南華子伸手接住帛書，納入懷中，道聲：打擾師兄清修，得罪休怪。
大袖飄飄而去，出離廟門，眨眼已經不見蹤影。院中數聲鴉噪，然後萬籟俱寂，隻餘月白風輕，似乎根本就不曾有人來過痕跡。
史子眇眼望長空，輕輕歎道：亂象已呈，無可奈何！
鏡頭轉換，按下史子眇回廟，複說南華子下山。
南華子滿懷熱情而來，不料遭受史子眇冷遇，便由玄都觀出來，一路怒氣不息。心中暗道：此老道仗是鬼穀掌門，是為江湖諸派之首，又身為帝師，阻我廣施醫術道法，甚是可惡。我聞鬼穀門向有兩個支派，一為縱橫門，今為史子眇所掌；一為兵家門，卻是左慈為長。既你縱橫門不納我策，則何不去說服兵家門，共謀天下大計
想到此處，心情登時開朗，因知左慈正在河北常山郡黃公山上修道，由是攏攏眼神，辨彆方向，邁開大步，運足腳力，直奔黃公山而來。
在路非止一日，這天午時行至巨鹿郡境內。南華子隻覺肚內饑渴難忍，放眼望去，眼前是一片大林，莽莽蒼蒼，不見村甸。複聽到前方潺潺水響，不由精神一振，循聲奔去。
向前行走半柱香功夫，逶迤穿過樹林，前麵是一條絕大山穀，眼前豁然開朗。隻見一條大溪沿著山穀蛇行蜿蜒而下，闊達百丈，河床上百花怒放，恍若世外仙境。適才所聞水響，便是發自此溪。
南華子奔到溪邊，以手掬水飲之，隻覺其甘如飴，透徹肺腑，一路疲憊全消。
南華子喝了幾口溪水，坐在岸邊休憩片刻，精力漸漸複原，起身看看方向，就要順溪向北，預備出了大林，到前邊鎮甸上吃過齋飯，再做道理。
正在此時，卻聽得溪水上遊忽有歌聲傳來，嗓音響亮。南華側耳細細聽去，一字一句聽得清楚，卻是有人在唱道情：
父母生我天地中，多因**煩惱生；自從留侯成仙去，世間不見百歲翁。
效法自然順天地，大道藏於南華經；近可治政以修身，達則天下致太平！
歌聲未落，早見林中走出一個道人，搖搖擺擺，沿著溪岸走來。走近看時，見那道人身穿絳紫色道袍，手持拂塵，頭戴竹冠，麵如冠玉，長須飄灑，也有七分仙風道骨。
南華子吃驚道：奇哉怪也。這道士所唱詞句，卻為何句句暗應著我的《太平要術》
急伸手向懷中摸時，心頭更是—凜，那三冊經書卻已不翼而飛，未知何時丟失。
這時那紫袍道人已經來到近前，向南華子打個揖首，問訊道：師父隻顧在那裡掏摸，拿不出來，可是丟失了東西不成
南華子略定了定神，袖中算了一課，已明就裡，頭頂心已是無名火起，烈焰飛騰。將雙眼向天上一翻，怒喝道：何處來的妖孽，竟敢戲弄貧道拿來！
說著左手向前伸出，掌心向上，直伸到那紫袍道人胸前，
紫袍道人見南華子動了真怒，訕訕一笑，回手往空中抓了一把，再向前一攤，掌心已托著三冊帛書，正與南華子的《太平要術》一般無二。
南華子怒氣稍息，正要伸手取回，紫袍道人卻往回一撤手：師父且慢。你可看得清楚，這真是你的東西
南華子冷笑道：這分明是我的經書，被你弄個障眼法兒偷了去。就你這點兒微末法術，還在貧道麵前賣乖好好還給貧道也罷，直待貧道火發，大家麵上須不好看相。
紫袍道人聽南華子如此說話，笑容忽變慍色：師父既誣賴貧道取了你的物什，那就請師父明言丟失何物，也落得捉賊見贓。若說得不差分毫，貧道自當甘願認罪，再無二話。
南華子掐定雙指，念動咒語，使個法術，將紫袍道人手中經書定住，使他無法變幻，這才說道：自從本門莊子祖師以降，相傳二十四代，天下隻有貧道得其真傳，以終生修為，悟得太平真法，著此《太平要術》真經，共分“天、地、人”三冊。貧道一時不察，被你賣弄精神攝了去，難道真贓俱在，還能抵賴你手中若不是貧道親手所著《太平要術》，貧道甘願回山，永不入世，將這救世之功德，讓與道兄便是。
