“玉碎戰……”小澤治三郎歎了口氣，“大西君可是難得的航空戰專家啊。”
大西瀧治郎是日本艦載機飛行員的元老級人物，從海兵40期出來沒多久就進了霞浦航空隊，之後一直在日本海軍航空部門打拚，是真正的航空專家。在小澤看來，這樣的人才死在聖誕島是毫無意義的，因為聖誕島上現在一架飛機都沒有，根本用不著航空戰專家。要進行守島作戰，有陸軍少將齋藤就行了。
可是大西偏偏是方麵艦隊司令官，在這個時候離開聖誕島就是臨陣脫逃，哪怕有軍令部的命令，出於武士的體麵，他也不能離開。
“聯合艦隊主力到哪兒了？”小澤治三郎將話題從讓人傷心的聖誕島移開，轉到正全速趕來的聯合艦隊主力上麵。
“還早呢，才走出一千多海裡。”古村說，“看來我們還得再等幾天才能發起突擊。”
為了儘快趕到聖誕島戰場，古賀峰一這次也是豁出血本了！帶著9艘戰列艦、1艘航空母艦、10艘重巡洋艦和其他數十艘艦艇，以20節的高速從日本本土走直線衝向聖誕島——20節的航速可不是經濟航速，光是重油就燒得讓人心驚肉跳，而且還冒險走直線而不是z字反潛航線。
可就是這樣不計油耗不怕潛艇的趕路，走完4100餘海裡的路程也得89天時間中途還得補一次油），10月3日4日才能抵達，而現在才28日。
小澤治三郎有些無奈地點點頭，正想結束和古村的談話出去走走的時候，突然一陣急促的腳步聲傳來，然後就聽見一個艦隊參謀的報告聲。
“進來。”小澤說。
“司令官閣下，參謀長閣下，”進來的參謀麵帶喜色，衝著艙室內的兩個人鞠了一躬，“好消息，美國艦隊從聖誕島附近撤退了，聖誕島得救了！”
“啊？”
剛剛還在為將要玉碎的大西瀧治郎趕到惋惜的小澤和古村都是一愣。
“撤退了？”古村問，“沒有搞錯吧？美國人為什麼要撤退？”
“絕對不會錯的，”那參謀雙手將聖誕島發來的電報奉上，“是第10方麵艦隊司令部的電報上說的，美國艦隊在一個小時前停止了炮擊，然後就離開了。從巴爾米拉環礁起飛的水上飛機歸第10方麵艦隊指揮）進行了偵察，確認美國艦隊正在遠離聖誕島。”
這是怎麼回事兒？真的跑掉了？
小澤和古村兩個人互相看看，都有點如墜霧中的感覺。
“司令官，”古村思考了一會兒，提出了一個聽上去還算靠譜的理由。“會不會是主力艦隊的蹤跡被美國潛艇發覺了？”
……
“看來美國艦隊真的是被聯合艦隊主力給嚇跑了，此次作戰，我大日本帝國海軍取得大勝……”
東京時間9月30日淩晨6點夏威夷時間29日上午10點），日本海軍省作戰室內，山本五十六元帥宣布了聖誕島方麵作戰的勝利結束……美國人撤退了，而且還丟了那麼多航母和艦艇，當然是失敗者了，不過作戰室內卻沒有多少歡快的氣氛。
“這樣就撤退了，簡直是膽怯之極！”
“沒錯，根本不配稱之為軍人！”
“美國人明明可以再戰的，怎麼就撤退了？不會有什麼陰謀吧？”
作戰室內的參謀們低聲議論了起來，山本五十六和永野修身互相看了一眼，現在這兩人看上去都非常疲勞，從美國艦隊逼近夏威夷群島開始，他們二位就沒有好好休息過，整日都守在海軍省的作戰室裡麵聽消息討論對策。原本他們倆都以為會有一場決定性的大戰在聖誕島上演，精神也極度亢奮，現在聽到了美國人撤退的消息，緊繃的神經一下子放鬆了，感到的就隻有一陣陣的疲勞了。
“諸君，雖然不可思議，但確實經過反複偵察後才確定的，應該不會有錯。”永野修身用沙啞的嗓音說，“或許美國人真正的目的就是想要消耗我們的燃油和精英飛行員……”
他的話音還未落，一個參謀就急匆匆闖了進了，將一份電報抄件遞給了眼睛裡布滿血絲的伊藤整一。
伊藤看了看電報，整個人好像吃了一劑興奮劑一樣變得精神起來，他大聲說：“大臣閣下，總長閣下，美國艦隊還沒有撤退……”