諸將：喏，發兵城東！
齊僖公聞報宋軍來到，大喜不止，遂率衛惠公朔、燕伯二侯，出營來會。
南宮長萬及猛獲上前相見，並與衛、燕二侯施禮已畢。
齊僖公：二位將軍遠來辛苦。宋公高義，派兵來助，我四國聯軍，則滅紀城必矣！
南宮長萬：盟國有事，我等當得效勞，豈言辛苦。
宋國之師來到，早有探馬報入紀都城中。紀侯乃是魯國附庸，不敢出戰，隻深溝高壘，堅守以待魯侯來救。聞說齊、衛、燕、宋四國合兵，驚慌失措。便在此時，守將入報。
城門守將：報主公！魯、鄭二**馬已至，在城西安下營柵。
紀侯急引諸將出宮，登城而望，心中大喜，急忙安排兵將戰車，準備接應。
魯、鄭二侯兵至，在城外休息一夜，次日出營列陣，直至城南曠野之外，鳴角擂鼓，討敵搦戰。齊侯亦率齊、燕、衛、宋四國聯軍，列陣擂鼓，各以響箭射住陣腳。
魯侯派出斥侯，馳騎到對方陣前，高聲約請齊侯答話，齊軍陣中應諾。斥侯奔回，魯侯遂命禦者驅車上前，與齊侯相遇於軍前曠野，馬打對頭而止。魯侯在戰車上躬身為禮。
魯侯：紀侯乃敝邑聯邦，世代聯姻，又是附庸。因聞得罪於上國，寡人特來請赦。
齊侯：我先祖哀公無罪，被以會盟為名騙往鎬京，又為紀侯所譖，見烹於周廷。於今八世，此仇未報。君助姻親，我報祖仇，今日之事，惟有一戰！
魯侯：戰就戰罷，懼你不成！
於是齊、魯二侯各回本陣，調派戰車猛將，對壘交鋒。
魯侯命令公子溺出戰，齊侯令公子彭生接住。
彭生勇猛，公子溺不敵；秦子、梁子二將並力向前，三架戰車走馬燈般相持。彭生絲毫不懼，猶占上風。衛、燕二主見狀，各出戰車上前，便欲合攻魯侯。
正在這時，卻聽號角長鳴，鼓聲如雷，蹄聲動地，鄭伯引領後隊大軍來到。
鄭伯命本國主帥原繁，引領檀伯眾將，直衝齊侯陣營。紀侯在城頭觀戰，看得清楚。
紀侯：大開城門。我弟嬴季，速引軍出城相助。
嬴季奉令引軍出城，殺入齊軍陣中。於是齊、衛、燕、宋、魯、鄭、紀七國人馬，彙於紀城之外，攪作一團，殺成一片，喊聲震天。
公子彭生見已陷入重圍，不敢戀戰，急令回轅。魯侯驅車上前，迎頭遇見燕伯。
魯侯唾道：穀邱之盟，口血未乾。宋人背盟，寡人伐之。君但知媚齊，獨不懼鬼神
燕伯自知失信，被罵得啞口無言，遂回轉戰車，托言兵敗，率先離陣奔逃。
衛國當時雖然出兵，但隻助車乘，軍中並無大將主持，兩兵相交，其師先潰。
燕、衛兩軍退出戰場，齊侯之師便即支撐不住，不久亦敗，直殺得屍橫遍野。
再戰半日，魯、鄭、紀三國之軍漸占上風。齊侯正在危急之間，隻見遠處塵土飛揚，卻是宋國兵到。魯、鄭見此，乘勝收軍，退入紀城。
宋軍大將南宮長萬來見齊侯，請安道驚，商議退軍安營，重整旗鼓再戰。
齊、宋兩國合兵，喘息未定，隻聽殺聲震天，魯、鄭各遣一軍，從東西二門衝出，兜轉掩殺過來。宋軍尚未立下營柵，經二軍包抄衝撞，折兵近半，隻得大敗而去。由是齊、宋、燕、衛聯軍失利，各軍隻得收拾殘兵，分頭回國。
紀侯站立城頭，見己方獲勝，遂親自迎接魯、鄭二君入城，設享款待，賞犒三軍。
慶功宴罷，魯、鄭兩侯向紀侯告辭，各引本**馬班師。
畫外音：魯侯歸國之後，鄭厲公又使人前來修好，約定武父之盟。自此魯、鄭為一黨，宋、齊為一黨，交相為助。轉過年來，鄭國鎮守櫟城大夫子元病卒；祭足奏過厲公，保舉以檀伯代為櫟城大夫，就此與都城成為犄角之勢，國內重歸安定。
