轉眼到了搬家的日子，周伯雇了好幾輛大車將行李搬到了縣城裡，眾人合力將東西布置好後，便各自去了提前規劃好的路。池太太帶著眾人送出大門外，分彆時，因著以後恐怕見麵的機會不多了，相處了多年的大家都有些依依不舍的。
修整幾日後，池太太便讓兒子多上街走走，考慮下家裡的兩間鋪子是否收回來自己經營，讓他想想以後的做點什麼營生。池經年領了母命，便帶著薛三和兩個妹妹在縣城裡逛了起來。
方南雪一直想去的新式學堂，也終於是逛到了。這城裡的新式學堂是在十幾年前興建的一幢偏西式的建築裡，聽說學員不多。這座西式建築原是前些年有外國人為了在本地經商所建，但是本縣人口不多，不適合經商，加上這裡距離上海不過兩三日的車程，所以洋人把房子蓋好後就去了上海，這裡就被閒置下來了。一直荒廢了十來年，前幾年有個教書先生從外地來，發現此地民風仍然守舊，本著開化之意就留了下來，和縣政府溝通之後，便在這西洋小樓裡辦起了學堂。隻是人口少民風又守舊些，願意送孩子來的人家也不多，目前不過二三十個。教員也不多，不過三五個，但是聽說都是大城市來的，學識淵博。
一行四人到達學堂外，和看門的大爺說明緣由後，得到了看門大爺的歡迎，幾人總感覺看門大爺熱情的有些過了頭。薛三好奇的問大爺為什麼這麼熱情，大爺說學員不多，他老擔心學堂開不下去。學堂一直有學員才能一直開的嘛，一直開自己才能一直乾，裡頭的先生說了，要對學員熱情一些，這樣學員才會越來越多的嘛。
保安大爺把四人帶到了教室外，四人看著正在上課準備趴在窗戶聽一會兒算了。卻隻見看門的大爺直接敲了敲門，說了句，王先生，有四位同學來詢問招生的事情，你好好招呼，然後轉身就走了。四人對視了一眼，有那麼一點目瞪口呆的尷尬，然後各自對著講台上戴著金絲邊眼鏡的老師有點尷尬的笑了一笑，還沒開口。那金絲眼鏡先生就熱情的走了過來。
“幾位同學快過來快過來，今天風大，彆被吹著了。老顧，老顧你快來，有四位新學員，你快來招呼一下。小蘇、小蘇你看看王大爺走遠了沒，沒走遠讓王大爺給趙大娘說一聲，讓趙大娘中午多做四個人的飯。走遠了你就自己去跟趙大娘說。”一邊回頭又對著教室裡的同學說“同學們先自習一下，我去去就回。”四人見這位王老師實在太過於熱情，隻好勉為其難的跟著他進了另一間辦公室。剛進去，就見另一位同樣戴著金絲邊眼鏡的男子走了進來。方南雪眼前一亮，內心感歎這位先生好儒雅的氣質。
王老師戀戀不舍的繼續回教室上課。那白皙的儒雅金邊眼鏡老師已到近前，和幾個青年握了握手，有一些強忍著興奮的說道：“歡迎幾位同學來此，我是本校的校長兼語文老師顧維民，幾位同學坐，你們是想來讀書嗎？”池經年開口道“顧校長好，我叫池經年，這是薛問禮，這兩位姑娘是我的妹妹池淨月和方南雪。我們是想幫我妹妹了解一下新式學堂。咱們這邊學校是什麼性質呢？”顧維民更加興奮了一些“這是我們三個主辦的私立中學，課程有語文、數學、英語。目前學生不多，所以先生也不敢多請。但是你放心，我們的教育水平還是有保證的，未來讀大學也不用擔心，已經和上海的大學說好，能推薦去上海的大學參加考試的。”
說話間，進來了一個不戴眼鏡的青年，這個青年跟熱情的有些過分的王老師和儒雅的顧校長有些不一樣，神情中帶著一絲憂鬱，看得人想拿著熨鬥給他眉間熨一熨。這位老師看著眼前的四個青年，眉目間的憂鬱似乎少了那麼一分，走到顧維民麵前，問這是否就是剛剛王老師說的新來的學員。顧維民點點頭，笑著說“幾位同學，給你們介紹一下，這是蘇靈均蘇老師，畢業於金陵大學，在我們學校教數學的。”“幾位同學好，我是蘇靈均。”“蘇老師好。”
幾人互相見禮過後複又坐下，池經年問道：“兩位老師，很感激你們專門來嘉源縣開學堂。然後我想問一下，咱們學校的學員都在剛剛的教室裡了嗎？看起來好像不多。”顧維民略有些尷尬的笑了下“目前確實不多，我們是前兩年來的這邊，到今年不過第三年，我們三個對於招生也不太擅長。所以人確實不多。”“那咱們這邊學費怎麼收取，平時怎麼上課？”“一年三十塊大洋，學堂管一頓飯，一葷一素。上課從早上九點開始，每節課一個半小時，上午一節課上完後吃飯，午休後兩節課。兩節課中間有半個小時的休息時間。逢六休一。有寒暑假。你們知道西洋時間嗎？我可以用時辰給你們解釋一下。我們是巳時開始上課的。。。”
池經年：“老師，西洋鐘的時間我們懂的，我家也用西洋鐘。但是咱們學校隻有三個老師，我妹妹如果過來，是跟現在的班一起入學還是單獨開設一個班？還有咱們學製是幾年？”“學製是四年，我們隻有三個人，隻能收有些底子的，從頭開始教實在是教不過來。隻是你妹妹她們過來嗎？要不你們四個一起，你們四個一起，老師給你們少收點學費？平時我們要三十大洋一個人，你們四個一起，我隻收你們一百大洋。轉手你們就賺二十塊。”“老師，我和我的朋
友今年剛從教會學校大學畢業。。。”“額，好吧。”
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