“走！且去探個究竟。”
掌櫃與夥計循聲緩緩趨近，未料撥開那茂密草叢，竟瞥見兩人於林中草地上纏綿親昵，忘情忘我。隻見那女子肌膚勝雪，衣衫淩亂，玉兔呼出。
掌櫃和夥計不禁看呆了，這般香豔綺麗之事，著實千載難逢。
耳聽女子嬌喘細細，頓覺身子輕顫，麵紅耳赤，周身燥熱。
二人相視會心一笑，遂隱於叢中偷窺。
而此時，馬車夫正背身於草叢中解手，林汐研見無人看守馬車，當即自一旁草叢中敏捷鑽出，仗著嬌小身形悄然潛至馬車之畔，心念一動，迅即將三輛馬車上的草藥儘皆收入囊中，而後疾步離去。
掌櫃與夥計滿臉戲謔之色，款步叢林中走了出來。
“哈哈哈，我原以為是何方猛獸潛藏林中。”掌櫃言罷，朝夥計展顏一笑。
“卻未料竟是一對男女在這西葫河邊樹林中恣情作樂，實乃滑稽可笑。”
“若我未曾看錯，那女子乃是縣令的三姨娘。”
“喲，如此可不得了哇！縣令可知曉這等醜事？”他們笑語吟吟。
待行至百糧橋畔，隻見那馬車夫正急得如熱鍋上的螞蟻，團團亂轉。
掌櫃與夥計心中頓感情形不妙，趕忙疾步奔上前去查看，卻驚見那馬車上的草藥竟已消失得無影無蹤！
“這是怎麼一回事！”掌櫃怒目圓睜，厲聲喝問。
馬車夫欲哭無淚：“小的委實不知，小的隻是背過身去在草叢中解手，哪曉得一轉身，車上藥草便全然沒了蹤影！”
“怎會如此！這絕無可能！”
“更為蹊蹺的是，當時這周遭路上竟無一人經過，這草藥仿若憑空消逝！”
車夫渾身顫抖，聲音不自覺壓低，帶著幾分恐懼道：“莫不是……撞見鬼祟了……”
二人聽聞此言，不由得心底發毛，心生懼意。
掌櫃匆匆翻身上馬，高聲道：“速速回縣稟報！”
此事因涉及金額頗為重大，官府即刻派人徹查，將馮陽縣中的道路儘皆封鎖，然一番搜尋之後，竟未覓得草藥絲毫蹤跡。
樹林之中，林汐研步伐輕盈，仿若踏雲而來，口中還悠然哼著小曲兒：“墨羽哥，咱們這便啟程吧！”
“好。”蔣墨羽將馬繩解開。
隨後林汐研突然想到了什麼，神色轉而凝重，對蔣墨羽正色道：“你可要思量清楚，是否真要隨我同行？我乃戴罪之身，現下全族皆被流放至南荒……”
蔣墨羽聞之，不禁微微一怔，他萬未料到如此靈慧機敏的少女，竟身負罪愆，境遇竟與自己有幾分相似。
他目光堅定，直視林汐研，鄭重點頭應道：“汐兒，你之所在，我便追隨至何方。”
“你當真想好了？此去路途艱辛，險阻重重。”
他眸光閃爍，透著毅然決然：“那我便護你周全。”
林汐研先是一愣，旋即綻出燦爛笑顏：“既如此，那便回驛站罷！”
而客棧之內，胖衙役已將一壺酒飲儘，見廂房之中許久沒有動靜，他踱步上前，抬手叩響房門：“姑奶奶，我那藥可製好了？”