周景：道長何來，因何夤夜至此：
道人：貧道張耽，特有要事相告，故此夤夜造訪，請恕冒昧。
周景心中一動，問道：先生卻是哪個張耽
道人笑道：匈奴中郎將張耽是也。
周景肅然起敬，一躬到地，施以晚輩之禮道：失敬，失敬！將軍屢破匈奴，多立戰功，天下皆知。我聞前年將軍單騎出哨邊塞，一去不返；諸將後見懸印於帳，隻得上報朝廷，以為淪入敵人之手。未料卻在此相見，並做了道士！
張耽笑道：我見朝中宦官及外戚交相用事，不管邊關將士死活，動輒得咎，故生退意，出此下策。今聞閣下應征回朝，此去必有凶險，故看在當初某與令尊相交一場，特來相救。
周景吃驚道：此話何意
張耽答道：閣下在豫州及河內任上，雖然政績斐然，卻為何都不長久，頻繁調動
周景：未知也。尚請指教迷津，以破愚頑。
張耽：此無他故，是因觸及大將軍親戚利益也。然就朝廷看來，你卻又是大將軍私黨，並不信任。今天子加冠親政，太後已薨，必對大將軍梁冀動手。因恐其黨羽在各郡作亂，故征回京師，與梁氏一並消滅。某恐你不知其中利害，故來提醒，免致玉石俱焚。
周景聽罷，恍然大悟，再次施禮：既如此，便請先生指教求生之道。
張耽答道：隻要明白其中關竅，閣下此番回京，非但可以避過此難，以後更有施展才能之機，且能輔佐漢室，揚名天下。
周景：在下何能，敢望及此
張耽：區區小事，何足道哉！你今受我秘籍令牌，便為本門第十代掌門。當勤習書中秘奧，暗統本門弟子，成就文治武功。如此不但免於黨錮之禍，且能位至三公！
說罷，從懷中掏出錦匣，置於案上，正是三卷《鬼穀秘籍》，一枚伏龍令牌，一卷曆代鬼穀門掌門譜係圖表。
周景博學多識，早聞鬼穀門諸多軼事，聞言大喜，已明內情。當下向北叩首，向案上令牌秘籍恭恭敬敬拜了八拜，口內讚道：弟子周景，今拜前代掌門為師，忝為本門第十代掌門，執掌伏龍令牌，願受門規約束，率領門人上扶漢室，下安黎庶。口不應心，天誅地滅。
拜罷起身，欲謝恩師，隻見眼前空空蕩蕩，門外明月在天，哪裡還有張耽蹤影
字幕：漢桓帝六年，改年號為元嘉元年。是年夏，北匈奴呼衍王率騎兵三千攻略伊吾。漢伊吾司馬派兵五百，與呼衍王戰於蒲類海，漢軍大敗，全軍複沒。
漢廷聞報大驚，急命敦煌太守司馬達，率敦煌、酒泉郡兵四千出塞，援救伊吾。
呼衍王聞風率軍退走，漢軍無功而還。其後呼衍王病死，司馬達趁機率軍出擊蒲類海，擊敗北匈奴。新任呼衍王率部向西撤退，拉開匈奴人第二次大規模西逃序幕。
元嘉元年秋七月，武陵郡蠻詹山率四千餘人叛漢，拘執漢人縣令，屯聚深山。
兩年之後，武陵太守應奉對叛蠻以恩信多加撫慰，叛蠻或降或散，武陵遂複平定。
外患既平，朝內對大將軍歌功頌德之聲大起。特進胡廣、太常羊溥、司隸校尉祝恬、太中大夫邊韶等人聯名上表，稱頌梁冀功勳德行，可與周公相同，建議賜給殊禮。
桓帝準奏，詔許梁冀入朝不趨，劍履上殿，謁讚不名，如西漢名相蕭何舊例；複以定陶、成陽、襄邑、乘氏四縣為封邑，如東漢名臣鄧禹舊例；更賞以金錢、奴婢、彩帛、車馬、衣服、甲第，比之西漢名臣霍光故事。允準十天一入省中，平尚書事。
