伊洛波文明最大的特點,就在於這個遍布多個星係的龐大體係,哪怕有著取之不儘的資源,哪怕管理著無數的行星、衛星與補給站,他們的人民始終隻會居住在行星上建立的城市。
據說,在伊洛波人的祖先從盧波出發,開始逐漸占領伊洛波的各大星係之初,大部分行星都存在著並不適宜生存的大氣。前哨站改造的空氣成為了人們聚集起來的原因,即便在已經完成了大氣改造的如今,在城市聚居的習慣依然得以保留。
如此一來,伊洛波的大部分行星除去城市和附近的領地之外,大多都是一些無人照看的荒原。有營養的土壤早已被篩選帶走,礦山依賴著大型自動工廠勞作,河流因為長年的工業汙染成為了毒水,就連空氣,也不像是在城市中那般清甜安全。
如此的大地已經供養不起繁茂的森林、遼闊的草原與豐富的物種。在伊洛波文明興起的中伊洛波與南伊洛波,荒原才是大地的主要底色。相對而言,後興起的西伊洛波人與東伊洛波人,會更加在意這些環境的保護。
荒原沒有森林的阻隔,風沙極大。不過這並不會對神子大人產生任何困擾,他強大的場能早在數月的訓練中變得隨心所欲,可以利用場能的釋放,從漫天遍野的沙塵中精準地篩選出可供呼吸的空氣,留存在身邊,隔絕了塵土與砂礫。
他披著沙漠中常見的披風,沉重的布料有著良好的遮光,可以保證身體的溫度與濕度。頭頂戴著的則是用相似布料盤起的帽頂,同樣是為了防止荒原的沙塵侵入頭發與眼睛。儘管靠著能力的幫助,這些服裝沒能發揮功效,但神子大人,似乎非常喜歡這一套衣服。
與他相伴而行的奧爾加修女則不然。
修女依然穿著自己在聖城的製服,哪怕是走在荒原之上,依然保持了完美的禮儀,確定的步幅,穩健的腳步,身上的配飾並不會因為風沙與自己的走動而叮咚作響,修女的表情也依然淡然而平靜。
“您的能力已經獲得了如此驚人的進步,神子大人。”修女與神子大人保持了一定的距離,但她的聲音是如此清晰,像是穿過了耳膜,直接響在了神子腦中,“您可以在如此的沙塵中保護自己。但是,您無法停止每一粒砂礫,您無法停止這席卷的颶風,您無法改變這驟起的風暴。”
神子大人沒有回答,他確實想過,如果自己的場能再有一些進步,是不是可以停止這沙塵呢現在看來,答案是否定的。
修女繼續說道:“沒錯,自然偉力永遠是我等人類無法企及的無上神力,創造了這一切的神祇更是我等隻能用崇拜來侍奉的主人。我知道,您與我們不同,沒有與生俱來的虔誠。您已經見過了神跡,那是神明留下的痕跡,就已經足以讓我們這些凡人仰望,收益百代。我希望您能在真正走到試煉之路前,學會尊重與敬畏。與永恒相比,我們,太渺小了。”
感天地之浩渺,覺滄海之一粟。越是探索世界,越感受自己作為壽命有限的人類的渺小。神子大人默默點了點頭。他已經聽到了很多傳說、神話、故事,那些與地球上並沒有不同的描繪都讓他產生了一些熟悉。然而,當他開始使用能力時,當他隨著空天艇穿梭太空時,當他站到了神跡,站在梅薩平頂的高處時,他又感受到了無比的陌生與害怕。
神子與修女迎著風沙繼續行走。粗暴的沙塵會讓大部分旅人受不了脫水與乾燥,卻不能影響兩位強大的能力者。修女奧爾加非常滿意,已經在荒原上走了四五個小時,神子大人釋放的場能依然非常穩定,沒有波動,也沒有衰弱。
兩人登上了一處沙丘,荒原的風景已經逐漸退變為沙漠。而在沙漠的邊緣,一處綠地顯得異常奪目。白色的石質建築與金色的拱頂,碧藍色的湖泊與翠綠色的植被,像是土黃色沙漠中平地而起的寶石般耀眼。
“我們會在那裡休息,神子大人。”修女稍放緩了一些步伐,等待神子大人停下。
這處奇妙的綠洲,神子曾在書中讀到過,此刻他也不假思索地說出了它的名字:“明內沙吾爾城,意思是從天而降的寶石。”
修女點了點頭,眺望向綠洲的方向,說道:“您已經讀過了這座城市的曆史。這裡曾經屬於一位異教徒,一位品德高尚的騎士。他的名字叫做阿尤布讚吉。儘管不信奉我們的神,這位異教徒依然獲得了神明的贈予,有著強大的能力。這裡曾經是他保護的異教徒王國與伊洛波的邊界。”
在神子閱讀的那本書中,這位名為阿尤布的異教徒騎士,懷著兩個文明友好的希望,在此處建立了城市。他庇護所有背信的叛逆,也釋放所有受囚禁的戰俘。他開放自己的藏書給熱愛知識的民眾,也在戰場上親臨前線英勇作戰。
這位騎士建立了一個強大的王國,曾經真的與聖城分庭抗禮。雙方在曠日持久的對峙中幾乎將要接受對方的存在。隻不過,新神子的誕生,改變了這一切。
神子在聖城加冕,成為了聖城、騎士團與伊洛波王國的共主。在他的偉力下,伊洛波士兵們所向披靡,最終,神子親自殺死了阿尤布。
儘管有著信仰上的世仇,神子卻依然尊敬這位敵人的高尚品德。他保留了明內沙吾爾,在這裡為阿尤布建立一座衣冠塚,紀念作為對手的這位騎士。在城裡,甚至保留了一些阿尤布生前的用物與手稿。
這位神子就是第十二代神子,伊洛波完成一統大業的神子。而這裡,也是神明十二道試煉的起點,是當代神子大人,這位還沒有被騎士團、被伊洛波王國承認的新神子要抵達的新征程。
神子大人同樣瞭望向沙漠中的綠洲城市。猛烈的陽光不能乾擾他的視線,害怕擔心激動種種情緒複雜的糅合,讓他的雙手開始有些顫抖。
“我們走吧,神子大人。”奧爾加如是說。