425.第425章沙漠之虎尾聲
當2月25日的淩晨到來之際，環繞圖卜魯克修建的巴支公路已經變成了兩軍血戰的沙場。
之前在阿代姆一線阻擊德軍的印度第10師的1個團和印度第5師的2個團已經在交戰中被殲滅。德國裝甲集群一再顯示出強大的攻擊能力，在火力和進攻組織上都有壓倒性的優勢。
許多比較正宗的印度官兵經受不住德國裝甲集群的衝擊而崩潰，不是逃向圖卜魯克，就是舉手投降當了俘虜。
不過印度第5師和印度第10師的廓爾喀士兵在相當部分的陣地上，還是拿出了自己的看家本領在抵抗，但是這種抵抗換來的隻是大批大批的廓爾喀士兵被殺死在陣地上。
這些廓爾喀士兵雖然都是很好的戰士，但他們也沒有什麼對抗德國坦克的手段，除了反坦克槍和反坦克手榴彈，他們就沒有任何反坦克武器可用了。而由白人士兵操縱的2磅反坦克炮在對抗4號坦克和3號突擊炮的正麵裝甲時作用有限，在開火暴露目標後又很快被德軍的火力摧毀。
因此在這場關發生在圖卜魯克外圍的關鍵性交戰，最終演變成了一場單方麵的屠殺！
到了2月24日午夜，整整3個團的印度官兵已經當了他們的英國主子的替死鬼。
整整三個團的印度軍隊在半個晚上的交戰中就被消耗乾淨，隨後德國人的坦克和裝甲車就浩浩蕩蕩衝上了巴支公路。這是一條由意大利人在戰前修建的由兩條車道和硬質路麵的環城公路，位於圖卜魯克外圍防線也是意大利人修建的）和內圈核心防線之間。
為了防止敵軍從巴支公路直接衝進圖卜魯克，意大利人在巴支公路和圖卜魯克的核心防線間布設了雷場，埋下了超過10萬枚地雷。而這些地雷沒有在英軍進攻圖卜魯克時起到任何作用，但是現在卻成了英軍增援巴支公路的障礙。他們隻能從巴支公路的兩個主要路口分彆位於圖卜魯克的東西兩麵）上到巴支公路，然後沿著公路去和德軍裝甲集群交戰。但他們又如何是德國坦克和機械化步兵的對手？
在德國人衝上巴支公路後，他們前進的步伐幾乎沒有停滯過。一直比較節省使用坦克的隆美爾突然大方起來，直接投入了2個坦克營。而且他還讓第33自行火炮團派出了18輛“黃蜂”自行火炮伴隨坦克，又命令第200步兵團的2000多名步兵乘坐半履帶裝甲車或直接坐上了坦克車身，一路猛打猛衝，擊潰了前來堵截他們的十幾股英軍小部隊。
從阿代姆到巴支公路和巴達比亞大道城東交彙處，一路上都能看到英軍官兵的屍體和各種英軍車輛的殘骸。而他們自己付出的代價，僅僅是18輛4號坦克和5輛3號突擊炮被英國的2磅炮擊傷都是可以修複的損傷），另外還有不到200人陣亡100多人負傷。
而就在德軍奮力沿著巴支公路推進的時候，英軍第8集團軍的大半部隊正從圖卜魯克城內蜂擁而出，沿著巴達比亞大道拚命逃亡。
沿著北非海岸線修建的通往埃及的公路上，英軍的各種車輛排出了長龍，全都開足馬力狂奔。現在的天色已經開始放亮，最多再過2個小時，德國人的轟炸機就會飛到英國車隊頭上扔炸彈了，現在趁著敵機沒來，能跑多遠就跑多遠吧。
阿蘭.坎寧安中將也上了汽車，在淩晨5點多鐘的時候，駛過了巴支公路和巴達比亞大道交叉的路口。當他乘坐的汽車通過路口的時候，英德兩軍正在距離路口不到3公裡的地方展開激戰。為了擋住德軍前進的步伐，阿蘭.坎寧安被迫投入了手中剩餘的裝甲力量，那是在前一天清晨的坦克決戰後幸存下來的部隊。現在為了替全軍爭一條活力，他們又一次被投入了戰場。而隆美爾也將手頭最後一個坦克營也投入了戰場。
看著南麵戰場上不斷揚起的火球和煙柱，聽著密集的槍炮爆炸聲，聞著嗆人的硝煙味道。阿蘭.坎寧安的臉色鐵青，他知道打英帝國在地中海的霸權已經煙消雲散了。
因為地中海艦隊在昨天晚上離開了亞曆山大港，然後通過蘇伊士運河往紅海去了。
雖然中東司令部會儘可能隱瞞消息，但是蘇伊士運河是個人多眼雜的地方，各國在那裡都有眼線。所以艦隊離開的消息很快會傳遍世界。土耳其、伊拉克和伊朗的統治者都會知道，然後他們全部會倒向德國！