紫袍道人見他如此說，輕輕歎道：師父如此執念，也是天下蒼生劫數，無可逃脫。弟子再問一句，師父果真確定弟子手中，就是你親筆手書《太平要術》，再無一字之差
南華子說道：如有一字之差，這塵世蒼生就歸道兄撥弄，貧道即刻歸山，漢室江山興亡旺衰，再與貧道無乾。
紫袍道人將手中帛書向前一遞，笑道：既是如此，師父請看。
南華子低頭看去，卻見那帛書外表式樣及色澤厚薄，雖然與自己所失《太平要術》一模一樣，但封麵上卻赫然寫著五個大字：《太平清領書》！
疑是他動了手腳，仔細再看，卻又無絲毫更改痕跡。
南華子猛地一怔，心中早已雪亮，知道自己著了這紫袍道人的道兒，同時也明白了對方來路，遂冷笑道：我道是誰，原來道兄是黃老一派。你是宮崇還是於吉
來人見對方猜出自己根腳，不由哈哈大笑。於是深深一揖：不愧是南華老仙，神目如電。小可末技，難逃師父法眼。貧道於吉，人稱太平道人的便是。
鏡頭閃回，敘述於吉來曆。
東周諸子百家以降，自老子李耳創建道家，彼時並未形成宗派，也未聞其有親傳弟子，隻有五千言《道德經》傳世，還疑是後人托名偽作。
此後到至莊子，方始創立道教，並以《南華經》為本派教義。後來經過曆代掌門不懈努力，便將本門不斷發揚光大，世稱南華道派，掌門皆號南華真人。
至漢順帝在位之時，乃是第二十四代南華子執掌本門，仗自身百年修為，集莊子思想大成，著成《太平要術》，欲以治國禦民，致天下永久太平，這才將本門命之為太平道。
時有琅邪人宮崇，自稱是南華道派傳人，前往洛陽詣闕叩宮，向漢順帝進獻《太平經》，又名《太平清領書》。
漢順帝因問：此書何來有何用處
宮崇：此書名為《太平清領書》，為吾師於吉雲遊天下之時，得於曲陽泉水之上。是為道家始祖老子所傳，乃治理國政經典，平定天下之寶。
漢順帝：其所雲為何
宮崇：元氣恍惚自然，其凝成一，名為天也。分而生陰成二，名為地也。因為上天下地，陰陽相合施生人，名為三也。財物乃天地中和所有，以供養人也；本非獨給一人，其有不足者，悉當從其取也。愚人無知，以為終古獨當有之，不肯周窮救急，使萬家乏絕。
漢順帝聞而大喜：善哉此論，足冠諸子百家。我欲頒行天下，以此治國，有何不可
宮崇驚喜不置，剛要謝恩，禦史忽然出班上奏：陛下不可！
漢順帝：卻是為何
禦史：此書早就流傳坊間，臣亦曾翻閱。其所載皆屬妖妄不經，惑民有餘，治國無益。
漢順帝又問三公諸卿：諸位卿家以為如何
眾卿：禦史大人所奏是也，望陛下慎之。
順帝雖然好道，但見廷臣一致反對，隻得作罷。於是即命賞賜縑繒百匹，打發宮崇下殿，便將《太平青領書》收藏於府庫，束之高閣，再不問津。
閃回結束。那紫袍道人自承乃是於吉，整容躬身揖首：如今天下將亂，瘟疫遍行，師父欲將救民仙術獻於那昏聵朝廷，豈不是緣木求魚，問道於盲
南華子：你怎知我欲將神術獻於朝廷
於吉：四十年前，弟子也曾令本門徒弟宮崇，赴京叩闕，呈獻此書於順帝。卻被那些廟堂之臣目不識珠，視為妖術，懸之高閣；致使天下塗炭不可複治，以致今日大變將成。弟子知道師父去京都見那史子眇道長，必然不受待見，故此從宮中取回寶經，跟蹤師父到此。
南華子：你既跟蹤貧道至此，意欲何為
於吉：依弟子看來，欲治天下之病，應先治天下之本，天下之本者，乃是天下百姓。師父舍本逐末，不顧百姓眼前之疾，而欲理廟堂頑症，不亦謬哉
南華子一招不慎失了先機，被於吉搶白了一番，一腔雄心壯誌不由化為烏有。再回思史子眇前番之語，沉吟半晌，歎口長氣道：果是山外有山，後生可畏。我既有言在先，這便回山，不再與你爭競便了。但漢室雖微，未必似你所料之不堪收拾。你如此執迷，又喜作藏頭露尾之行，可要小心這收緣結果。
