威尼斯商人馬可波羅（1254～1324）在他所寫的《東方見聞錄》中有過這樣的記述∶“在日本島上，每個人都擁有無數的黃金，國王宮殿的屋頂是用純金蓋的，地板上鋪著的黃金也足有兩根手指的寬幅那麼厚。”這一記述，使黃金之國“Zipanu”（馬可波羅在書中對日本的意大利語稱呼）名揚歐洲。後來，哥倫布為尋找黃金之國日本而開始了西渡大西洋之旅。
日本最早發現砂金，是在749年，產自本州東北部的奧州的約38公斤黃金被上貢給了奈良京城。7年時，日本人建造了一座高度為15.8米的大佛像，當時這尊大佛像使用了約439公斤的奧州黃金來進行鍍金。金碧輝煌的大佛像，曾向新羅（朝鮮）的使節團以及中國唐朝和印度的佛僧誇示了日本的富有。
後來，每年都有約22公斤的砂金從奧州被運往京城。日本為係統地引進當時的先進國家唐朝中國的文明文化，開始向唐朝中國派遣遣唐使、留學生以及留學僧，而砂金不久便成為日本這一文明引進項目的經濟支柱，例如，根據記錄，在804年的遣唐使派遣中，大使的旅居費用為約7.5公斤砂金，副大使約為5.6公斤，使節團有500人之多，留學生和留學僧也長期旅居中國，當時，為吸收唐朝文明，日本政府無疑投入了數量龐大的砂金。
不久，富裕的倭國（日本）人湧入唐朝京城的消息不脛而走，並傳到旅居在廣州的***商人耳中，接著，消息又傳到了西亞。商人們對黃金訊息嗅覺敏銳，當時，很多***商人乘坐獨桅三角帆船相繼前往中國做生意，據說當時住在廣州的***商人達12萬人。
九世紀後半葉，***地理學者伊本霍爾達茲貝曾記錄了在中國的關於黃金之國「Wāqaq」（指倭國）的所聞，記錄中說倭國人喂養的狗的鏈鎖、猴子的項圈都是用黃金做的。
這便成為後來黃金之國倭國傳說的起源。
隨著藤原氏的閉關鎖國政策，日本大量的黃金集中到了貴族手中，因此林衝這次平安京之行，換取到了大量的黃金。
不過由於這批貨物是從皇家商行賒欠出來的，而且是為了執行任務，其中有大部分注定是要以禮物的形式送人的，因此林衝當時與包定的約定是這批貨物在日本所得全部歸皇家商行所有，算是皇家商行的投資。
如果換個人和包定這麼說，包定肯定是不帶理睬的，皇家商行的貨物供不應求，躺著都能賺錢，憑什麼做投資啊？
但是林衝不一樣，也隻有林衝有這個麵子能讓包定妥協。
一開始不要說是林衝，就算是底下的那些將士，也都覺得林衝與包定的這個約定是賺了大便宜了，這也是項力剛到對馬島就將一個玻璃掛件賞給了小野郎的最主要原因，不是自己的錢送起來不心痛！
但是如今看來，皇家商行怕是要賺翻了呀！
要知道雖然其中絕大部分貨物都是被林衝、項力送人了，但是那些收禮之人那可都是平安京的貴族啊。