鏡頭轉換，時空輪轉，荊楚大地。楚武王四十一年，乃是公元前700年。
楚武王熊通圖霸南方，於此年派兵攻打絞國，問其與鄖國合謀襲楚之罪。絞國雖小，但國人齊心協力守城，楚國多日不能攻克，軍隊駐紮南門。大夫屈瑕見此，向主將莫敖獻計。
屈瑕：絞國地小，國人輕浮而少謀。將軍可派軍士入山樵采為名，以計誘之。
莫敖：此計甚善。
於是從之，故意向眾軍揚言營中已斷樵炊，使軍士入山砍柴，不用甲士弩手保護。
絞軍巡山之時，俘獲楚樵軍士三十餘人，拿入城中，交給主將訊問。
楚樵：因營中斷柴缺米，故被將軍所獲。來日且將空營上山樵采，並挖野菜為食。
絞國主將信以為實，次日便率守軍出城，命所獲楚樵為向導，進入深山，意圖儘俘入山楚人。楚武王卻分兵兩路，一路由屈瑕率領，埋伏在絞城北門，自率一路在山下設伏。
於是絞國入山搜剿軍隊中伏，一戰大敗。楚武王又斷絞軍歸路，使其回城不得。
絞君知道不是楚軍對手，隻得遣使出城，到楚營求和。楚武王準許請和，最終強迫絞國訂立城下之盟。由是楚軍大勝，鞭敲金鐙響，齊唱凱歌還。
鏡頭閃回。便在楚師分涉彭水，前往攻打絞城之時，不料部隊行蹤被羅國斥侯探知，還報於君主。羅國位於宜城西山之中，當時還處在刀耕火種及原始狩獵階段，國內極缺鐵器及青銅軍械。羅侯聞此大喜，於是下令舉國出動，截擊楚軍。
羅侯：恐我一國勢單力薄，不是楚軍敵手，如其奈何
巫史：臣有一計，可聯手盧戎國，共同擊楚。所得戰利，分其一半可也。
羅侯：善哉，便就依你。命祭師率領舉國人馬，埋伏於楚軍歸路；命大夫伯嘉，前去偵探楚軍動靜，必要遍數其人數，回來報我得知。
祭師、伯嘉：喏，臣領旨遵行。
楚武王四十二年春，楚大夫屈瑕征伐絞國獲勝而歸，漫山遍野而來。
羅伯嘉伏在山頂巨石之後，遍查楚師旗號三遍，飛馳還寨，歸報羅侯。
伯嘉：報主公，大喜！
羅侯：有何喜事
伯嘉：臣見楚人獲勝歸來，輜重過半，師行無次，不成行伍，且不設備，故此賀喜。
羅侯：既是如此，傳令祭師，全力出擊，殺光楚人，奪其輜重！
楚軍進入羅國邊境，當時天已昏黑，薄暮冥冥。
楚軍行於峽穀之間，難辨路徑，磕磕絆絆。屈瑕見此，下令就地紮營，臨溪取水，埋鍋造飯。正在三軍爭鍋奪盆，卸甲洗沐之際，忽聞響箭一聲，繼而角號大起。
正驚訝間，羅蠻與盧戎兩軍四出，弩矢齊發，射入峽穀。楚軍毫無防備，由是大敗，全軍覆沒。主將莫敖屈瑕自縊於荒穀，諸將群帥被擒，羅侯下令皆都囚禁於冶父。
羅、盧兩國雖小，但乘楚軍大勝之餘麻痹無備，由此一擊成功，獲此大勝。
鏡頭閃回，上古夏商時代。
羅氏部族，乃是祝融氏吳回後裔，有羋氏部落穴熊分支，與楚國同祖連宗。殷高宗武丁征伐羋族諸部，羅氏便隨楚人西徙，由河南羅山遷避到甘肅正寧縣。數百年後，又被周王朝討伐，再隨楚人遷至湖北房縣、宜城一帶。
畫外音：羅字，最早出現於甲骨文《殷契粹編》，如人持罟捕鳥之狀。因此支部族常居深山密林，善於製造羅網，用以羅捕飛鳥，於是便稱為羅族。又因是由穴熊分支出來，羅氏便活動於熊山之南羅山，位於今之信陽，與熊山相距二百八十裡。今湖北羅田縣，與羅山中隔大彆山脈，鳥類麇集，亦為羅人捕獵鳥獸之地，羅田因此得名。
