在斯比爾星脊的另一邊，遙遠的卡裡斯馬，索美羅宮，這裡似乎已經沉浸在勝利的氛圍之中。當卡裡斯馬的大軍抵達阿斯特裡奧的那一刻起，似乎聯軍對卡爾德的大勝就已經是板上釘釘的事情。
哪怕是圍坐在壁爐邊的三位地位尊貴的小姐與公主，所聊的話題也離不開這場戰事。
獲得了正式文件冊封的索菲亞已經是名正言順的女皇陛下養女，也是卡裡斯馬的公主殿下。由她組織的聚會，自然邀請了自己的“表妹”雷婭公主與宰相千金安烈莎。三人頗有些散漫地坐在壁爐邊的地毯上，吃著由索菲亞公主準備的點心，壁爐中燃燒的鬆木與檀香木發出劈裡啪啦的脆響，也飄散著誘人的香味。
在這溫暖祥和之中，三人聊的，也還是遠方的戰場。
安烈莎小姐即便在地毯之上，依然保持了規矩的跪坐姿勢，她捧著索菲亞加了牛奶與方糖的紅茶，很是喜歡。她說道：“如果前方的戰事順利，說不定在冬天結束之前，我們還要舉辦一場勝利凱旋的儀式啊！”
變成了名正言順的妹妹，雷婭公主倒是沒有感覺到什麼變化。她還是專注於每日一新的點心，聽到了安烈莎小姐的話，不由得說道：“還要在冬天的室外舉辦儀式嗎那多冷啊！”
索菲亞的姿勢隨意一些，也優雅一些，她任由自己修長的雙腿在地毯上伸長，像美人魚一樣，而她的身體則倚靠在沙發的邊緣，用一隻手托住了自己歪著的腦袋，沒有飲用自己特製的奶茶，也沒有食用今天這個叫做榛果巧克力的點心。她用另一隻手擺弄著雷婭的卷發，安慰說：“放心吧，我親愛的妹妹雷婭。戰爭不會這麼快結束的。”
雷婭對她的調戲倒是沒有反感，她不太喜歡索菲亞現在對自己的稱呼：“索菲亞姐姐，我可以叫你姐姐，我也一直叫你姐姐。但你不要叫我‘親愛的妹妹’好不好啊！怪肉麻的，不好聽！”
“好好好，雷婭小妹妹”索菲亞慵懶而敷衍地回答道。
安烈莎則對剛剛索菲亞所說的話很感興趣，她問道：“索菲亞殿下，您剛剛所說，戰爭不會很快結束，是為什麼這麼說呢我想，您也知道，卡裡斯馬雖然地處偏僻，地廣人稀，氣候惡劣。但卡裡斯馬的軍隊，一直以驍勇善戰著稱。而事實上，當卡裡斯馬的先頭部隊抵達阿斯特裡奧的時候，卡爾德的軍隊選擇了避戰不出。您為什麼會認為戰爭不會結束呢”
安烈莎小姐的話語中飽含著對軍隊頗有些驕傲的信心，索菲亞不禁一笑，答道：“安烈莎小姐，我也同樣認為，卡裡斯馬的軍隊善戰而勇敢，卡爾德的懦夫們並不是對手。但是，戰爭可不是勇士們的對抗，更多的，是兩方勢力整體的博弈。”
安烈莎有些疑惑，在她心中，戰爭就是兩方士兵中，裝備更加精良，武器更加先進，場能等級更高的一方獲勝。
隻聽索菲亞繼續解釋說：“真正的戰爭，是後勤的對抗，是組織結構的對抗，是意誌與正義的消耗戰，當然，也是勇氣與武力的對抗。此刻，當我們的先頭部隊抵達阿斯特裡奧的時候，無疑勢頭正盛，懷抱著正義的理想和高昂的戰意，而且補給充足。卡爾德選擇避其鋒芒，並不是懦弱，而是明智的選擇。”
她騰出兩隻手，開始認真擺弄乖乖坐在地毯上的雷婭的頭發，為她編織著鞭子，嘴裡還不忘解釋說：“可是一個月之後呢當時間將卡裡斯馬的勇士們的銳氣消耗殆儘，卡裡斯馬的補給線應該如何保證如果是由阿斯特裡奧為我們提供補給，先不提是否會做得讓遠道而來的卡裡斯馬軍隊滿意，他們是否承擔得起這樣的消耗呢如果由卡裡斯馬來延長補給線，從國內運送物資到前線，漫長的補給線是否安全同樣，消耗的物力我們是否可以承擔卡爾德的軍隊隻要拖上一個月，雙方攻守之勢，就會發生逆轉。”
聽著她的分析，雷婭公主與安烈莎小姐都不由得心急了起來，她們不無擔心地問道：“那怎麼辦卡裡斯馬會輸嗎”
“不不不，當然不會。”索菲亞笑著分析說，“卡裡斯馬的軍隊還是占有優勢的。卡爾德在被阿斯特裡奧偷襲阻擊之後，戰意並沒有戰爭初期那樣高漲。比起卡裡斯馬，他們更加需要一場勝利來鼓舞士氣。所以不管卡爾德的國王多麼深諳兵法，一個月之後，他們也會被迫主動出擊，和卡裡斯馬軍隊正麵對決。我相信，卡裡斯馬會在這場戰役的戰果之上小敗，但會在整個地圖上獲得先機。”
卡爾德與阿斯特裡奧的戰爭，不僅是聖城代表的卡托裡派與奧爾托派的戰爭，更是能力者的直接對抗。能力者的消耗，對任何國家來說都是致命的。經過了阿斯特裡奧的消耗，卡爾德損失了不少貴族出身的能力者，他們有人受傷離開了前線，有人在能力者的交鋒中失手被殺，還有人被留下了難以根治的場能傷口。和卡裡斯馬的軍隊相比，這是一支疲憊而傷痕累累的軍隊。卡爾德國王的戰術部署，並不能完全彌補雙方的實力差距。
可是，這個時候，最讓索菲亞擔心的事情就會發生。
“聽您的分析，戰爭雖然不會在冬天結束，但也不會持續很久啊。”安烈莎小姐喝完了奶茶，非常乖巧地將茶杯放到一邊，由索菲亞的女仆艾爾琳為她斟滿。
索菲亞輕聲回答說：“因為，可能會有人不願意看到戰爭這麼快結束吧。”
無論是好不容易獲得了出戰機會的卡裡斯馬軍方，還是遙遠的地方，那隻跛腳的狐狸，都希望戰爭變成長期的消耗戰。軍方可以借助戰爭來擴大影響力，從而在朝堂之上占據更有利的地位。而遠方的狐狸，希望將他們最大的對手拉提夏也卷進來，消耗它的國力。
想明白了這些，索菲亞不禁問道：“安烈莎小姐，您是否知道一些情報，比如拉提夏王國，對於這場戰爭是否有介入的打算還請麻煩您多留心一些。”
她知道，安烈莎小姐並不是情報販子，也和卡裡斯馬的情報網毫無關係。她隻是委托安烈莎小姐轉達給她的父親，宰相法列夫。
安烈莎心領神會地點點頭嗎，拿起了新斟滿的茶杯。