“我還是不信。”
“必定另有隱情，或屬僥幸，或非他親為，或有高人暗中相助。”
“搏個名頭而已。”
“……除非他能斬此虎妖。”
“這大蟲拳威甚烈，顯非易與之輩。”
“嘿嘿。總算教那魔頭著傷了。”
眾議沸然之際，一名皂袍老者沿著成千上萬梯石階拾級而上，驀地登臨神照峰。
此老者身長不及五尺，體形略瘦，卻麵色紅潤，神不知鬼不覺地混入外圍人堆，與周圍道眾一般，也盯著高懸的畫幕看得津津有味。
正趕上虎妖回懟寵渡，“……歸附爾族？我呸。吾輩世居山間，雖說清苦卻也快活自在，何苦當牛做馬寄人胯下，看家護院？”
“總比丟命好。”
“吾等隻一時被困，祖爺和大王必不會棄之不顧，遲早來救。”
“你倒是信得很。”
“彼時定教爾一堆蟲子萬劫不複。”
“噫！”皂袍老者撚須笑讚，“這大貓對其族寨竟有此一顆丹心。”
“哎呀！這老道啥時候來的？”
“我也不知。”
“老道好好氣色。”
漫說近旁的獵妖客不知老者悄至，當下陡聞其聲紛紛驚覺；便是高高在上的落雲子及一乾元嬰老怪也絲毫未察。
唯角落裡騎牛的虯髯漢，明顯早有感應，早在皂袍老者尚未現身之際便看向石梯口；一俟老者冒頭，心頭“謔喲”一聲暗歎：“正主既至，這試煉怕是不久矣。”
又聽虎妖道：“吾不與你閒扯，擇日莫如撞日，今既遭逢，便將新仇舊恨來算總賬。”
“這不趁人之危嘛。”
“怎不言你手中有刀？”
“大王有何襯手兵器自可取用。”
“休再惑亂吾心。”虎妖喝止道，“弱肉強食理法自然，隻怪爾時運不濟。”
“果然沒以前好糊弄了。”寵渡蹙眉自思，見虎妖攥拳踏地氣焰洶洶，急舞刀花，順勢蓄力將刀擲出，如一支離弦之箭也似。
孰料對麵不閃不避，竟仗恃皮糙任由魔刀激射。
丁！——
明明血肉之軀，卻與刀身碰撞出金戈交擊之聲，虎妖不痛不癢，更將魔刀彈開，“呼呼呼呼”旋轉著紮進樹乾，兀自顫吟。