梁冀由此位極人臣，專擅朝政，手掌生殺大權，朝中事無大小皆由其決斷，百官升遷先謝私門，然後才敢到職。真乃勢傾天下，炙手可熱，冠絕古今，人臣之極。
惟有司空黃瓊不阿附梁冀，上書劾奏：梁冀前以親迎之勞，增邑三千，又其子梁胤亦加封賞。昔周公輔相成王，製禮作樂，化致太平，是以大啟土宇，開地七百。今諸侯以戶邑為製，不以裡數為限。蕭何識高祖於泗水，霍光定傾危以興國，皆益戶增封，以顯其功。梁冀可比鄧禹，合食四縣，賞賜之差，同於霍光，使天下知賞必當功，爵不越德。
朝廷覽奏，準從其議。梁冀深以為恨，將黃瓊視為眼中之釘，肉中之刺。
元嘉二年，洛陽發生地震。粱冀以此為由，要桓帝罷免太尉黃瓊之職，複為太仆。至永興元年時，黃瓊複遷司徒，又轉太尉。梁冀前後所托辟召私黨，一無所用，皆都予以駁回。其中雖有善政才高之人，隻要是梁冀所薦舉者，亦堅決不加任命。
此時周景入朝，任為將作大匠，不黨不群，隻一心研究鬼穀秘籍，不複再問政事。
時有西域長史王敬，借出使西域之機刺殺於闐國王，欲以此宣揚國威。王敬逃跑不及，自己亦被於闐軍官殺死。
國王無故被殺，於闐國舉國憤怒，由此便與漢朝交惡，西域諸國亦都不服。
字幕：永興二年二月，天下大饑。
桓帝為應災異，詔令公卿校尉薦舉賢良方正，能直言極諫者各一人。
京兆人趙歧被朝廷征辟為司空府掾史，因痛恨宦官無恥貪殘，不願與其同流合汙，因而任職不久便即還印辭朝，西歸故裡。
是年十一月，琅邪國郡守具折上報：今有公孫舉、東郭竇等，在泰山郡聚眾起事，反叛朝廷。因攻破郡縣，殺害朝廷命官，眾至三萬，漸成大害。奏請朝廷，發兵平叛！
漢廷聞奏，派兵進剿。義軍屢敗官軍，轉戰於青、兗、徐三州，其勢愈烈。
轉過年來，司隸、冀州等地發生饑荒，百姓人相為食。
桓帝下詔，令州郡賑濟饑民。又令王侯官民有積穀者，都要拿出十分之三借給朝廷，以作賑濟之用。又宣布大赦天下，改元為永壽元年。
又因泰山、琅邪民亂不已，乃設置孝尉官，專典兵事，維持郡內秩序。
永壽二年七月，桓帝聞報民亂不息，又命中郎將段熲為帥，率軍進剿。
字幕：段熲，字紀明，武威姑臧人。出身武威望族段氏，少時喜歡騎射，崇俠尚義，輕視金錢；成人後專心學問，舉為孝廉，顯名當世。
段熲奉旨出征，經過數戰，義軍最終失敗，公孫舉、東郭竇皆被誅殺。
鏡頭轉換，按下山東，複說隴西。
便在山東民亂之際，南匈奴左奧鞬台耆、且渠伯德等人叛漢，率七千餘人進攻美稷。東羌隨之起兵響應，其勢頗盛。朝廷詔命張奐為安定屬國都尉，率兵前往平叛。
字幕：張奐，字然明，涼州敦煌郡淵泉縣人，與皇甫規、段熲號為“涼州三明”。皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明，又都在治羌中立功揚名，故稱三明。
張奐到任，整頓兵馬，見部眾僅有二百餘人。
部將見都尉到任，皆以兵力太弱為由，勸說不要出兵，隻需固守待援。
張奐不聽，率軍進屯長城，征集兵士；同時命人詐稱漢軍萬人來伐，由此招降東羌，占據龜茲縣，先隔絕南匈奴與東羌聯係。
