好像這一切都與她無關一樣。
直到上了馬車，她眼角的淚才終於落了下來。
祝清的眼淚很少為自己而流，她總是在妥協，在忍讓，總是擋在妹妹前麵，接受所有安排。
從未有人知道她想要什麼。
還好，如今不一樣了。
有人想讓她如願以償。
*
祝府的後院裡，一個麵容黝黑的高大漢子正劈著柴，在正午的日頭下揮汗如雨。
滿地的木屑之中，忽然出現一雙月白色的鑲珠繡鞋，踩出一段細微的聲響。
他聞聲抬頭，接著顯然被來人嚇了一大跳，斧頭都劈歪了一大截。
“四小姐？”
祝箏瞧見一雙濃的發黑的眉毛嚇得亂跳，笑道，“你是叫長營吧。”
長營忙不迭點頭，一把把手裡的斧子扔出老遠，又彎腰用衣裳下擺把祝箏周圍的木屑掃出一片空兒來。
“我與徐管事說過了，今日起你便不用在後院當力工了。”祝箏道。
長營局促地愣住，“四小姐，小的是做錯了什麼嗎？”
“當然沒有。”祝箏搖頭，“彆怕，你以後受我差使。”
長營搓了搓手，完全不能理解受四小姐差使的意思，是隻給四小姐劈柴嗎。
“先換身衣服。”祝箏轉身往外走，“跟我來吧。”
長營雖然一頭霧水，但還是呆愣愣地跟了上來。
“對了，識字嗎？”祝箏問。
長營窘迫道，“回四小姐，識的不多。”
祝箏“嗯”了一聲，“無妨，去了茶莊慢慢學。”
說起為什麼要找長營，要先倒回今天清早。
今晨鳴翠端著茶壺來侍奉時，祝箏正在書桌前守著一摞賬本打瞌睡。
前世祖母逝後不久，公儀休一把火將祝府燒了三天三夜。家財散儘後，祝箏才切實知道世上愁苦，多半離不開一個錢字。
今次有機會未雨綢繆，她須想辦法保全一條衣食無憂的後路。
祝箏清點了自己這些年來攢的銀錢，又旁敲側擊地問了姐姐，結果卻不儘如人意。
錢雖湊出來了些，但離她打算的還差的多。
於是她又從祝清那裡軟磨硬泡了祝府的賬本，試試有沒有門路從金山上剔下點金疙瘩。
結果也不出她所料，所有支出無論大小，都由祖母親自把著，就算是老鼠鑽進賬房裡，也彆想叼走一顆子兒。
這下頗有些難辦。
祝箏看著滿府的繁華，腦袋裡都是它們全化作了灰的樣子。
這場一定會下的雨卻綢繆不動，讓她思慮地整夜睡不著。白天裡又要看賬本，困的眼皮打架，隻能喝濃茶吊著精神，恨不得這幾日鼻子眼睛都泡在茶壺裡。
泡好了茶的鳴翠一進門，就看到祝箏像被抽了骨頭一樣犯著困，不由得心疼道，“小姐，要不您去睡會兒吧。”
祝箏強睜了睜眼睛，“我不困……”
她掐了掐自己的胳膊，端起來茶杯猛灌了一口。
入口的茶水微微泛著澀苦，似乎不及前幾日的好喝。
祝箏咂了兩口，問鳴翠：“是不是換茶了，前幾日不是這個吧？”
“小姐的舌頭真是靈得很，一下就嘗出來了！”鳴翠驚訝道，又連忙解釋，“往常采買的那個茶莊近日供不上貨，就換了一家。”
“往常是哪家的茶？”
“千葉茶莊。”
祝箏皺了皺眉，雖然隻剩她們祖孫三個人，府上所有吃穿用度都分著三六九等，祖母那邊茶葉都是從第一茶莊禦供的鋪子裡采買的，她和姐姐向來沒資格享受同等待遇。
祝箏對千葉茶莊這個名字很耳熟，鼎鼎大名的京城第一茶莊。
“那是前幾日的拿錯了？”祝箏問道，“我這邊怎麼也喝的是和祖母一樣的茶？”
鳴翠：“沒錯過，老夫人那邊一直是第一茶莊的茶。”
祝箏：“千葉茶莊不就是第一茶莊嗎？”
鳴翠：“小姐，第一茶莊是月萊茶莊。”
月萊茶莊？
青色的茶湯裡倒映出了祝箏滿是疑惑的臉。她印象裡清楚記得千葉茶莊才是第一茶莊。
怎麼會和鳴翠說的不一樣？