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熊九山的反應，從旁佐證了高山河回村後帶回來的消息。
高樹生心中對那謝家的人更是多了一點信心，心裡暗暗有了籌算，等會兒讓高山河帶上幾個村裡的青壯，去那西山裡麵請槐花嫂子下山。
村市不大，東西也都是尋常之物，平日裡不值錢，奈何流犯處境艱難，擔心後麵路程艱辛，當換則換，免得受苦遭罪。
不過也有流犯根本不參與，一副身無半文的樣子，押差們給啥吃啥，絕不做出挑之事，目光雖然也羨慕地看向那邊，但本著明哲保身的態度，更加把自己藏在人群之中。
不是人人都像謝家人一樣人多，也不是誰家頭上都有個鬼神之說的壓力震懾著。
龐既明便是其中之一。
一場無妄之災害他攜家眷流放，讓他深刻地認知到，有時候災禍來時是不講任何道理的，也沒有任何公平而言。
人生而不同，更無平等。
世事清明不在，汙濁混亂，不是有誌之士建功立業的時代。普通人如螻蟻一般，在富貴人的腳下小心翼翼苟活，才能有一口喘息，仰人鼻息哪有太平可言。
他年少刻苦讀書，十載功名隻求治水造福後人，可是有什麼用呢？
當打之年正是為民做事的年紀，兢兢業業宿在河道邊殫精竭慮，也不如京中貴人口中的一句誣陷之語。
天下哪裡有公道？沒有！
朝廷的人下來混功名，他身為一個水道小官，根本不在乎，貴人外門亂指揮內行人做事，也不過是混亂一點，隻要不傷筋動骨，等貴人們走後，他們這些本地水官努力多做一些補救，還可以挽回一些損失。
可是最怕那種下來，不求虛名走馬觀花走過，非要一心搞番大事業的無能之輩。
跨行如隔山，何況治水這種極其依靠代代水官實際積累經驗的，他師從治水名臣外放水道官，南下治水十載正慢慢摸索到可行之法，跟身旁有誌同僚們日夜研究治水新法，一心想把南道年年泛濫的水域整治出一個能防數十年，甚至百年的工程。
他們也知道這種方法，短期內很難奏效，看出功績，與治水主官功績之上毫無建樹，但十年、數十年後，卻可以代代造福後代。
這是他們這些治水官的夢想，幸在主治南域的大人也是有誌之士，上下同心正一點一點推進工作，奈何一場突如其來的水災打亂了節奏。
大人領著他們這些屬下撲在大堤上救水，轉移受災百姓，此一時當是同心協力團結合作之際，右相卻帶人南下治水。
他們在河堤上奮戰多日，聽到朝廷來人，欣喜若狂，以為朝廷後援終於來了！
可是……
在他們看來，水災是上天之怒，是滅家之災。可對一些人來說，這不過是一場潑天的富貴，治災就是致富，功勞就是功名。
恩師以一己之力，救下他們這些下屬的性命，一人命喪刀下。
龐既明躺在潮濕陰暗的大牢裡，看著暗無天日的牢頂，萬念俱灰。
這什麼世道。
做事的人千刀萬剮，花拳繡腿的直上青雲。
他渾渾噩噩的帶著妻子兒女隨流放隊伍出發，一路告誡家人平安最要緊，一家人要平平安安地苟到寮州，旁人不要管，也不要跟押官們起衝突。
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嘴上這麼說，心裡卻覺得命運可笑。
謝家外嫁女謝禎追來流放隊伍那夜，他還不知情，第二日還是從身旁的其它流犯口中，得知跟謝禎有關的消息。
聽說對方被莊探花休妻出門，來尋娘家。
龐既明在謝家人群中，看見了莊旭之妻，謝禎。
他因在水道邊衝撞莊旭，而落得如此境地，卻又在流放隊伍裡，看見莊旭休掉的發妻。
那一刻，他是真真感受到了命運的無常和嘲弄。
就如此刻，謝家百年盛名，縱然落得流放之地，謝家女也是拿得出銀錢與村人交換路上物資的。
而他觀其它無能流民，個個麵容枯槁，麻木地苟延殘喘著。
究竟是哪裡出了問題呢？
龐既明一時想不明白。
妻子看顧著還未睡醒的兒女，見丈夫沉默地望著前麵交易的人群，心裡輕歎。
龐既明收回目光，從懷中拿出剩下的半塊餅子，遞給妻子。
“你怎麼又沒吃完？”妻子緊皺眉頭。