周厲王改革井田，專利山林湖澤，終導致國人不忿，諸侯反周。
在今南陽東北，有周室附屬諸侯噩國，因見周朝勢力衰弱，乘機反叛。
噩侯聯絡南淮夷及東夷部落，出兵進攻周朝東南疆域。聲勢浩大，氣勢凶猛，一直打到東都成周洛邑附近。
周厲王聞報大怒，遂調周軍西六師，並北部殷八師，從西、北兩個方向，向河洛地區聚集，前往征伐。時有大將姬禹，率武公私家兵車百乘，廝禦二百，徒兵千人參戰。
經過激烈戰鬥，周軍擊敗噩侯，厲王命殺噩侯全族，噩國除滅，成周得安。
未料這邊攻噩得勝，那邊淮夷又反，發兵相攻。
周厲王命虢仲率兵反擊，三戰不利，未能取勝。厲王好親臨成周，指揮反擊，自洛水上遊連續多次反攻，淮夷支吾不住，隻得敗退。
兩次勝利，周室軍威大振，天子威名大噪。
周厲王雖然自負，卻非昏庸之人，卻從勝利中看到周朝衰落，王室不振。噩國、淮夷反叛，楚國公然稱王，諸侯肆無忌憚互相攻伐，周王天子將要失去共主地位，王國經濟走向崩潰，其象已顯，勿庸置疑。周厲王升朝坐殿，召集眾臣。
厲王：周雖舊邦，其命維新。若不革命，則必沉淪。
於是實施改革，先從貴族開始，史書稱為“厲始革典”。
自武王克商建周以來，周公、召公是為世襲輔政大臣。厲王見二公固執舊製，故此起用榮夷公、虢公長父擔任卿士，分署內外，治國禦敵。
周公、召公強烈反對，認為天子不用舊章舊臣，是屬爾德不明。二公既然反對，舉國及天下皆說周厲公昏庸，甚至暴虐。
無論眾官及諸侯如何反對，周厲王改革亦屬頗見成效。十數年後，周朝在戎夷蠻狄心目中天下共主地位開始恢複，漸漸不敢輕犯中原。
如此一個周天子，按說應為中興之主，當為後世歌頌。未料隻因厲王高壓止謗，終於引發國人造反。周厲王三十七年，國都城內百姓“不約而同”起來反叛，襲擊王宮。
周厲王：速傳我令，調兵平叛！
近臣答：我周朝向來寓兵於國，國人即兵，兵即國人。國人暴動，調集何人平叛
周厲王啞口無言，隻得帶領親信逃離鎬京，沿渭水河岸一直逃到彘地。此事震驚天下，後世史家便名曰“國人暴動”。
國人進攻王宮，厲王太子姬靜與召公之子自好，於是逃出太子宮，躲藏在召公家裡，不敢出來。國人知道此事，將召公府宅包圍起來，要求交出太子，必要當麵殺死，方肯罷休。召穆公命己子將太子請上廳堂，老淚縱橫。
召穆公：昔我多次勸諫，天子不聽，故有今日之事。今若被國人殺害太子，則天下必謂我為發泄怨恨，唆使國人為之。但若其不得太子，則必不去，當如之何
太子靜：國人欲誅者，乃是太子。我出去便是，絕不連累明公。
召穆公：豈有此理！我聞忠臣事其國君，處危不怨，受責不怒。況我身為共主重臣，世代奉事天子哉我便以全家老小性命，亦必保太子無虞。
召公子：父親，兒有一計，可救太子，亦可免全家老小於難。
召穆公：你小小娃兒，計從何出
召公子：太子常處深宮，國人不識。孩兒與太子年齡相當，今可代其出見國人，任由處置。則太子獲救，家人得全，有何不可
太子靜：絕計不可！
召穆公：我的兒！
府門外傳來國人喧嘩之聲，如同驚濤駭浪，家人亂作一團，驚慌失措。