羅人首領曾任周朝捕鳥之官，將捕得禽鳥貢獻周王，以充祭品。因此被周王封為子爵，稱羅子國。當楚王遷至淅川丹陽，羅子也沿漢水南遷，至湖北荊山西北房縣，依附於楚。周平王東遷之後，羅子國又再向東走出山林，遷至漢水之濱，宜城西二十裡羅川城。
時值楚武王國勢強盛，向漢水以東及以北發展，羅國首當其衝，便遭楚國不斷侵淩。故此趁楚國派兵征伐絞國回師之時，羅人聯合盧戎伐之，出其不意，獲其大勝。
楚國大敗，主帥自縊，其餘將帥被俘，損失慘重。此後八年之中，武王改變隻圖遠略、不恤近患作風，實行穩步推進，以鞏固腹地為基，就而開疆拓土。
數年之後，楚武王再次出兵，一舉擊潰羅國主力，儘占其地。由此江漢之地儘歸楚國所有，國中再無異族或反對勢力。此後楚武王開始西進北征，爭霸中原。
為在北進時防止遭到乾擾，楚武王便將羅子國遺民全部遷到楚都丹陽附近枝江，役使羅人為己修築丹陽城，命為附庸。到楚文王時，由丹陽遷都於郢，又將羅民遷到邱州，改稱汨羅，位於嶽州南境一帶。當楚人向北爭霸中原之際，羅人在汩羅複又興起，漸漸壯大。
周定王乙醜年，楚國揮師南下，大舉侵占羅國。羅人非是強楚對手，一戰之下全族覆沒，羅子國就此滅亡，國人逃奔散處。羅子亡國後，子孫便由熊姓改為羅氏，或為羅侯氏。
楚滅羅國之後，便完全控製漢水交通要道，為吞並漢東諸姬，以及北向中原張本。
鏡頭回換，複敘中原諸國。
齊僖公三十二年，魯桓公十三年，是為公元前699年。
鄭子突還國奪位，引發齊、燕、衛、宋、魯、鄭六國大戰，齊僖公兵敗還都，由此懷憤成疾。同年夏，僖公之弟夷仲年去世，遺下一子，名喚公孫無知。齊僖公對公孫無知極為寵愛，於其俸祿、服飾以及生活待遇，都與太子同等。
三十三年冬，齊僖公病情稍痊，聯合宋、衛、蔡、陳，攻打鄭國，以報去歲之仇。
諸侯聯軍一路勢如破竹，放火焚燒鄭國都城渠門，並進入鄭都外城，複又攻打東郊。又占取牛首，將鄭國太廟門椽拿回，以做宋國盧門之椽。
鄭國毫無準備，更無彆國相助，故此大敗，隻好再備厚禮，分彆向四國卑辭言和。
齊僖公不肯議和，但覺病體沉重，支撐不住，隻得約和罷兵。
同年十二月丁巳日，齊僖公去世，太子薑諸兒繼位，是為齊襄公。
畫外音：古代諡法，生前多有過錯，喜好音樂荒淫，或小心畏忌，剛愎自用者曰僖。齊僖公雖被諡以“僖”字，但觀其在位時期政績，此諡頗嫌過分。僖公在位之時，曾先後多次主持多國會盟，每次皆為盟主，可見頗受列國諸侯敬畏。又曾平息宋國與衛國爭端，與鄭、魯聯盟討伐宋國；又伐郕征許，平定宋國華督之亂，與鄭國擊敗狄戎；後伐魯、鄭，勝多敗少，戰功赫赫。乃使齊國形成三十年霸主局麵，被後世稱為春秋三小霸之一。
齊僖公死後，宋莊公痛恨鄭侯背義食言，於是複遣使臣，將鄭國所納金玉分彆賄賂齊、蔡、衛、陳四國，乞請各國出兵相助，再攻鄭國，以複前仇。
齊國因逢先主僖公新喪，襄公不能親征，遂遣大夫雍稟為將，率車一百五十乘相助。
蔡、衛既得重賄，亦各遣將出兵，隨同宋莊公伐鄭。
消息傳到鄭國，鄭厲公聞報怒不可遏，當即召集眾臣商議，便欲出城決一死戰。
上卿祭足：主公不可。宋乃大國，今起傾國之兵，又聯合四國盛氣而來，非同小可。我若戰而失利，社稷難保；幸而獲勝，亦結沒世之怨，國無寧日矣！不如據險以守，待彼兵疲糧儘，自然退兵。
鄭厲公：既是如此，便依上卿之議。
祭足遂發命令，使國中百姓全都上城助守，諸將凡有主動請戰者，罪之。
