入縷縷清香，但聽一介女聲抽噎著道：“渡、渡哥哥……你當真回來了……”
——黑丫頭！
寵渡麻了。
你來此作甚
這裡可是淨妖地界。童泰、葉舟等人更是在場。就你那身“妖裡妖氣”不被當作妖物斬了才怪。即便有老狼隨行，可一旦驚動落雲子，想安然脫身絕不容易啊。
說時遲那時快，本就相距不遠，便這會兒工夫穆多海已繞至身側。
也怪念奴兒披頭散發麵皮又黑，加之灰霾障眼看不真切，穆多海隻見一人形“異物”緊貼寵渡後背，當前局麵下隻道是陰差勾魂何曾細想橫劍就拍。不意啪的一聲，手腕猛被寵渡扣住。
“老魔！……”
“穆兄且慢。”
“咦！”穆多海這一驚非同小可，不但因為寵渡恢複了原本的嗓音，更因把住自己腕口的那隻手掌火熱又實在，“莫非……”思緒電轉間竟聽那人形“鬼物”口吐人言。
“狼伯說頭七回魂……沒騙我呢……”念奴兒斷斷續續接著說，“渡哥哥彆造殺業了可好……由他們去……若非殺不可就帶奴兒走吧……奴兒這條命本就是渡哥哥救——嗯！”
念奴兒嚶嚀一聲愕然抬頭，明顯察覺不對，隔著寵渡壯實的後背，雙手不自覺在他胸腹間遊走摩挲，感受著殘破的單衣下輪廓分明的肌肉線條，——軟和、熱乎，完全沒有屍體該有的冰冷或鬼魂特有的那股陰寒。
“渡哥哥還活著！”
“兄弟你沒事！”
念奴兒轉涕為笑。穆多海滿麵驚喜。二人異口同聲，頓教蜂擁而至的其餘魔徒呆愣當場，隨即炸鍋一般喧嘩起來。
“沒死！”
“我就說他命硬不易死嘛。”
“好哇。騙得哥兒幾個好苦。”
“老娘幾滴淚算是白流了。”
“本還想給他超度來著。”
“你個小沒良心的。虧得本師姐為你難受一場。”穆玩茹又喜又氣，複作大小姐脾性，一手叉腰一手指著寵渡背後厲聲喝問，“你又是何處來的野妮子，摟摟抱抱成何體統速速放手。”
“我……”念奴兒囁嚅難言。
“彆急著鬆開。”寵渡察覺黑丫頭作勢抽手，含笑打趣道，“你若不想他們捶我，非但不能鬆，還當抱得更緊才是。”
黑丫頭既羞且喜，也就麵黑顯不出臉紅來，雙頰卻燙得能煎蛋，被心間一頭小鹿撞得血脈上衝頭腦昏昏，哪管穆家大小姐在旁攥緊拳頭咬牙跺腳。
貼身抱呢……嘻嘻。
“可惡。教他看穿了。”
“到底是老魔。”趙洪友哈哈大笑，“咱們這點小心思如何瞞他得住”
“此事暫且記下。”阿狽不解地望著寵渡，“話說當晚天譴何等威勢，整個丹穀瞬時被夷為平地。老魔你焉得幸存”
“對對對。個中原委從速招來。”
“但有半句虛言，信不信拿尿將你滋回地府”
“呸呸呸。金爺此話不吉。”
且不言獻寶黨徒這廂笑談，卻說倒魔派眾受此作弄顏麵掃地，驚愕，憋屈，憤懣，惱怒……五味雜陳一時竟不知該作何表情。
尤其葉舟，先前那番驚恐醜態被穆婉茹悉數看在眼裡，想必此後更遭其嫌惡，不由對寵渡忌恨更深；奈何憑一己之力難出惡氣，當下唯有逞口舌之快，切齒罵曰：“狗東西慣能享受女人庇護。”
“彆不是又耍詐捉弄我幾個。”童泰想一想，並指斥問：“你如今到底是人是鬼”不意話音甫落，驀地從灰霾深處傳來一道冷傲男聲。
“他當然是人非鬼。”
“聽這嗓兒……是連師兄！”宗文閱滿臉意外，明顯也沒料到連續會來，心說：“那廝的克星到了。”便似抓住救命稻草般循聲作揖，道：“這魔頭裝神扮鬼戲弄我等，甚而嚇倒幾名弟子。敢請連師兄主持公道。”
“收。”連續未曾接茬，話間不知用了何種手段，但教周遭氣流翻湧鼓蕩，滿穀灰霾朝著某處彙聚，片刻間全被吸入他腳下淡影中。
霎時撥霧見日，光照遺穀。
連續背剪雙手，款款行來。
乍以為連續此舉不過隨意施為，眾人環顧一圈後才驚覺彆有深意。原來在獻寶黨背後數丈、先前一直被灰霾遮掩的某塊岩石旁邊另站有兩人。
一名獨眼的中年大漢。
一名矮瘦黢黑的稚童。
念奴兒一拍額頭，似猛然想起什麼，縱然萬般留戀也不得不鬆開寵渡，轉頭朝石塊旁的二人揮袖高呼：“灰伯——小黑子——渡哥哥還活著哩——你們趕緊過來呀——”
話已至此，寵渡就算不看也知，那一大一小、一高一矮自是久未謀麵的老狼與自己那個便宜徒弟烏小鴉了。
加上念奴兒，這仨算是妖族一脈；場間另有獻寶黨、倒魔派及連續，與寵渡之間的乾係不儘相同各有側重，乃至完全相反。
白靈妖寨：互通互惠好利友。
獻寶黨：休戚與共大本營。
倒魔派：水火難容兩相厭。
至於連續：超然物外壁上觀。
此四方人馬各有所出，按說很難擠到一塊兒，偏偏今日莫名聚首。
隻因他一人。
寵渡啞然：小爺何德何能