召公子：父親，不必猶豫，何需悲傷其事急矣，請速決斷。
太子靜：待我自己出去，絕不牽累我兄。
召穆公：且慢！左右，將太子衣衫扒下，禁入空壁之中。
家兵：喏！
家兵上前執住太子，不由分說，扒脫衣衫，擁入空壁密室。
召公子從容上前，將太子所脫衣冠穿戴於身上，紮束停當。召穆公麵對親生之子，老淚縱橫，泣不成聲。
召公子：父親止悲。兒為太子赴死，死得其所。
召穆公於是止悲，拭去淚水，手牽親子，在家人簇擁下走出廳外。
府門打開，國人見召穆公手拉“太子”而出，鼎沸漸息。
召穆公：爾等所反，乃是天子。今天子去國遠遁，其事便休。爾等聚而不散，卻是為何
國人：昏王雖逃，太子猶在。孽根不除，我等不散！
召公子：本及子在此，爾等又敢怎樣
國人：殺！
造反國人失去理智，齊擁上前，將召公子亂刃殺死。召穆公痛極而抖，忍泣吞聲。
空壁之中，太子靜仰麵吞泣，淚如雨下。
府門之外，暴亂國人散去，隻留下召公子遺體橫臥階下，麵目全非，慘不忍睹。
事件懸疑：周厲王與史上昏暴之君不同，私生活乾淨。夏桀愛妹喜，商紂寵妲己，周幽恬褒姒，皆好酒淫樂，嬖於婦人；而對於周厲王，史書隻字未提以上弊病。夏桀亡於商，商紂亡於周，而周厲王通過改革，偏偏亡於臣民國人，卻是為何
曆史真相：周朝之時，國人不是奴隸，亦非貧寒百姓，而是擁有土地田產、山林湖澤的貴族。國人暴動事發根本原因，在於厲王大刀闊斧改革，尤其施行山林川澤專利政策，便即嚴重損害貴族利益。貴族利益受損，反對天子，又恐落犯上惡名，故指為國人暴動，其實是借人民名義，行造反之實。周厲王之失，是在國人議論改革方針過錯之時，卻不溝通解釋，而隻采取高壓止謗，終至“道路以目，揭竿而起”。其實背後推手，皆是貴族。
國人暴動凶訊，迅速傳遍京畿諸侯。
衛武公與共伯和聞說京都國人暴亂，大驚失色，遂振衣而起，各帶兵入鎬京勤王。
大軍入都，立將為首叛亂者揪出鎮壓，由是屍枕狼籍，國人暴動由此平息。
大殿之上，登臨鼓響，景陽鐘鳴，聲聞全城。朝中大臣、勳戚貴族及諸侯聞聲而至，皆至王宮大殿，議政論事。
諸侯及眾臣經過合議，最終推舉共伯和代行天子事，召穆公、周定公共理朝政，稱為共和行政。時為西元前4年，中國曆史有明確紀年之始。
畫外音：周朝初由原始部落步入文明社會，氏族成員轉化而成國人，是維持周朝統治穩定主要力量。此次國人暴動，直接導致周人貴族與平民階層之間分裂，非但使西周王朝統治動搖，更致王室日趨衰微，天下諸侯繼而分崩離析。
事件懸疑：“共和行政”四字含意，後世爭議數千年，迄今有三大主流意見。
其一是以《史記》所載，說周定公、召穆公共同主持政事，即“周召共和”；
其二是以《竹書紀年》所雲，說共伯姬和代行天子事，即“共伯和乾王位”。
其三是後世史家之論，認為是指共伯和攝行天子位，周、召二公執政掌權。
以上三種說法，似乎各有道理，但又皆具破綻，不太令人信服，便成三千年迷案。