其後不久，東羌諸豪帥皆都歸附，漢軍聲勢大振。
張奐因與東羌諸部合兵，下令全力出擊，進攻南匈奴大營。由於出其不意，攻其不備，一戰突襲獲勝，大破台耆。且渠伯德見勢不妙，隻得率眾投降，南匈奴遂又平定。
鏡頭轉換，按下隴西，複說遼東。
永壽二年七月，鮮卑大人檀石槐率兵攻略雲中。
字幕：檀石槐，代郡高柳鮮卑族人，父親投鹿侯是為部落首領。
鏡頭閃回，敘述檀石槐來曆。
檀石槐自幼在外祖父家長大，為人勇敢健壯，富有謀略。十四五歲時，有部族首領掠走外祖家牛羊，檀石槐隻身騎馬往追，交戰時所向無敵，將被搶去牛馬全部追回。
自此以後，檀石槐便在外祖部落中深受眾人敬畏信服。其後外祖父病死，檀石槐便被推舉為部落首領，在彈汗山歠仇水畔建立王庭，製定法令，審理訴訟，無人敢犯。
漸因兵強馬壯，東、西部落首領都表歸附。檀石槐趁此發兵四出，開始征伐之旅。
由是向南劫掠東漢邊境，北拒丁零，東擊夫餘，西進烏孫，完全占領匈奴原先全部地盤，東西長達一萬四千裡，南北寬達七千裡，山川水澤鹽池，都在其管轄範圍。
閃回結束，永壽二年七月，擅石槐率部攻略雲中，勢如狂風暴雨。
漢廷聞報，詔命前烏桓校尉李膺為度遼將軍，進軍邊塞迎敵。
字幕：李膺，字元禮，潁川郡襄城縣人。漢安帝時太尉李修之孫、趙國相李益之子。
鏡頭閃回，敘述李膺其人。
李膺性格孤高，不善交際，隻把同郡荀淑、陳寔當作師友。初被舉薦為孝廉，又被司徒胡廣征召，舉為高第，再升任為青州刺史。
青州郡守縣令都怕李膺嚴明，聽到李膺就任青州刺史消息，大多棄官而走。
李膺後被調任為漁陽郡太守，不久又轉任蜀郡太守，因母親年老請求辭職。朝廷不允，調任其為護烏桓校尉。
當時鮮卑多次侵犯邊境，李膺常冒矢石，每次都將來犯之敵打敗，羌人聞名而懼。
李膺後因公事有誤而被免官，由此回鄉奉母居住，設帳教授學生，常達千人。
南陽人樊陵求為門徒，李膺知其品德不佳，婉言謝絕。樊陵轉而阿諛攀附宦官，竟至仕途大暢，官至太尉，被有節操者引以為恥。
潁川名士荀爽曾去拜訪李膺，親自為其趕車，歸後大悅：居然能為李君趕車，幸也。
閃回結束。漢桓帝征召李膺，命為度遼將軍，使帶兵遠征，就此上任。
羌人擄掠疏勒、龜茲二國，複多次侵掠張掖、酒泉、雲中各郡，百姓多受殘害。
李膺到達邊境，未曾交戰，先行率兵巡邊。羌人聞說李膺到來，皆都畏懼屈服，竟然先將以前擄掠男女，統統送還到邊境，然後引兵退走。
不發一矢而服強敵，李膺由此聲威遠播。自此邊關寧靜，李膺被征召為河南尹。
李膺奉旨到任，先行體察民情，詢問吏役，訪惡查奸。
郡丞密報：本地宛陵郡有豪強羊元群者，使君知之否
李膺：略聞其名，未知其詳。其人若何
郡丞：其人貪苛成性，因阿附朝中宦官，升任北海郡守。隻因在任時刻薄吏民，搜刮鄉裡，貪汙罪行嚴重，故被人首告朝廷獲罪，今剛罷官回來，到家不過旬日。
李膺：其在任時貪汙多少，有何為證
郡丞：所貪幾何，無人得知。據其鄉裡人傳雲，其在北海時四處搜刮珍寶，不計其數；罷官回鄉之時，行李連綿數裡不絕，竟連北海郡舍廁所中奇巧之物，也用車子拉回家中。