說罷，將右手食中二指向著於吉腳下一指，大喝一聲：還我書來！
話猶未了，早見於吉腳前忽地冒出一股清泉，泉水中托起三冊經書，正是那一套《太平要術》。南華子伸手拿了，往懷中一揣，轉身向北，飄然離去。
於吉在後麵聲喚了兩聲，南華子不答，更不回頭，轉瞬間已消失在山穀深處。
字幕：於吉，東郡琅琊縣人，遊方道士。
於吉自幼天賦異稟，寓居泰山深處，往來於兗州與徐州之間，專好黃老之學。後獨創一個教派，自命為太平道門。
於吉道法精熟，素有濟世救民之心，卻又不喜巴結朝廷權貴，隻顧特立獨行，最愛招搖，自恃清高。又好交接神醫門人物，與其掌門張仲景素來交好。
此番與南華子鬥法，於吉雖然搶了先機，用障眼法兒贏了南華子，但受他幾句奚落，倒將一番得意化作憤懣，自語道：你與鬼穀縱橫門結怨，要去與兵家門左慈聯手，豈不是倒了我太平道門名頭現放著左慈師兄在河北，我也不好在他地盤上呼風喚雨，且憑我這一身道術，傳三兩個徒弟，於此顛倒乾坤，讓各家門派知我大名罷了。
於是便將《太平青領書》納入懷中，轉身而去。
鏡頭閃回，河北冀州巨鹿郡，張角登場。
巨鹿郡中時有同胞三兄弟，長兄張角，次兄張寶，三弟張梁。出身於貧民之家，父母早亡，隻三兄弟相依為命，采藥打柴為生。
那張角雖然隻是個以采藥為生的庶民，卻平生好學，素日裡手不釋卷，無書不讀，又最好道術醫學。且又不甘平庸，野心勃勃，隻恨生於貧寒之家，無由進身。
於吉常見張角在此大林深穀東側山上采藥，已暗中觀察許久，知其是個可造之才。
卻又怕被南華子遇見收去為徒，自己倒與其相爭不得，所以這才弄個法術，閃了南華子一跌，將其氣走。卻又怕其以後出手，壞了徒弟張角大事，故又用個激將之法，騙得南華子自己發誓，此生再不出山，更不乾涉世間之事。
閃回結束。於吉設計激走南華子，遂一路來到東山，雙膝盤坐在一塊大石之上閉目瞑思，單等著張角到來，要收他這個俗家徒弟。
過了小半個時辰，隻聽得山路上咄咄聲響，隨著藥鋤擊石之聲，果見一個年輕樵子背著藥蔞，左手拿著《黃帝本草》藥書，右手以藥鋤探道，一步步行上山來。
於吉微睜法眼看去，見來者青巾包頭，身穿短褐，正是前日所見張角。
因這幾日山下瘟疫漸發，張角也正打著擺子，見兩個兄弟都倒臥在病榻之上，自己無法可想，隻得勉強掙紮爬起，到山坡上來尋找草藥。
正行走間，忽見麵前坐著一個半老道人，碧目童顏，手執拂塵，身邊斜倚著一根九曲藜杖，腰間掛個碩大葫蘆，宛如神仙一般，正擋住去路。
張角吃了一驚，複又大喜，扔了藥蔞藥鋤，恭恭敬敬地拜了下去：想是張角福緣到咧，竟在這裡遇到仙人。老神仙既然現身，則必一定示以教誨，超拔小人出於浮生苦海。
於吉聽他這樣說話，句句對著心思，不由將頭點了三點，說道：你即識破我身份，便算是有緣之人，可傳我仙術，入我門牆。
遂站起身來，召喚張角隨後跟來。於是向上行至山洞之中，從腰間葫蘆裡倒出三粒丹丸，其色赤紅如火，便令張角：就掬洞口山泉，將此丹藥吃下肚去。
張角也不多問，依言吃了，用泉水送入腹中。
說也奇怪，那三粒丹藥入腹不久，立刻咕嚕嚕一陣亂響，陡覺內急難忍。張角來不及告罪，連滾帶爬地跑出山洞，鑽進草叢一通排泄，拉出的穢物臭氣熏天，不能猝聞。
過了半晌，張角出恭已畢。遂揩淨屁股，係好褲帶，再以藥鋤挖土，將那穢物掩埋。將身子跳了幾跳，忽覺連日來令自己生不如死的瘧疾卻是好了，一身輕鬆。
張角大喜，進洞便拜，也不知磕了多少個頭，連叫：師父慈悲，師父慈悲。
於吉微笑受拜，令張角起來，又拿出三粒丹丸，其色如金，托在手中：你既拜我，此後便為我太平道門弟子。快將此丹藥吃了，我有話說。（本集完）