人物懸疑：共伯和到底是誰有史家認為，共伯和就是衛武公，其名謂和。《魯連子》雲：“共伯和複歸國於衛。”以此為證。又因衛武公兄長稱“共伯餘”，故此衛武公也可叫作“共伯和”。但據史載，衛武公壽至九十五歲去世，時為周平王十三年，亦即公元前75年。共和元年乃是公元前4年，則其時衛武公才十二三歲，不太可能擔負攝政重任。另衛武公兄長被稱為共伯餘，或是死後諡號，或曰生前封號。兄弟兩人共用一個諡號或封號，似乎說不過去。故此可以斷定，共伯和與衛武公並非一人。
曆史真相：共伯和是共國君主，伯是爵位，和是名字。共國據說就在今之河南省輝縣，原是周王室畿內邦國；共伯和品德高尚，且有名望。厲王出奔到彘，國人請邦畿內諸侯長者前來京師執政，倒也順理成章。真相或許便是，厲王被流放到彘，國內無君，共伯和名聲享譽內外，於是被推舉為首席執政，代行王權。
在此期間，仍沿用厲王年號，政命皆由共伯和名義發出，長達十四年之久。十四年後厲王去世，太子姬靜也已成年，共伯和便帶領群臣擁立太子姬靜為王，自己則回到共國。
共伯和入朝為首席執政，是順應國人與諸侯擁戴，且行權宜之計。
諸子書《魯連子》所說“行天子事”，似乎更接近事情真相。
周召共和十四年，亦即公元前29年，周厲王在彘地去世。消息傳到鎬京，周定公聞報大驚，於是找來召穆公，將心中所憂言之。
周定公：周天子崩於彘，公其知之乎
召穆公：已有耳聞。
周定公：天子既已駕崩，我等若再將共和執政進行下去，便是篡位，如此奈何
召穆公：此言是也。若再使共伯和執政，必遭天下諸侯共討。
周定公：公乃宗室重臣，當早為之計。
召穆公：我與周公、共伯和三人，已受天下詬疑十四載矣。此時天子仙逝於外，豈敢再居朝堂上位！今太子靜已經長大，亦是我等還政之期也。
周定公：此言何謂太子靜已死十四年矣，公其狂悖乎
召穆公：定公不知。十四年前國人暴動，自我家門首所殺者非是太子，乃我親子也！
召公說罷，淚下如雨。周定公驚愕半晌，讚歎不止。召穆公收淚，當即遂與周定公同發請柬，請朝中重臣及姬姓諸侯至府，參見太子靜；並當眾說明十四年前，自己將親生之子，替代太子之事。眾人大為讚歎，由此君臣相會。
共伯和當時在場，見此情狀，便即讓位於太子，自請退回封國，再為共國之君。眾臣及諸侯大喜，乃簇擁太子靜還於王宮，登基繼位，是為周宣王。
周宣王自幼曆經磨難，寄人籬下十四年之久，養成剛毅果敢性格，極有主見。故此甫繼大位，便厲行改革，勵精圖治。因見王朝吏治敗壞、百姓離散，於是下令。
傳旨官：奉天子詔旨，眾卿各負其責，修複公室、廣納諫言、安頓百姓、修繕武器。
眾臣：喏！
傳旨官：命召穆公、仲山甫、尹吉甫、程伯休父、虢文公、申伯、韓侯、顯父、仍叔、邵穆公、張仲等眾卿，輔佐朝綱，興畋狩禮樂，效法文武成康四代先王遺風。
眾臣：喏，臣等謝恩，遵命！
傳旨官：命太師、少師，厲兵秣馬，整訓軍師，借助諸侯之力；任用南仲、召穆公、尹吉甫、方叔為將，陸續討伐獫狁、西戎、淮夷、徐夷、荊楚諸國，以及不服王化部族。
眾臣：喏！臣等遵命。
於是改革內政，富國強兵，四出征伐。數年之間，四方既平，王國庶定。周天子威信大複，朝廷實力由弱而強。天下諸侯複又重新進京朝見天子，使者接踵於途，四夷鹹服。