宋公見鄭師閉門不出，乃縱兵大掠鄭國東郊以歸。鄭伯鬱鬱不樂，對左右親侍長歎。
鄭厲公：吾為祭仲所製，何樂乎為君
近侍不敢答言，皆知國君此時已有誅殺祭足之意。
鏡頭離鄭，複轉關中宗周之地，大秦國都。
周桓王二十二年，乃是秦出公六年，公元前69年。
秦國大庶長三父串通盜賊，謀殺秦出子，複立舊太子趙說，是為秦武公。
鏡頭閃回。秦憲公生有三子，趙說乃是長子，與次子德公同為魯姬子所生；三子秦出子，是為姬妾所生。憲公在位十二年去世，大庶長弗忌、威壘、三父為專攬朝政，趁亂廢掉太子趙說，擁立年僅五歲秦出子為君，以便於控製。
秦出子在位六年，聰明睿智，不願為三父等人傀儡，欲親自主政，便被三父所殺，死時年僅十一歲。三父先下手為強，弑君之後複立秦武公，欲得擁立之功。未料人算不如天算，趙說被立為國君不久，便以弑君之罪，夷滅三父全族。
明年春三月，周桓王病篤。乃召周公黑肩於床前托孤，流淚立囑。
周桓王：立子以嫡長，乃我大周之禮也。然朕所鐘愛者，實乃次子姬克，今以托卿。異日兄終弟及，亦為周禮，惟卿主持，勿負朕托。
周公黑肩：陛下重托，臣敢不儘心竭力！
天子駕崩，周公遵其遺命，奉世子姬佗即位，布告天下，是為周莊王。
鄭厲公聞報周室國喪，便欲遣使前往洛邑王城行吊。祭足聞說，急入宮進諫。
祭足：周王雖是天下共主，亦乃先君之仇。昔日長葛之戰，祝聃曾射王肩，天下無人不知，是為逆天大罪，不可綰也。今若遣使往吊，徒取其辱，不如休去。
厲公咬牙點頭稱是，雖然依允，心中更怒。因忌祭足專權，有心殺之，一時未得其便，更不得相助之人。這日遊於後圃，止有大夫雍糾相從。厲公見飛鳥翔鳴，淒然長歎。
鄭厲公：百鳥飛鳴自由，全不受製於人，寡人身為一國之主，反不如鳥耶！
雍糾：主公所慮，豈非祭足耶臣聞君君臣臣，臣不能為君排難，即為不忠。倘主公不以雍糾為不肖，敢不竭儘死力！
鄭厲公：卿乃祭仲愛婿，何出此言
雍糾：臣結婚於祭氏，實出宋君所迫，並非祭足本心。祭足留戀公子忽之心不改，但畏宋公，不敢改圖。今其專權跋扈，欺壓主公，臣不敢因私廢公，願請為主公除之。
鄭厲公：若果如此，計將安出
雍糾：臣有一計，主公詳之。前番四國來伐，新鄭東郊被宋兵殘破，民居未複。主公可命司徒修整廛舍，卻教祭足齎持粟帛往彼，安撫居民。臣於東郊代主公設享，以鴆酒將其毒殺，主公以為此計若何
鄭厲公：此計天衣無縫！寡人準行，卿當仔細，休誤大事。
雍糾再拜領諾，辭君歸家。因見妻子祭氏相迎，忽然良心發現，便有惶遽之色。祭氏心疑，故作無事，乃整治酒肴，夫妻對飲。雍糾大醉，伏案欲睡。妻子忽然出口相問。
雍妻：國君命你所乾大事，隻顧喝酒，竟忘之耶
雍糾：國君命殺祭仲，如何敢忘
祭氏聞言大驚，佯作不知，服侍丈夫睡下，當夜無話。次日雍糾上朝，祭氏乃回轉娘家，直入內堂，拜問其母。
雍妻：母親，世間為女子者，父與夫二者孰親
母親：未嫁之女，夫無定而父有定；已嫁之女，有再嫁而無再生。夫合於人，父合於天，夫安得比於父哉若依我說，還是父比夫親。
祭氏聞罷，雙膝跪下，眼中流淚。
母親：我兒何故如此
祭氏：夫欲殺父，女豈能不言！我夫雍糾與鄭君合謀，命我父齎持粟帛前往東郊安撫居民，雍糾卻於東郊設享，將以鴆酒毒殺我父。（本集完）