離開王國保密局的周培毅，走在士普雷的自動甬道上，並沒有多少開心的感覺。
這次對巴登的清算與其說是複仇，不如說，是一種威懾。告訴躲在這些人背後的公爵夫人，自己現在有一位足夠有背景的人物撐腰，不介意與她掰一掰手腕。當然，更多是緩兵之計，周培毅也希望暫時擱置與公爵夫人的爭鬥，他的實力還隻能作為伊莎貝爾的累贅。
不過在他思考著如何繼續膨脹自己的勢力的時候，科爾黛斯帶來一個並不算好的消息。
“伊莎貝爾公主用秘密線路聯係你，希望你作為她的特使回一趟拉提夏。”科爾黛斯壓低了聲音，一邊走，一邊在周培毅耳邊說，“具體的事務要等我們回去以後一起商討。”
周培毅稍稍皺起眉頭。
很快兩人回到了宅邸，伊莎貝爾公主早就安排好了會談，與她一起的，還有一位事務官。因此難得的，這位拉提夏公主今天無論是穿著還是行事都非常正經。
伊莎貝爾穿著半正式半常服的長裙，金色的長發盤起，有些寶石發飾作為點綴但絕不喧賓奪主。而今天，她還特意在右胸前彆上了拉提夏的王室徽章，表明今天來訪的正式。
“理貝爾先生，這位是來自拉提夏宮的事務官梅斯女士。”伊莎貝爾公主的官腔聲音非常柔和悅耳，一定經曆過非常嚴苛的培訓，“梅斯女士，理貝爾先生將作為本宮的全權特使回到拉提夏處理這次事件，麻煩您為他介紹一下情況。”
周培毅與嚴肅的事務官女士用眼神打了一個簡短的招呼，坐到會客廳沙發的側位上，聽著梅斯女士用自家的隨身機開始介紹。
“拉提夏王國，一直是伊洛波曆史最為悠久的王國之一。”梅斯女士的起手式看上去就會介紹相當久的時間，話會很多，“作為脫胎於加洛林王朝的大國，拉提夏一直致力於擴展伊洛波文明的光輝，向宇宙的更遠更深處散播神的信仰。
“所以，在大概距今千年前，我們拉提夏王國以傳教的名義招募了相當一批拉提夏貴族，培訓他們成為傳教士，給予他們幫助，派遣他們向宇宙進發。洛林城，就是一位拉提夏傳教士貴族建立的城市。”
梅斯女士在隨身機的投影中展示了洛林城的影像。是個有著基本自給自足生產能力的行星外要塞，雖然建立起了城市，卻因為比較遠離本土，處於比較封閉的小農的經濟，因此在拉提夏國內的知名度並不高。
梅斯女士繼續說：“這樣的邊境城市，不僅勾畫出我拉提夏王國的邊界，也是我國信仰虔誠、與聖城長久以來良好關係的一種象征。我國一直給予這種城市非常多的支持，而聖城也樂於接受洛林城的新鮮血液進入薩克塔烏波。”
投影中的影像逐漸變化，溫馨繁榮的小城突然變得破敗不堪，而在城市最中心的位置，虔誠的傳教士最先在擴展地建立的地標，洛林城的禮拜堂，已經變成了一片廢墟。在禮拜堂最中心的位置，那些高價從拉提夏運送石料雕刻而成的神像，已經變成了不可言狀的慘相。
“叛逆者。”周培毅低聲說。
過去幾個月中，他已經收到了很多有關這些背棄神教的狡詐惡徒的情報。不管是萊昂內爾家族名下的運輸船在太空補給站受到襲擊的時候，還是聽說科爾黛斯的婆婆前往叛逆者的領地尋找自然分娩的孩子的時候，都讓他對這一批無論是王國還是神教都很少報道的叛逆者有了一些初步的了解。
這些人有一部分是落魄又墮落的貴族，有一部分是流民中突然崛起的新勢力，還有一些不過是投機者。但是他們的目標相當一致，就是在神教創立且主導下的伊洛波秩序之外，尋找屬於自己的法外之地。而在像洛林城這樣的邊境城市，哪怕是拉提夏王國這樣國力強勢的王國都無法將武力輻射，當然無法將這些叛逆鏟除乾淨。
而這樣的疏漏，最終演變成了這次的慘劇。
梅斯繼續說：“我們得到消息，大概一周之前，有一批窮凶極惡的匪徒叛逆者襲擊了洛林城，不僅殘忍地殺害了洛林城城主貴族達克一家，還破壞了這裡和拉提夏全部的交流渠道。這些影像，甚至是神教的衛星情報。”
伊莎貝爾露出悲傷的表情，說：“與神教、聖城的關係，一直是拉提夏王國最重要的外交關係。洛林城，是我們拉提夏與聖城友好關係的橋梁。現在這些叛逆者，在這裡做出如此十惡不赦的罪行，實在是讓人無比痛恨。理貝爾先生，您是民間人士，也是我拉提夏非常有聲望和實力的商人。本宮私心，希望您能作為本宮的全權特使，回到拉提夏，去往洛林城，幫助他們走出悲傷，重建家園。”
伊莎貝爾說完這段官腔很重的話，躲著梅斯女士的視線給周培毅遞過去一個俏皮的眼神。周培毅不敢看回去，直接點了點頭。
“能成為您的特使，自然是草民的榮幸。”周培毅用拉提夏語回答說，“在下畢竟出身盧波，您不需要擔心一下在下的身份與血脈嗎”
梅斯女士替伊莎貝爾公主回答了這個問題：“您的盧波身份正是您獲得這份工作的關鍵。現在，我們擔心洛林城本地的居民對來自拉提夏的支援可能存在一些抗拒，尤其是達克家族在世的兩位貴族，有些過度的自我保護。達克家族如今的繼承人長期居住在薩克塔烏波，我們希望您盧波人的身份可能會讓她感到親近。”
這個理由，無論如何也有點牽強。周培毅很清楚，伊莎貝爾給自己這份工作是希望自己可以增長很多聲望，擴張一些勢力，這也是她那個可愛的小眼神的原因。
不過，周培毅有更多私心。婆婆在那附近，她找到的“自然分娩的孩子”也在附近。有一個探知真相的機會，就在他麵前。