公元前7年，亦即周宣王十一年春，魯武公率二公子括、戲，入鎬京朝見天子。
周宣王喜愛公子戲，便以天子名義，強迫魯武公立次子戲為魯國太子。魯武公聞言不悅，但亦隻得口稱遵旨。大夫樊仲甫時在帝側，看出魯武公臉上不豫之色，由是出班勸阻天子。
樊仲甫：我周朝興國三百餘年，固因列祖列宗英明神武，亦仗所行嫡長承嗣之製。今大王欲使魯公廢長立幼，不合舊製，似非不可
周宣王：朕意已決，必立公子戲為魯國太子，卿其勿言。
魯武公勉強謝恩，由是辭彆天子回國，當年夏天便即去世。周天子派特使到魯國主祭，並監督公子戲繼立君位，是為魯懿公。隻因廢長立幼，便為魯國埋下內亂後患。
周天子強涉魯政，由是聲望大減，諸侯此後多有違抗王命之舉。
周宣王中興功績，多在於征伐四方。
因諸戎長期威脅西部邊境，周宣王三年，任命秦仲為大夫，帶兵征討西戎。激戰兩年，秦仲戰敗身亡，死於戰陣，殘眾逃回鎬京。周宣王大怒，召見秦仲之子秦莊公，及其兄弟五人，撥給七千兵卒，命再次討伐西戎，並與其父報仇。
秦莊公五兄弟奉旨西出，果是哀兵必勝，乃一舉擊敗西戎，將其部族驅出邊塞之外，凱旋班師。周宣王因此大功，遂封秦莊公為西垂大夫，加封以大駱此前所占犬丘土地。秦國之後，晉侯也多次奉命征討西戎。
周宣王五年，命尹吉甫向淮夷征收財帛，調發力役。
淮夷停止納貢，再次反叛，周宣王命召穆公率軍征討。召公以師寰為將，統帥齊、杞、萊等諸**隊，消滅淮夷叛軍，擒其冉、翼、鈴、達四位首領，獲得俘虜、牲畜及財物無數，取得赫赫戰功。此戰過後，淮夷徹底臣服，數十年間再不敢叛。
宣王五年六月，獫狁進攻岐周，主力部隊集於焦獲，前鋒抵達涇陽，直接威脅鎬京。
周宣王命尹吉甫為將，率軍反攻。
尹吉甫以元戎十乘為先鋒，日行三十裡，在彭衙（今陝西白水）擊敗獫狁，繼而追擊至太原（今甘肅平涼）。
宣王又派南仲率兵至朔方築城設防，使虢季子白率軍出征，在洛水北岸大敗獫狁，斬首五百，俘獲五十人。虢季子白又命屬下不其，率兵追擊至洛水，再敗獫狁；然後班師回朝，向天子舉行獻俘大禮。
周宣王大喜，在太廟為虢季子白舉行隆重慶典，彰其功績，賞賜馬匹、弓箭、彤矢、斧鉞，並賜得專征討蠻夷諸部權力。此戰過後，獫狁之患解除，北部邊境安寧。
徐國乃是東夷強國，在周朝連續打擊下逐漸衰敗，部族南遷至淮水流域。
周宣王不肯乾休，在太祖廟整頓周六師，命卿士南仲、太師皇父為前軍大將，親率大軍，與司馬程伯休父南征。
周軍先至南陽，複沿淮水東行，經過激烈戰鬥，擊敗徐國。由是徐國歸降，四周各方國部族，皆臣服於周。
南仲派駒父、高父前往淮夷，各方國、部族都奉命迎接，進獻財物。
與此同時，又因楚國多年不貢，且於前朝時曾僭越稱王，因而宣王屢次伐楚。
宣王五年八月，周宣王以元老重臣方叔為將，率兵三萬六千人，車三千乘，大舉進攻楚國。經過激戰，大獲全勝。
周宣王二十二年，晉穆侯率軍攻打條戎；二十五年，在千畝戰勝當地戎族。三十八年，又在汾水、隰水擊敗北戎。在征伐諸戎戰爭同時，秦、晉二國逐漸壯大。（本集完）