李膺：好狗賊，如此可惡！實可謂朝廷蠹蟲，士林敗類，非除不可。
於是立時上表朝廷，要求下達詔旨，審查羊元群諸般貪汙罪行，以正國法。
朝廷複詔未曾下達，內情已被羊元群儘知。大驚之下，複以其所搜刮珍寶車載入京，賄賂宦官，以求免罪。不久聖旨下達，李膺被判為誣告，反被發配到左校服役。
廷尉馮緄、大司農劉祐與李膺同心，檢舉懲處奸邪，也遭誣陷，被發配到左校勞作。
畫外音：此案發生，震驚朝野。其後以司隸校尉應奉為首，群臣皆向桓帝上書，替李膺、馮緄、劉祐等人申訴，才使其三人得到赦免。此是後話，按下不提。
鏡頭轉換，按下中原，複說邊境。
字幕：永壽三年四月，交趾九真郡居風縣發生暴亂。
居風縣令為政貪暴，搜刮無度。九真百姓難以忍受盤剝，遂與當地蠻夷聯合，共推朱達為首起義。朱達聚眾五六千人，進攻九真，先殺居風令，繼殺太守兒式。
漢廷聞報，敕命九真都尉魏郎進剿。官兵開至，大破義軍，斬首二千餘級。
義軍雖敗，蠻夷首領仍然據守日南郡，對抗漢廷。因其地山高林密，官軍屢攻不克。
永壽四年，改元延熹元年。
匈奴諸部舉兵叛漢，與烏桓、鮮卑等族攻略漢邊地諸郡。
漢廷聞報，乃以張奐為北中郎將，命率軍進討南匈奴、烏桓等族。
張奐到任，暗中引誘烏桓講和，後使烏桓等軍襲殺匈奴渠師，擊敗南匈奴軍。諸胡見匈奴失敗，於是皆都降漢。張奐上書，奏請改立左穀蠡王為南匈奴單於，朝廷不許。
邊境捷報入京，大將軍梁冀將戰功皆都據為己有，驕橫跋扈更達極致，滿朝文武皆懼。
鏡頭轉換，大將軍府。
時有下邳人吳樹，奉朝廷詔命出任宛縣縣令，上任之前來向梁冀辭行。
梁冀溫言嘉慰，因說道：我親戚朋友多有住在宛縣境內者，尚請貴縣多加關照。
吳樹耿直異常，當場回答：小人若乾壞事，都應殺掉。大將軍憑借皇後尊威，擔任朝中重職，應當獎掖賢良，裨補朝廷缺失。宛縣乃是大都，士人薈萃之地，自卑職侍坐聆教以來，未聞大將軍稱讚過一位忠厚長者，而托我照應彼多為不法者，卑職委實不敢聽命。
梁冀聽罷默不作聲，心中大為不悅。
吳樹到達宛縣，立殺危害百姓梁冀門客數十人，借以立威。宛縣吏民拍手稱快，梁冀聽到消息，從此深恨吳樹。
其後不久，吳樹因為政績卓著，調任荊州刺史，行前照例須向梁冀辭行。
梁冀故作大度，對宛縣之事一字不提，反而滿麵春風，為吳樹設宴餞行。
吳樹不知是計，欣然赴宴。未料梁冀卻在酒中下毒，吳樹一出府門，便即死在車上。
又有遼東太守侯猛接到任命，未去拜見梁冀。梁冀便借口彆事，將其腰斬殺害。
汝南人郎中袁著時年僅十九歲，因見梁冀凶殘放縱，冒死向桓帝上書。其書略雲：
臣聞仲尼歎鳳鳥不至，河不出圖，自傷卑賤，不能致也。今陛下居得致之位，又有能致之資，而和氣未應，賢愚失序者，勢分權臣，上下壅隔之故也。夫四時之運，功成則退，高爵厚寵，鮮不致災。今大將軍位極功成，可為至戒，宜遵懸車之禮，高枕頤神。若不抑損權盛，將無以全其身矣。左右聞臣言，將側目切齒，臣特以童蒙見拔，故敢忘忌諱。昔舜、禹相戒無若丹朱，周公戒成王無如殷王紂，願除誹謗之罪，以開天下之口。（本集完）