趙宋原先有兩個高家，一個是高懷德的高家，一個是高瓊的高家。
高懷德對宋太祖趙匡胤那可是有著擁立之功，武力高資曆老，曆來為軍中所信服，打一開始就是趙宋的頂級將門。
高瓊原為王審琦部下，是依附於將門王審琦那個王家之下，直到澶淵之戰時與寇準力勸宋真宗親征，為“澶淵之盟”的訂立立下大功，這才一躍而成趙宋的頂級將門。
民間傳說中的高家將便是說的高瓊一脈。
高懷德與高瓊原本是同一個祖先，五胡亂華的時候，族人四處逃難，一支成了高懷德的祖先，還有一支便是高瓊的祖先，按照族譜，高懷德是高瓊的族叔。
高家一族兩脈都成了趙宋頂級的將門，可謂是榮耀之極！
隨著高瓊一脈的高濤濤成為了太後，高瓊一脈更是風光無二。
宋神宗元豐四年（1081），神宗決定兵分五路討西夏國。
高瓊一脈的高遵裕覺得機會來了，如果自己能擔任一路軍馬的主帥，取得赫赫戰功，那麼高家便能力壓曹家，成為趙宋第一將門。
高瓊一脈拉著同為趙宋頂級將門的高懷德一脈在朝中開始了遊說，同一時間，太後高濤濤也在宮裡向神宗說道：“我伯父高遵裕報國忠心，不後於彆人，但他有個致命的弱點，氣度太小，虛榮心強，不容彆人之功高於他。既這樣那麼攻城守地總想把功勞歸己，不許他將所得。這短處易致失敗，一旦失敗，後果不堪設想，所以他隻能作副將，不能命他作主帥。”
神宗領會了母後的意思，母後的話得反著聽。
要知道太後若是沒有這個心思，根本就不會提起，現在提起，隻有一個目的，那就是高遵裕要擔任一路軍馬的主帥。
可是太後也不能明說啊，不然很容易被人詬病的，所以隻能這麼說。
神宗力排眾議，命高遵裕為一路兵馬主帥，率步騎5萬。
高瓊一脈和高懷德一脈族中精英儘出，於磨移隘（今甘肅臨潭縣境內）大破夏軍10萬。
高遵裕若是見好就收，趙宋的第一將門也許就不姓曹而是高了，可惜一來戰爭不是單方麵想停就能停的；二來在形勢一片大好的情況下，另外一個高家如此鼎力相助，自然也是想要趁此機會多賺點軍功的，不會輕易就此罷手的。
三日後高遵裕率軍趕到靈州時，西夏軍從靈州城南麵，決開黃河七級大渠，刹時波濤洶湧，灌進宋營和數十裡平川，淹死者千萬。時值隆冬，大雪紛飛，給養又絕，而夏國10萬騎兵從三個方麵緊追圍攻，宋軍無力抵抗，四路潰敗。
高遵裕、劉昌祚兩路僅存萬餘殘兵敗歸。
神宗夤夜得報，十分氣惱，撤去高遵裕的職務，將之貶為郢州（今湖北鐘祥）團練副使。
此一戰後，兩個盛極一時的高家族中精銳儘喪，若非高太後還在，兩個高家也許就不複存在了。
家族雖然保住了，但是實力已經大不如前，兩個高家隻能相互抱團，這才勉強維係住了頂級將門的地位。