程湛一夜好眠，清晨的陽光透過破廟的縫隙灑進來，照在他臉上。
他伸了個懶腰，感覺神清氣爽。
雖然交易讓他得到了一些錢財，購買了必需品，但他內心深處依然感到一絲不安。
他發現，自己雖然能在小鎮上進行基本的交易，但很多事情還是不懂。
他像個局外人，在這個陌生的世界裡，如同置身迷霧之中，找不到方向。
他走出破廟，小鎮的居民已經開始了一天的勞作。
他們看到程湛，有的點頭致意，有的則投來好奇的目光。
程湛注意到，他們的衣著樣式和材質都與自己身上的新衣物不同，甚至他們說話的語氣和用詞，也讓他感到陌生。
這種格格不入的感覺，讓他更加深刻地體會到自己的迷茫。
程湛決定去找林伯，這位老人似乎對小鎮的情況比較了解。
他找到林伯時，老人正在自家門前整理一些草藥。
“林伯，早上好。”程湛禮貌地打招呼。
林伯抬起頭，看到是程湛，渾濁的眼中閃過一絲警惕。“年輕人，有什麼事嗎？”
“我想向您打聽一些事情，關於這個世界……”程湛儘量讓自己的語氣顯得平和，不帶任何侵略性。
“這個世界？”林伯的眼神閃爍了一下，“這世界有什麼好打聽的？日出而作，日落而息，不就是這樣嗎？”
程湛看出林伯的顧慮，他明白，在一個陌生的環境裡，謹慎是必要的。
“林伯，我隻是想了解一些基本的情況，比如……這個世界的等級劃分，或者一些需要注意的事項。”
林伯的臉色微微一變，他緊張地看了看四周，壓低聲音說道：“年輕人，這些事情……少打聽為妙。知道得越多，麻煩就越多。”
程湛的心沉了下去，林伯的態度讓他更加確信，這個世界遠比他想象的複雜。
他從懷裡掏出一些昨天買到的食物，遞給林伯。
“林伯，一點小小心意，不成敬意。”
林伯看著程湛手中的食物，又看了看程湛真誠的眼神，猶豫了片刻，最終還是接過了食物。
“唉，年輕人，你既然這麼想知道，那就告訴你一點吧。這個世界，力量為尊。戰士、戰將、戰王……一步一步往上爬，才能在這個世界立足。至於其他的……”林伯的聲音突然停了下來，他抬起頭，目光看向小鎮的入口，眼神中閃過一絲不易察覺的恐懼。
程湛順著林伯的目光看去，隻見幾個身穿黑色勁裝的男子正大步走來，他們的腰間都掛著鋒利的刀劍，渾身散發著一種淩厲的氣勢。
林伯猛地抓住程湛的手臂，低聲道：“他們來了……”林伯顫抖的手指指向那幾個黑衣人，“黑風寨的人……他們每個月都會來收取保護費，誰要是不交……”他沒再說下去，但眼中的恐懼已經說明了一切。
程湛看著走近的黑衣人，心中升起一股怒火。
這些人仗勢欺人，欺壓弱小，簡直是社會的毒瘤。
他將剩下的食物全部塞到林伯手中，“林伯，您先進去。”
黑衣人走到破廟前，為首的一個滿臉橫肉的壯漢上下打量著程湛，眼中充滿了輕蔑。“新來的？懂規矩嗎？”
程湛直視著壯漢的眼睛，語氣平靜地說道：“什麼規矩？”
壯漢身旁一個瘦小的黑衣人尖聲笑道：“我們黑風寨的規矩！每個月十個銀幣的保護費，少一個子兒都不行！”
周圍的居民都遠遠地躲開了，不敢靠近，他們的眼神中充滿了恐懼和無奈。
林伯躲在門後，偷偷地觀察著外麵的情況，他的手緊緊地攥著程湛給他的食物，心中為程湛捏了一把汗。
程湛冷笑一聲，“保護費？我倒要看看，你們怎麼保護我。”
壯漢的臉色一變，他沒想到這個新來的竟然如此大膽。“小子，你找死！”
程湛沒有理會壯漢的威脅，他轉頭看向周圍瑟縮的居民，高聲說道：“各位，你們每個月都交保護費，可曾得到過他們的保護？他們所謂的保護，不過是變相的掠奪！”
程湛的話引起了周圍居民的共鳴，他們紛紛低聲議論起來，眼神中也漸漸燃起了一絲希望。