他幽幽轉醒過來。
望著麵前威嚴的皇帝，他迷茫了一瞬，低頭看了眼自己昏倒在地上的姿勢，他嚇了一跳，都不敢抹臉上的水漬，立刻跪下磕頭。
“皇上恕罪！罪人不知因何竟在大殿上昏睡，禦前失儀，罪人罪該萬死！”
皇帝看著嚇得臉頰慘白的宋長舟，緊緊掐著自己的大腿肉平靜地說，“罷了，你應是連續趕路太辛勞所致，如今你帶回了寧國公參與三十年前舊案的證據，朕心甚悅，朕恕你無罪。”
他看向趙桓禹，“桓兒，扶他起來。”
趙桓禹將水杯揣袖子裡，上前扶宋長舟起身。
宋長舟受寵若驚，他連忙拖著疲累的身子一骨碌翻身爬起來，“不敢，罪人怎敢讓趙將軍扶？罪人自己能爬起來！彆臟了趙將軍您的手！”
趙桓禹手指一頓。
看著這個堂哥，他心想，真是個讓人心酸的哥哥。
他退後一步，站在趙元承身邊。
他用胳膊撞了撞趙元承，耳語道，“唉，這裡這個哥哥天天欺負我，讓我氣得心口疼，那邊那個哥哥謹小慎微自慚形穢，可憐得讓我心疼，唉，同人不同命啊。”
趙元承正在偷偷打量宋長舟這個新鮮出爐的大哥，忽然聽到桓兒顛倒黑白，他扭頭詫異地耳語，“我？我天天欺負你？你世子爺彆滿嘴胡言行嗎？到底是你欺負我還是我欺負你啊？”
趙桓禹勾起嘴角看著太子哥哥被他氣得跳腳，樂得不行。
皇帝瞥了一眼立在旁邊不知嘀咕些什麼的兒子和侄兒，咳嗽一聲。
兩人立刻安靜下來。
皇帝看向宋長舟。
他說，“朕要的罪證，你已經去拿回來了，如今朕也該把宋明堂謝春華一家三口帶到你麵前，讓你們做個了斷。正巧，你昏迷的時候朕讓人去天牢提人了，如今應該就在門外——”
他揚聲道，“桓兒，去將宋明堂一家三口帶進來。”
趙桓禹轉身出去。
宋長舟轉頭看著打開的門，眼神複雜。
宋明堂……
沒想到一回來，就要跟這個弟弟見麵，做個了斷……
很快，趙桓禹領著禁衛將三哥戴著沉重腳銬的罪人帶進了大殿裡。
走在前麵的，是曾經打馬遊街風光無限的狀元郎宋明堂。
比起昔日的英俊體麵，如今的他好些日子沒梳洗，蓬頭垢麵，胡子拉碴，又因丟失了功名而心如死灰，佝僂著背脊，這麼一看，忽然覺得他跟那街邊乞丐沒多少分彆，極度落魄淒慘。
至於他身後的謝春華，也不比他好多少。
不知是不是這些日子太過絕望惶恐，謝春華那張美麗的臉頰好像失去了養分忽然變得憔悴發黃，如今蓬頭垢麵不乾淨的她，哪兒還有當日端坐在高堂上要沈錦書給她下跪行禮時張揚？
至於兩人身後的七歲小謝寧……
這孩子更慘。
明明宋明堂和謝春華兩個大人身上都沒有用刑留下的傷，可謝寧一個小孩子身上，竟然有數道縱橫交錯的鞭痕，那血跡將囚服染得斑斑點點，看著格外可憐。
沈錦書盯著謝寧多看了兩眼。
趙桓禹看見，告訴她，“聽獄卒說，這孩子被驕縱壞了，不服管教，被關進去後在裡麵罵罵咧咧滿嘴噴糞，獄卒來讓他安靜點，他還對獄卒不乾不淨的罵，辱及爹娘，凶狠得很，獄卒便給了他一頓鞭子讓他老實點。”