“後來，她竟是一門心思地入了宮，我們便甚少聯絡了。最後一次見她，應是你祖父出事之前，那時她已經是聖上身邊的寵妃，也誕下了皇子。那日，她突然差人傳我入宮，說想我了，那日我們久違地一起喝了茶，聊了天。此後不久，你祖父便出了事，我們也就再未見過了。一直到現在，我們已經算是兩個世界的人了。”
夏桉抿抿唇，道：“小娘，淑貴妃她是個什麼樣的人啊？”
“她這個人，身上總有一種神秘感，時而能像名門閨秀一樣，端莊沉穩，時而又像個鄰家妹妹一樣，赤腳玩水。我那時之所以願意與她走得近，也是因為和她在一起很有樂趣。
不過，她看著像是如我一樣心思簡單的後宅女子，實際上是個很有目標的人。也是，她若是向像我這般，如今未必能做到貴妃的位置。”
夏桉默然點點頭。
這時，蘇氏目光犀利地看向她：“你跟我說清楚，你今日的茶百戲，是怎麼回事？”
夏桉倏然笑笑：“就，就感覺是天意。”
“什麼天意，天意也不可能讓一次都沒有做過茶百戲的人，不僅做出來，還變換了兩次。”
自己女兒的茶藝她十分清楚，她是怎麼都想不明白的。
夏桉伸手指指天：“大概是老天覺得我今日被二姐姐算計，實在憋氣，所以，就幫了我一把。”
蘇氏臉色不悅：“你就糊弄小娘吧。那我問你，若是真讓你去宮裡，你怎麼辦？”
夏桉攬緊蘇氏的胳膊：“我們走一步，算一步嘛。”
蘇氏停了腳步，仔細看夏桉的臉。
夏桉被盯得莫名，伸手摸向自己的臉：“怎麼了？”
蘇氏納悶轉過頭：“是我的女兒，沒錯啊？！”
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皇城，淑貴妃的章華宮。
每一年，淑貴妃都會讓畫師為自己畫一張像，留存起來，用以思故。
於川海進來的時候，畫師正在為淑貴妃畫像。
聽了於川海的稟告，淑貴妃皺了皺眉：“趙幽和夫人，各受了三十杖刑？”
於川海是過來告訴她趙幽和夏媛的受審結果的。
於海川道：“是的，娘娘。聽說傷得還都不輕。”
大理寺的杖刑，必是杖杖到位，一點水分不帶。
三十杖下去，定是夠人受的。
今日在鹿苑，發生了擄人事件，畢竟是在嶼月的地盤，必得按規矩辦。
可這等芝麻小事，何至於罰得如此狠？
於海川有些擔憂道：“娘娘，如此這般，永定侯府那邊，會不會有什麼想法？”
淑貴妃坐得有些累了，換了個姿勢，揮下袖子，屏退了畫師。
然後站了起來，由宮女扶著，腳步雍容地踱到了軟榻處，重新舒服地坐了下來。
宮女立刻為她倒了杯熱茶。
她端起茶杯，抿了一口。
“永定侯的這個世子，也該管一管了。他們不舍得管，受了罰也是他應得的。”
“可，萬一永定侯將這筆賬算到了娘娘頭上，彆引起什麼誤會才好。盛枷是您的人。而他和魏府，又都是娘娘未來的籌碼。”
淑貴妃眸色淡淡道：“那便給他些甜頭，這次北猶在邊境滋擾，他不是一直想讓他的長子去平定立功嗎，回頭，給他安排了就是。”
“娘娘英明。”
於海川又道：“娘娘，盛枷這兩年，行事越發我行我素了，要不要敲打敲打，回頭彆壞了娘娘的事才好。”
淑貴妃勾唇笑了笑：“他啊，現在倒也不必，不論如何，他都是瑾兒身邊最得力的一把刀。既然是刀，鋒利一些，倒也無妨。”