到時候德國在巴爾乾的大軍，就會通過土耳其的鐵路線，在伊朗、伊拉克和敘利亞的提供的補給物資的幫助下，毫不費力的一路推進到西奈半島。
即便第8集團軍能夠完完整整套回埃及，也不可能擋住德國人從北非和中東兩個方向發起的進攻。
而且，第8集團軍完完整整逃回埃及的可能性幾乎是不存在的。因為地中海的海權一旦歸屬了德國、意大利，他們就能拿下梅塞馬特魯港。同時在艦炮和馬特魯機場上的飛機的支援下，擊退從阿拉曼方向打來的第7裝甲師和印度第4師。
這樣，第8集團軍的退路就被切斷了！
“坦克！坦克！德國坦克來了！”
就在阿蘭.坎寧安感到前途絕望的時候，耳邊突然傳來了副官驚恐的呼喚。他扭過頭，往南麵的戰場看去，隻看見天空中不知道什麼時候已經揚起了大片的沙塵。這不是沙塵暴，而是有數百上千根履帶在碾壓沙地。
德國人的坦克集群全都來了，它們正在巴達比亞大道以南的沙漠戈壁中擺出突擊陣型。
總攻顯然就要開始了！
“看來我們到不了梅塞馬特魯了，”阿蘭.坎寧安自言自語地說，“我們要被困在圖卜魯克了！”
“中將，您的意思是……”坐在阿蘭.坎寧安身邊的副官愣了愣，“我們不走了？”
阿蘭.坎寧安搖搖頭，說：“已經出城的部隊繼續往埃及去吧，還沒有出城的恐怕走不掉了。而我身為第8集團軍的司令官，理所當然要和大部分人在一起，在圖卜魯克為大英帝國戰鬥到底！”
……
“上將……坎寧安中將的急電！”
一夜未眠的韋維爾在早上六點多鐘的時候靠在椅背上睡著了，正在夢中指揮英軍登陸歐洲大陸痛擊德國裝甲部隊的時候，突然被一個顫抖的聲音給叫醒了。這個聲音屬於中東司令部的作戰處長。
“出了什麼事？”韋維爾的聲音聽上去非常鎮定。
“第8集團軍的主力部隊沒有從圖卜魯克突出來……德國人的裝甲部隊切斷了巴爾比亞大道。”
“那麼……坎寧安中將呢？”
“也被包圍在圖卜魯克了！中將在電報上說，他將指揮第8集團軍主力堅守圖卜魯克直至一兵一卒……”
韋維爾苦苦一笑，說：“給第7裝甲師和印度第4師下命令：取消反攻馬特魯機場的行動，並且在阿拉曼設防。”
現在第8集團軍主力被圍，地中海艦隊主力也跑路了，再反攻馬特魯機場也沒有什麼意義了。
而且有意大利艦隊和德國空軍的支援，第7裝甲師和印度第4師很有可能在馬特魯機場附近遭遇挫折。這2個師再加上東非的印度第6師，南非第2師和巴勒斯坦、敘利亞的英國第50師，就是韋維爾手中可以用來保衛埃及、東非和中東的兵力了。這些兵力實在太過寶貴，一定要節約使用，不能再讓他們遭受不必要的損失。
……
“好！太好了！”
羅馬，美第奇彆墅裡，赫斯曼元帥放下剛剛收到的戰報，大笑了起來，“隆美爾乾得好，包圍了英國第8集團軍的主力……英國人的地中海艦隊也逃了，看來地中海這一役已經勝券在握了！”
赫斯曼現在很有一點欣喜若狂的樣子，因為他覺得這一仗是他靠真本事拿下的，而不是“騙來的勝利”。
而且，地中海和北非之戰還是曆史上德國人沒有拿下的勝利！從嚴格意義上說，曆史的車輪從現在起才算真正背離了原來的主乾道。
漢斯.耶順內克有些奇怪地看了眼喜形於色的赫斯曼——在他看來地中海之戰是閉著眼睛也能贏下來的，比之前的西線戰役容易多了。
“元帥，”漢斯.耶順內克收起疑問，又將另外一份總參謀部轉來的電報遞給了赫斯曼。“昨天貝爾格萊德發生了大規模的反德遊行，很可能還發生了軍事政變，我們和保羅親王的聯係已經中斷。鑒於南斯拉夫的局勢可能會影響到希臘戰役和進軍中東的行動，因此統帥部希望您能在今天返回柏林參加關於南斯拉夫問題的會議。”
“什麼？”赫斯曼一愣，從耶順內克手中接過電報抄件看了看，有些哭笑不得地說，“這些塞爾維亞人瘋了嗎？現在英國人的地中海艦隊都走了，他們還鬨個什麼勁兒？難道以為可以靠他們的那點兵力打敗我們德國？”