月亮的光線從他的頭頂照進房間，喬在光線與牆角的夾縫中看清了掉進來的那個物體。
那是一截赭色的翅膀。
散發著腐臭味的同時，翅尖還有畸形的縮成一團的小小人手在神經性地抓握著。
喬·瑪尼兩腿失去了力氣，他癱坐在地上，哆哆嗦嗦地抬起槍口對準那團肉。
“這是什麼啊！！！”
三分鐘前。
克雷頓蹲伏在鐘樓上，他沒有回歸人形，而是用強勁的狼人手臂托住被黑布罩住金屬槍管的長步槍，冷靜地瞄準著街道的儘頭。
黑暗隱蔽了他的身形。
他看著自己租的馬車出現，然後慢慢地拖到慈悲街停下，
而上方則有一個無聲無息徘徊的陰影。
不是他想象的貓頭鷹或者紅隼之類的體型，那個東西簡直有人那麼大。
倒不如說和人差不多。
它全身都是鷹，腦袋卻屬於成年女性，披散著長發。
因為飛行的高度和警戒鐘樓頂層差不多，平行對流的風很快將那股腐臭味吹到克雷頓的鼻子裡。
是鷹身女妖。
不需要對神秘世界有多少了解他就能認出來。
因為曾經的文法學校課本上有摘選了本國的神話史詩，鷹身女妖作為那一章課文的反派單獨擁有插圖。
它們誕生自神明，卻因為詛咒而不死不滅，並且善用巫術，喜愛謊言
在王者利亞修斯乘船前往巨人島的路上，水手受到鷹身女妖的蠱惑，操控船隻偏離航線，迷失在一望無際的大海上。直到利亞修斯醒悟，用銅頭的弓箭將它們射殺才解除了水手受騙的狀態。
總而言之，這可是欺騙過古老王者的怪物！
與之相比，狼人這個級彆的怪物都顯得相當親民。
“永遠腐爛的神明女兒”
克雷頓咬了咬牙，四肢用力，在屋頂上幾個騰挪，移動到了更易於射擊的位置，重新將征服者步槍上的機械瞄具對準那飛翔的影子，等待著鐘聲響起。
就算是鷹身女妖，也不至於能硬抗子彈才對。
他讀過知名生物學者的著作《自然論》，任何能飛翔的生物族群都是在一代代的進化中拋棄了大量的質量，骨骼中空易斷是它們為了飛翔付出的代價。
能夠飛翔的生物比同質量的陸行生物更脆弱！
而就算鷹身女妖有什麼特殊能力，也不至於影響到一百米開外的他。
馬車在慈悲街214號房屋前停了下來。
馬車夫坐在駕駛位上呼喚了兩聲，沒有得到乘客的回應。
鷹身女妖沒有繼續在上方盤旋，而是停在了旁邊一點的屋簷上收斂了翅膀僵直不動。在夜晚光照不好的情況下宛如一座石質的滴水獸，和另一邊房屋上的真正滴水獸交相呼應，這一切都不為地麵上的人所知。
車夫跳下位子，繞到後麵看客人的情況，但隻找到了克雷頓的備用衣物。
當——當——
車夫似乎理解錯了什麼，一把將那些衣物從車廂裡扔了出去，然後慌張地回到駕駛位，拉起韁繩飛快地驅策馬匹前進。
裡麵顯然沒有克雷頓·貝略。
鷹身女妖終於發現了異樣，它人臉上閃過一絲疑惑，雙翅撲動向下俯衝，準備親自追到馬車後麵觀察車廂內部的情況，
而這一切舉動都宛如在步槍照門的舞台上中起舞的微型舞者，被克雷頓看得一清二楚。
但三聲鐘聲響起的那一刻，克雷頓扣動了扳機。
槍聲被掩蓋在鐘聲之下，高速運轉的彈丸在膛線的矯正下衝出槍管，直直貫穿了百米之外的鷹身女妖的翅膀，將一截尖端直接打斷了。
子彈沒有在穿過肉體後停止，鷹身女妖背後的一扇窗戶炸開，因為收到傷害失衡後，它的身體收不住力地撞在馬車後端，發出一聲悶響。
車夫感受到了震動，頭也不敢回地猛力上下甩動韁繩，沒幾秒就消失在街道的另一頭。
克雷頓叼著步槍一躍而下，四肢著地的時候揚起一陣塵土。
鷹身女妖似乎在剛才那一次撞擊後失去了意識，直直地躺在大街上。
克雷頓看著它的人頭，感覺有交流的可能性。
黑色的狼毛縮了回去，他重新化作人形，將旁邊的備用衣物穿好，然後忍著惡臭一隻手抱著步槍一隻手提起它走向慈悲街214號房屋的門，用鞋尖輕輕在門上扣了扣。
“喬，是我。”
屋子裡的燈亮了起來。