回到下人的廂房，一小侍女好心問道：
“姑娘，你臉色好差，不要緊吧？”
我衝她擺手，勉強扯出個笑容。
小侍女又問：
“你是王妃的陪嫁吧？不是應該住在她院子裡嗎？這兒是三等侍女住的地方……”
一旁稍年長的侍女把她拉開，小聲嘀咕道：
“你理她作甚？聽說她是個啞巴，王妃對她厭惡至極，讓院公的把最臟最累的活兒都給她。”
小侍女不解：
“這麼俊俏的姑娘竟是啞巴？既然王妃不喜歡，怎麼還讓她陪嫁呢？”
“誰曉得，主子們的心事咱也猜不透……”
她們說著說著，逐漸走遠，我不以為意，獨自到廚房燒水。
我確實是個不會說話的啞巴，但我並非天生如此。
十歲那年，我在院子裡跟著侍女姐姐們唱歌。
“君家何處住，妾住在橫塘。停船暫借問，或恐是同鄉……”
一曲吳儂軟語的江南歌謠，清靈悅耳。
正巧爹爹宋子謙和宋芸珂路過，他聽後誇讚道：
“歌韻巧共泉聲，間雜琮琤玉，瑤兒這歌聲真如黃鶯出穀。”
我那時年少無知，還以為爹爹誇我是好事。
我並未留神，他身旁的宋芸珂的臉色逐漸陰沉。
當晚，我的嫡母、宋芸珂的生母葉氏，突然領人闖入我房中。
她命人按住我，給我灌下一碗黢黑的藥。
苦若黃連的藥汁自我鼻子裡嗆出，我不知道自己做錯了什麼，哭著撲倒在葉氏腳下。
宋芸珂在一旁看著，笑得花枝亂顫。
“哈哈哈……黃鶯的鳥喙被鋸了！這日後還怎麼唱歌？”
葉氏尖酸冷笑。
“淫詞浪調，也敢拿來汙了主君的耳目！日後再敢亂開口，我就割了你的賤舌頭！”
原來是宋芸珂去她母親跟前搬弄是非，說我邀功爭寵，葉氏氣不過，便弄來啞藥要將我毒啞。
他們離開後，我娘偷偷找來解藥給我服下。
那陣子，我的喉嚨就像被燒熱的刀片刮過似，喝水、吃飯，連呼氣都苦不堪言。
後來好歹恢複了些許，我也難以說出完整的話語。
我的聲音粗糲如破鑼嗓子，再也不若過往般甜美。
宋子謙得知此事，隻是訓斥了葉氏幾句，給我送了幾匹名貴布料以做補償，此事就算揭過了。
爹爹平素裡待我不錯，我還以為他會替我出頭，想不到，宋芸珂母女毫發無損。
後來母親告訴我，葉氏的娘家家世顯赫，宋子謙能爬到相國的位置，她娘家那邊沒少替他籌謀。
莫說將我毒啞，就算我母女倆被葉氏碎屍萬段，宋子謙也不
敢拿她怎樣。
母親苦口婆心地教我，要想活命，就千萬彆在宋芸珂母女前冒尖。
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