天子看著盧植佝僂的身材，經過一番辯解，或許是情急，盧植不由自主地咳嗽起來，天子露出心疼之色，慌忙從龍椅上下去，一手攙扶著盧植，另一手輕輕拍打著盧植的背部，輕聲說道：“盧師，切莫焦急，師兄的為人我還是信得過的，您也彆急嘛，不要因為旁人的猜測而動怒，一定要保重身體。”
然後天子扭頭對眾臣說：“如今形勢並不明朗，我們尚未與馬超將軍接洽過，西涼依舊是大漢之地，切莫要風聲鶴唳，草木皆兵。”接著天子又向盧植請教般說道：“盧師，那依您之見，像這種情況，我們應該怎樣？”
盧植一通咳嗽之後，壓下胸中翻滾的不適之感，緩了口氣說道：“陛下，我等如今在長安，已經明明告天下，但是早先聽聞西涼氐人和羯人作亂，也可能是拖住了孟起，讓他無法分身。如今與西涼也是時候派人去接洽一下，我相信馬超定不會是那種狼子野心之輩。”
這邊從河東郡趕回的皇叔劉備也出列說道：“陛下，我也確定，我也可以擔保，馬超不是那種擁兵自重，狼子野心之徒，可按盧師所言，先派使節前往接洽。”
天子微微頷首，沉思片刻後說道：“既如此，眾愛卿以為派何人前往西涼為宜？”
朝堂之上，群臣交頭接耳，一時無人應答。
天子見狀，目光掃過眾人，再次說道：“諸位愛卿，可有合適人選？”
此時，太尉張溫站了出來，拱手說道：“陛下，臣舉薦尚書郎王粲為使，此人能言善辯，且熟悉禮儀典章，定能不辱使命。”
天子微微皺眉，思索片刻後說道：“王粲？此人倒是有些才華，隻是這等重任，不知他能否擔當得起。”
劉備再次出列道：“陛下，王粲確實有才學，若再派一員武將相隨，當可保此行周全。”
天子點頭道：“皇叔所言有理，那便命校尉李通率五百精兵，與王粲一同前往西涼。”
盧植又不放心地說道：“王粲和李通先做準備，稍後我親自寫書信一封，你一並帶於馬超。”
王粲和李通齊聲應道：“謹遵大人之命。”
李通與王粲領命而出。
朝會完畢，天子劉辯和劉協一同緩緩返回後宮。剛剛邁入後宮，劉辯的臉色瞬間變得陰沉無比，他雙目噴火，憤怒地抽出了隨身的寶劍，瘋狂地朝著案幾揮舞過去，將案幾上擺放整齊的文牘、精致的文房四寶以及華美的燈具等物件毫無章法地胡亂劈砍，一時間，殿內乒乓作響，一片狼藉。劉辯一邊歇斯底裡地發泄著，一邊怒衝衝地對著劉協吼道：“你睜大你的眼睛仔細瞧瞧，你瞧瞧這西涼的馬超，他哪裡有一絲一毫作為臣子應有的恭順模樣？他竟然如此大張旗鼓、毫無顧忌地在西涼大規模對軍隊進行檢閱，還大搖大擺地與各部落會盟，這一樁樁一件件，哪一點符合一個臣子的本分？哪一點是一個臣子應該去做的？”
劉協被劉辯突如其來的暴怒嚇了一跳，他定了定神，趕忙勸說道：“兄長息怒，兄長息怒啊！您先彆這麼生氣，盧師不是言辭篤定地說馬超定不會有二心嗎？再者，劉皇叔也站出來為馬超保舉了，依我看，或許馬超真的不會有什麼不軌之舉。”
劉辯聽了，鼻子裡重重地哼了一聲，咬牙切齒地說道：“哼！不會？你想得太簡單了！他身為臣子，自秋季我在長安定都，並傳檄天下以來，他西涼那邊不僅不派遣兵馬協助圍剿董卓的餘孽，而且一直到現在，他馬超都不來朝中拜會。就憑他這種目無朝廷的行徑，就算不說他必定會反叛朝廷，也絕對是個擁兵自重、心懷不軌之輩。說他是第二個董卓，那是一點都不冤枉他！”
劉協一臉迷茫，滿是困惑地問道：“兄長，既然您心裡這麼認為，那您在朝堂之上為何還要那樣表態呢？”
