趙宋每一次新帝上位，便會忍不住西夏的挑釁，和西夏來上一仗，局麵也沒有得到改善，基本上都是守得住，打不出去，一出去便是大敗！
直到哲宗上位之後，與西夏爆發了第四次大規模戰爭。
如果純以斬級的數量來計算，1092年的洪德城戰役並不算是宋軍很大的勝利，將傷亡和斬級扣除之後，所獲更是有限。
可是，這場不大的戰術勝利，背後代表著不容低估的戰略意義。
環慶路經略司經過慎重的研究，挫敗了西夏傾國而來、以壓倒性優勢打擊宋軍一路的戰略。宋軍不但保存了所有州、軍、城、寨，更在宋夏戰爭中唯一一次擊破西夏的「中寨」、即中軍禦營。同時，這一役也是宋軍爭回戰略主動的一個裡程碑。此後，再經過延安之役和平夏城戰役，西夏就轉落於下風，宋軍達成了慶曆以來築城橫山、建立鞏固前治的戰略構想。
這一役的成功和府州折氏的後起之秀折可適傑出的指揮水平分不開，而路帥章楶對彈性防禦所作出鮮明精辟的演繹，更是功不可沒。
大宋取得了戰略主動，西夏如何能忍？
1098年，西夏小梁太後親自出馬，起傾國之兵，號稱百萬，實際兵力四十餘萬，向著平夏城撲來，試圖一舉將其攻克。
西夏軍撲向了平夏城，連營百餘裡。小梁太後在這一戰中使出了渾身的解數，她首先製造高車填平宋軍的壕溝，到了城下，又用“飛石激火”猛攻城池。
夏軍晝夜不停地猛攻了十三天，然而，平夏城依然固若金湯。這時，夏軍的糧食已經供應不上了。老帥章楶乘機發起反擊，殲滅夏軍兩萬餘人。
小梁太後沒有辦法，隻得再次撤軍。撤軍途中，天降大雪，人馬凍死無數。
小梁太後吃了敗仗，一肚子火氣竟然朝著遼國發去。她寫信抱怨遼國沒有及時出兵夾擊宋朝，並且請求遼國繼續給她更大的支持。
遼人對待西夏的態度曆來都是狗不聽話，那就換一條，哪怕這條狗是太後！
遼道宗耶律洪基十分生氣，決定除掉小梁太後。他派遼使去下毒。
1099年，小梁太後被遼使毒殺。
然後在遼皇地調停之下，大宋也沒辦法乘勝追擊，於是兩國關係這才緩和，有了這次的西夏使節團。
宋夏的第四次戰爭雖然大宋獲得了戰略主動，但是在西夏人眼裡，那就完全是大宋的運氣好，與實力無關，小梁太後雖然去了，但是英勇的西夏武士還在，早晚有一天會將大宋打得屁滾尿流！
所以當這次宋朝皇帝要給西夏使節團賞賜，西夏使節覺得受到了侮辱，士可殺不可辱，你這應該是賠償，得十萬貫！不然我英勇的西夏武士就自己動手來拿！
大宋現在已經掌握了戰略主動，若非遼皇調停，大宋早就想打過去了，自然不會慣著西夏使節了，本來看你可憐，給你點賞賜，你不要還訛上了，若非我泱泱大國不斬來使，就衝你這話，就彆想走出我大宋！
西夏使節也是傻眼了，以往隻要自己這邊硬一點，最後大宋都會屈服，可是這次大宋不按套路出牌了，西夏使節也是欲哭無淚，你哪怕打個折，給個三五萬貫的賠償，我這邊也就算了！