七月份，羊族大軍姍姍來遲。這個時間太慢了。
金丹期修仙者的行動力極強，如果道路上沒有阻礙，哪怕隻靠空間權能，修仙者都能在兩天之內繞著赤道跑一圈。
會阻礙金丹期修仙者行動的，隻有天然生成的絕地和抱有敵意的修仙者。而在羊族大軍兵鋒所指的道路上，僅剩的阻礙都隻在靈山礦區駐防。
如果說為了統一行進，大軍行動較單個修仙者行動更慢，可這兩千公裡的路，大軍跑兩天就夠了，哪怕從攻守同盟清剿鷹蛇兩族的時間開始算，到七月初也已有二十天。羊族大軍何必花十倍的時間，才抵達攻守同盟的防線？
攻守同盟把這個問題搬上台麵想了又想，可總不能從虛空中推斷出羊族大軍這樣做的理由，隻好做足自己的準備，將防區布置得穩穩當當，連領地轉化都為了起到一定防禦效果，將一些無關緊要的金丹期戰力派遣到外圍，轉化幾重領地來乾擾羊族進軍。
趁著羊族大軍留出了寶貴的時間，攻守同盟動了起來，將清剿鷹蛇兩族的所有可以追溯的戰鬥全都彙總一邊，比對鷹蛇兩族首領可能出現的行動軌跡，但最終得到的高概率可能令人有點難受。
種種跡象表明，如果這兩個家夥沒有一時弱智，扭曲了自己的“標誌”，衝到李儉手頭找死，那它們最有可能是在開戰後的第一天，趁著全麵開戰的亂局，在忠誠族人的保護中，僅對各個領地下達了堅守的簡短命令，就頭也不回地逃去了什麼地方。
嚴格地說，這不證明它們投奔了羊族大軍。畢竟對金丹期妖獸來說，當它們鐵了心地拋下非金丹期的族人，拋下產出靈材的領地，隻為了求活而逃命時，一旦蹤跡丟失，再不出現於人前，哪怕逃命的方式簡單到在荒野裡打洞，隻要沒被逐漸擴張的它族領地邊界碰到居住的洞穴，它們就能活到壽終正寢的那一天。
但鷹蛇兩族附庸並未收到任何消息，這說明兩個首領離去時相當匆忙，就連最簡單的命令都隻有空發給本族金丹。羊族拖延到場的行動也顯得古怪，可要是加上這倆首領投奔羊族，給羊族帶去了全新的地頭蛇情報，那麼拖延十倍的時間起碼能有個解釋。
於是，攻守同盟的戰備計劃，建立在羊族大軍已經擁有大量同盟金丹戰力相關情報的基礎上。
在這二十天中，攻守同盟建成了靈山地區貿易中心，第一單貿易由虎族向貿易中心掛單，以兩千四百五十枚靈石的價格賣出了一千枚土係沙土樣靈材。在這象征性的一單之後，貿易中心的貿易交流迅速流動，不僅大族與大族之間借助靈石進行貿易，就連被大族附庸的諸多小族也加入進來，賣出自家的靈材換取資源。
附庸契約到底沒有讓小族讓渡過多的族群利益，活躍的靈材市場讓小族看到了曙光。
大族手裡有複數座可以出產靈材的填充地塊，手頭也可能有生產修煉資源的技術，還有通過附庸契約征收上來的特色靈材，就種類而言，大族往往擁有相當多種類的靈材。貿易對大族來說，是更快平衡各種類靈材多寡的途徑，是實力提升的加速器，但不是必需品。
可對小族來說，想要獲得穩定出產靈材的來源就已經是千難萬難，費勁千辛萬苦，填進去多少性命，好不容易打下一片地盤，手頭擁有的靈材產出又往往是大族視作雞肋的東西。
此時出現的貿易市場，足以讓小族將手頭的單種靈材，換成不同屬性、數量平衡的靈材。隻有這樣，小族內才能誕生出和大族相媲美的修仙者，也隻有這樣，小族才能在資源種類上，和大族站在同一舞台。
它們應該感謝妖獸曆史還不長，這對它們來說是一件好事。
如果妖獸的曆史足夠長，那些大族就會意識到，沒必要把自己擁有的所有種類的靈材都擺在貿易中心的菜單上——它們是憑著要和同等地位的大族做貿易的慣性，才把這些靈材擺了出來，又憑著總得讓附庸分一杯羹的慣性，才讓小族加入了貿易中心。
如果它們的曆史足夠長，這群大族就會很有默契地將特殊的靈材從菜單上抹去。如果需要和其他大族貿易，這種貿易完全可以繞開公開的貿易中心進行，而不是在小族也能接觸得到的場合。
可妖獸的曆史沒那麼長，在它們僅有幾年的附庸體係和外交關係構建中，將小族拉進貿易機會平等的公開貿易中心會埋下什麼隱患，對它們來說是尚未見麵的未來，又怎麼會未卜先知地防備這種事？