然而馬車還沒停穩，就發現宮門忽然開啟，幾十名內侍騎快馬衝出，柳明誠連忙下車攔下一人詢問情況，道是陛下病危，齊王吩咐去各府報信的。
這一來倒弄得楚王、魯王、越王麵麵相覷，他們聽得柳明誠派人來傳信，隻以為今夜老二必定會封鎖宮門，即便陛下真的駕崩了也會秘不發喪，楚王祁樟甚至帶來了府中的護衛，做好了帶護衛闖宮的打算，沒想到齊王竟反其道而行之，主動通知百官。三人一時疑竇叢生，唯恐有詐，望著大開的宮門反而不知道該不該進去了。
“來都來了，還猶豫什麼？”身後傳來祁清瑜的聲音，她正在柳明誠的攙扶下走下馬車。
緊接著又有幾輛馬車陸續來到，正是曹國公趙昌國、定國公嚴方叔和左相許愷。八人彙集一處，定了定心神，急匆匆入宮向萬歲殿走去。
一路上巡查的禁軍人數明顯比以往更多，但卻沒什麼人阻攔盤查，這反倒令眾人更加疑惑。
到得萬歲殿外，隻見殿門大開，謝宣率領左翊衛護衛在大殿四周。祁清瑜率先進入殿內，見祁櫳坐在禦座之上，皺了皺眉，沒說什麼，隨後進入的楚王祁樟卻大怒：“老二，誰準你坐在那兒的！反了你了！”
祁櫳起身離座，卻沒理祁樟，隻是對祁清瑜行了個揖禮：“姑母來了。”一旁謝鵠、杜延年也紛紛行禮。
祁清瑜見到謝鵠並不意外，但看見杜延年還是有些詫異的，可也沒說什麼，點頭回禮後複又望向祁櫳：“陛下在哪兒？病情如何了？”
“在後殿，姑母這邊請。皇兄已陷入昏迷，太醫說怕是熬不到天亮了。”祁櫳神色沉重，一臉悲戚倒不全然是裝的。眾人隨祁櫳進入後殿，果見延佑帝祁楓躺於榻上，臉色烏青，雙目緊閉，雙唇絳紫，氣息微弱。
眾人呼喚了幾聲“陛下”，見無回應，隻好作罷。祁清瑜又向一旁的太醫詢問了下病情，太醫一一作答，見與祁櫳所言大致不差，便不再多問，眾人複又回到前殿。
“陛下雖從上月初便開始不適，但病情尚屬平穩，不至危及性命，昨日還曾召見老臣與何尚書、柳詹事，期間一切如常，何以一夜之間便惡化至此？”左相許愷首先提出質疑。
“太醫說，皇兄是中了毒。”祁櫳答道。
“中毒！”眾人皆是一驚。
“中了何毒？可有解毒之法？”祁清瑜眉頭緊皺。
“牛太醫、白太醫一致認定是砒霜中毒，中毒太深，已無計可施。”
此言一出，眾人心情都是一沉。
“何人如此大膽，敢對陛下用毒？可曾查清了？”祁清瑜目光一沉。
“呃……是陳常侍。”略一猶豫，祁櫳還是說出了事先準備好的答案。
“哈！二哥你這可就是‘欲加之罪，何患無辭’了。”祁樟撇了撇嘴不以為然，“陳常侍是自幼陪伴皇兄長大的伴當，與皇兄最是親密無間，他有什麼理由毒害皇兄？”
“是啊，這不是瞎扯嗎？”魯王祁檁、越王祁樺紛紛附和，其他人雖未明說，但心裡顯然也是不信的，祁櫳頓時尷尬無比。
“回殿下，”杜延年上前一步為祁櫳解圍，“陳常侍確有理由毒害陛下。”
見眾人都望著自己，杜延年略一停頓便說了下去：“陛下昏迷之前曾命臣查明原委，臣已查實，此事起因在劉貴儀。眾所周知，陛下自登基以來從未立後，劉貴儀自誕下二皇子之後便有了覬覦後位之念，因此以重金賄賂陳常侍請他在陛下麵前美言。昨日，陛下得知此事後大怒，嚴詞申斥了陳常侍，並責令劉貴儀禁足思過。此事有多名內侍、女官可以作證，確屬無誤。”
“你的意思是陳常侍因為此事而起了謀害陛下之心？”祁樟眯了眯眼睛。
“正是，陳常侍懷恨在心，又恐陛下再次降罪，故此起了殺心，昨晚趁侍奉陛下服藥之機將毒藥匿於碗中，致使陛下中毒。供狀在此，請諸位殿下、國公、恩師查閱。”說完杜延年從袖中取出一紙供狀遞給了眾人傳閱。
柳明誠自進得殿來一言未發，一來是在場的眾人中，除了杜延年外，論官爵、地位他是最低的，輪不上他說話，二來則是因為他看到杜延年在場，這讓他心中隱約有些不安。翰林學士承旨製誥，尤其是在君王垂危之際出現在宮中本無可非議，但問題是時間不對。杜延年得知延佑帝病危的時間顯然要遠遠早於諸王、大臣，如今又提前介入了延佑帝中毒一事的調查，那他的立場……
想到這裡，柳明誠心臟怦怦直跳，狠狠地剜了杜延年一眼，他此刻幾乎可以斷定杜延年已投靠了祁櫳，既如此他所稱的陳常侍毒害延佑帝一事必不屬實，但他偏偏又無法反駁，因為昨日陳常侍獲罪於陛下是確有其事的，他昨日與許相、何尚書入宮覲見之時確實看到了陳常侍在萬歲殿外叩頭謝罪，隻是當時他們都不知道是因何緣故，也沒有放在心上。他目光撇向許相，果見許相低頭沉吟，似乎也是半信半疑。