711.第711章珊瑚之海米號作戰
鈴木貞一作為負責戰時經濟的國務大臣兼企劃院總裁，批準澳大利亞作戰的民船動員方案其實隻是個過場。
因為開始澳洲作戰早就是日本帝國的國策了，裕仁天皇和東條首相都批準了這個“南下終極案”，海軍大臣島田繁太郎和軍令總長永野修身還有聯合艦隊司令長官山本五十六更是鼎立支持。
所以無論鈴木貞一能不能調配出足夠的運輸船，進攻澳洲都勢在必行！
不過對於澳洲作戰的目的，其實各方麵的盤算卻是不大一樣的。裕仁天皇和東條英機是真想拿下澳大利亞——這可是前所未有的開疆辟土啊！在目前無法實現征服東亞大陸夢想的情況下，拿下澳洲大陸也足以確保日本帝國在未來的1000年中成為東方世界的領袖了。所以東條和裕仁對於澳洲作戰是非常認真的。
但是拉包爾港內的“大和飯店”裡麵的聯合艦隊司令長官山本五十六的心思卻不在澳大利亞大陸本身，美國強大的造船能力和殘存的太平洋艦隊的航母部隊，才是真正讓他憂心的——如果能滅了美國太平洋艦隊，澳大利亞根本不是問題。
從1942年初到現在，山本五十六就一直想設個什麼圈套把美國人在太平洋上的那幾艘艦隊航母給滅了。可是美國人始終避而不戰，美國太平洋艦隊在夏威夷淪陷後仿佛隻在乾一件事情，就是往澳大利亞運兵運物資。
美國太平洋艦隊的6艘艦隊航母列克星敦號、薩拉托加號、約克城號、企業號、突擊者號、黃蜂號）全都成了護航航母，輪流出動，掩護美國運輸船團往來美國和澳大利亞。
這些美國運輸船團也不怕繞道，根本不從夏威夷附近1500海裡過。就算日本人的潛艇發現了它們，艦隊從夏威夷出發也很難攔截到美國船團。而美國船團都是大編隊，至少有3艘航母護駕，日本航母派少了打不過，派多了這個後勤保障維修一大堆難題都要人命——被日本奪取的珍珠港基地差不多也是廢墟一片，不經過重建根本不可能成為艦隊母港。而且，日本也不可能把主力艦隊長期部署珍珠港，3000多海裡的後勤線可吃不消啊。
所以在42年的前9個月中，美國太平洋艦隊的“避戰”取得了成功，同時還將大批軍隊和物資運往了澳大利亞。另外，山本五十六還得到情報，美國人的工程兵部隊正在全力以赴擴建布裡斯班港和悉尼港。不僅在擴建港口設施，而且還在修建規模宏大的兵營、機場和倉庫。
很明顯，美國太平洋艦隊準備將澳大利亞大陸上的布裡斯班和悉尼作為發起反攻的大本營！
一旦美國人恐怖的造艦計劃完成，就會有數量龐大到足夠壓死日本聯合艦隊的美國艦船從悉尼和布裡斯班北上……
所以山本五十六就想要趁著美國的反攻部署還沒有完成前尋求決戰，通過重創和殲滅美國太平洋艦隊的航母部隊來打破美國的反攻部署，為日本贏得更多的時間。
而另外一個促使山本五十六儘快尋求決戰的原因，則是因為歐洲戰場上的福克零式漸漸顯出了疲態！哪怕在其善長的中低空，也遇上了一個足以抗衡的對手——美國的p51型戰鬥機！
根據德國空軍最新的報告，如果沒有類似f190係列的中高空機型配合，福克零式很難對抗p51。因為哪怕是低空型的p51也擁有超過福克零式的高空性能。一旦在低空格鬥中處於不利，p51可以選擇俯衝脫離和迅速拉高的方法逃走。
甚至p51可以利用其良好的俯衝性能，不斷以俯衝+拉高的戰術和福克零式對抗，從而完全避免陷入格鬥！
因此在最近23個月內，福克零式單獨對抗p51的戰例中，多數情況下福克零式都處於下風。所以在德國空軍和海軍航空兵的最新空戰戰術安排中，已經沒有了福克零式單獨為遠程轟炸機護航的戰術。
這說明零式不敗的神話，至少在歐洲戰場上已經完全被破除了！
當然，出現這一情況也不全是因為零式飛機的性能真的已經比不上p51了。而是由於福克公司在f190t定型後，就放棄了福克零式的中高空性能，推出了專注低空的福克零式d係列。