劉辯拚儘全力地發泄了一通後，整個人像是泄了氣的皮球一般，他用手扶著杵在地上的佩劍，身體微微顫抖，大口大口地喘著粗氣，聲音略顯疲憊地說道：“兄弟啊，你還是太過天真，你根本不懂如今朝堂的局勢。你看看，朝堂之上的那一群文武百官，儘是些貪生怕死、懦弱無能之徒，他們平日裡隻會阿諛奉承，遇到大事根本就提不出任何有價值的見解和主張，沒有一個能讓人依靠和信賴的。咱們如今在這風雨飄搖之中，真正能夠倚仗的，唯有盧師和劉皇叔。而且你要知道，劉皇叔和盧師本就是師徒關係，那馬超又是盧師頗為得意的門生。在這種情況下，如果我們不順著他們的意思，難道還能指望那一群在董卓的淫威之下隻會戰戰兢兢、瑟瑟發抖的酒囊飯袋嗎？兄弟，你一定要把我的話牢記於心，如今咱們所能依靠的，隻有盧師和皇叔。況且，咱們接下來還要指望他們率領兵馬去圍剿四方興風作浪的亂賊呢，所以千萬不能跟他們公然對抗，以免生出更多的事端。”
劉協聽了劉辯的話，若有所思地點點頭，神色凝重地說道：“兄長所言極是，確實是我考慮得不夠周全。那接下來對於這馬超之事，我們究竟該如何應對才好？”
劉辯大口喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，沉思了好一會兒才說道：“暫且看看那王粲和李通此番前去西涼能否探出真實情況，待他們回來之後，我們再做決定。若這馬超真有不臣之心，朕絕對不會輕易饒恕他！”
劉協恭順地應聲道：“全憑兄長做主，我定當全力支持兄長的決策。”
劉辯眉頭緊鎖，在殿內焦躁地來回踱步，神色依舊惱怒未消，狠狠地說道：“朕倒要看看，這馬超到底懷著怎樣的心思，究竟意欲何為！”
兄弟二人說完這些話後，便都不再言語，陷入了沉默之中。殿內的氣氛越發凝重，仿佛凝結著一層厚厚的冰霜，對西涼局勢的深深擔憂如陰霾一般籠罩在他們的心頭，壓得人幾乎喘不過氣來。
盧植在劉備的陪同下返回府邸，一路上，劉備與盧植並肩而行，神色凝重。劉備緊鎖眉頭，憂心忡忡地說道：“盧師，馬超之忠勇，吾等自是知曉。然如今這局勢波譎雲詭，他在西涼屢立戰功，聲名遠揚，其勢力擴充之速，實是驚人。雖吾信其忠心不二，可難免會被彆有用心之人借機生事，加以汙蔑啊。”
盧植長歎一聲，微微頷首道：“玄德所言不無道理。吾亦深知馬超為人正直，心懷漢室。但如今他兵強馬壯，各方勢力皆虎視眈眈，稍有不慎，便可能陷入萬劫不複之地。吾等對他寄予厚望，隻盼他能謹慎行事，莫要給奸佞小人可乘之機。”
劉備停下腳步，望著遠方，語氣沉重地說：“盧師，想那董卓之亂，至今仍讓人心有餘悸。如今馬超雖無董卓之惡，但其勢力之盛，已引各方關注。若不能妥善處置，隻怕又將引發一場大亂，苦的終究是百姓。”
盧植目光深邃，感慨道：“吾一生忠於漢室，見此情形，怎能不憂？隻望馬超能明吾等苦心，以大局為重，為漢室之興鞠躬儘瘁。”
二人邊說邊行，不多時便回到了府邸。剛剛踏入府門，就有下人匆匆前來稟報說李通和王傑已經在廳中等候多時。盧植聽聞，顧不上身上的疲憊，立刻說道：“快快有請。”
待見到李通和王傑，盧植未作片刻停歇，便要劉備研墨，準備親自對馬超寫出信件交與二人。盧植神色嚴肅，落筆如飛，劉備在一旁靜靜地協助，不多時，一封飽含深意的信件便已寫就。盧植將信鄭重地交到李通和王傑手中，說道：“此信關係重大，務必安全送達馬超手中。”
李通和王傑雙手接過信件，齊聲說道：“定不辱使命！”隨後，二人便啟程準備前往西涼。
而此時身處西涼的馬超，對於長安發生的這一係列事情以及可能產生的巨大影響，全然不知。由於母親的阻攔，他暫時擱置了對匈奴發兵的計劃，隻等春節過後再行出兵。如今，有蔡文姬、盧婉、董白紅顏知己相伴左右，還有周瑜、孫策這兩位結義兄弟以及手下眾多親信將領在側。冬季閒來無事，眾人每日不是外出打獵遊玩，便是設下宴席歡聚。這幾日，府中總是高朋滿座，孫策更是日日都喝得酩酊大醉。
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