這一係列的福克零式縮短了航程不掛副油箱的作戰半徑減少到500公裡），增加了裝甲防護減少油料的重量用於增強防護），還加強了火力6挺g131航空機槍），徹徹底底變成了一款專門混中低空的“雅克殺手”和“伊爾殺手”——這樣的改變當然也是為了東線戰場的需要。
福克零式現在最主要的功能已經變成了掩護地麵部隊，同時為hs129、ju87和布雷蓋br.703等對地攻擊飛機保架護航。
不過德國福克公司的做法還是給日本海軍敲響了警鐘——零式作為優秀的全能型戰機的時代或許即將過去！
對於這一即將到來的變化，山本五十六一方麵要求加快新型戰機“十七試艦戰”項目烈風）的開發；另外一方麵則更加積極準備旨在消滅美國太平洋艦隊航母的米號作戰。
而所謂的米號作戰，實際上就是圍點打援——以圍攻莫爾茲比港引誘美國太平洋艦隊主力現身澳大利亞大陸東北部的珊瑚海。如果美國太平洋艦隊坐視莫爾茲比港陷落，那麼日軍下一步就會在澳洲大陸的約克角附近登陸！
……
“司令官，現在可以投入米號作戰的航母有‘鳳翔’、‘赤城’、‘加賀’、‘蒼龍’、‘飛龍’、‘瑞鶴’、‘翔鶴’、‘祥鳳’、‘瑞鳳’、‘飛鷹’、‘隼鷹’、‘龍鳳’等12艘！遠比美國可能投入的6艘航母要強大，而且這12艘航母上的艦載機也進行了升級，艦載戰鬥機全部替換成了最新的零式32型，艦載轟炸機則是彗星33型。因此米號作戰是必然能勝利的。”
正在和山本五十六說話的是仙人參謀黑島龜人，對於目前日本聯合艦隊的兵強船多，他是很有一些誌得意滿的。
實際上，他剛剛報出來的12艘航母還不是聯合艦隊的全部家當。現在聯合艦隊還派出了一個印度洋任務艦隊，以扶桑號戰列艦、日向號戰列艦、龍驤號航空母艦和鳳翔號航空母艦為核心，去幫德國進攻南非、馬達加斯加和錫蘭島等地了。
正因為有多達12艘航母的強大兵力，現在的日本聯合艦隊也不屑於德國提供什麼“藍飄帶航母”了。
而且由於日本海軍在過去9個月中沒有打什麼激戰，飛行員的損失很小，還不斷有完成海航飛行員訓練的新人加入，因此也不再需要德國飛行員的支援。
在蘇德戰爭爆發後，所有在日本航空母艦上服役的德國飛行員就全部離開了。
另外，在德國人的幫助下，日本的日立公司還順利開發出了13號電探對空搜索雷達）和22號電探對海搜索雷達）。使得艦隊的防空和夜戰能力有了進一步的增強。
“黑島君，我們手中的王牌可不止12艘航母啊！”山本五十六慢悠悠地說，“大和號和武藏號乃是世界上最強大的戰列艦，現在擁有了13號電探和22號電探，其威力將更上一層樓。因此在米號作戰中，也應當充分考慮發揚大和號和武藏號兩艘超級戰列艦的威力。”
在這個時空的夏威夷之戰和霧海之戰中，戰列艦都發揮了極大作用，所以現在可沒人敢說戰列艦是將要被淘汰的過時武器。因此，信濃號航空母艦在這個時空是肯定不會有了。大和號的3號艦和4號艦，現在也在德國的支援下加緊開工建造。
其中，3號艦信濃號預計將在10月底之前下水，43年底前就可以服役。而4號艦紀伊號也將在43年初下水。最晚到44年6月就能完工服役。屆時，日本海軍聯合艦隊將擁有4艘大和紀戰列艦，足可以對抗美國在建的衣阿華級和蒙大拿級。
“哈伊，”黑島龜人回答，“2艘大和級和4艘金剛級全都會在米號作戰中有所表現。”
現在的日本戰列艦部隊中，隻有大和級和金剛級擁有可以跟隨快速航母作戰的航速。因此這6艘戰列艦現在都停泊在拉包爾港，準備參加米號作戰。
對於這次的“米號作戰”，山本五十六是將之當成決定太平洋未來霸權的終極之戰的。因此投入的兵力也是空前的，遠遠超過了曆史上同樣使用了“米號”為代號的中途島之戰。
山本五十六點了點頭，笑著說：“12艘航母，2艘大和級，4艘金剛級……此戰的確必勝無疑。而且美國太平洋艦隊也不可能再度避戰，除非美國人願意把澳大利亞拱手相讓。”