在舊金山的第一天晚上，羅納德根本沒有睡意，還在惦記著“我兄弟的保護人”劇本出售的情況。
乾脆走到速8酒店的前台，找到工作人員打聽附近好玩的地方。經過指路，羅納德來到了一間酒吧，這裡營業到很晚，供應便宜好喝的酒水，還有現場樂隊駐場，唱些鄉村，搖滾音樂。
最棒的是這裡沒有奇奇怪怪的邊緣人群，來的都是些鋼鐵直男和清涼辣妹，顯然和羅納德有共同的審美取向。
一個人來的羅納德找到了吧台，坐在高腳凳上，要了一杯“椰林飄香”。現在他越來越喜歡這種發源於波多黎各的雞尾酒，新鮮的椰漿味，混上朗姆酒，菠蘿汁，奇怪地出現了一些可樂的口感，正是消暑佳品。
羅納德一邊喝，一邊輕輕地跟著樂隊哼著那首“椰林飄香歌”，酒吧裡的大多數人打扮成牛仔的樣子，伴隨著現場樂隊的伴奏搖動身體，這讓他感覺很好。
“嗨，現在的年輕人都喜歡這種軟軟的歌曲，不像我們那時候可以開車橫穿幾個州去參加伍德斯托克音樂節了。”一個也坐在吧台邊，牛仔打扮的中年人，打破了羅納德的平靜的飲酒聽歌的狀態。
“耶？是啊，那時候的年輕人更加憤怒，現在的孩子隻要去麥當勞打工，就能掙錢買他們想買的玩具了，或者用來付大學學費。”反正是陌生人之間的瞎聊，羅納德說出了自己的真實想法，“憤怒來自於對生活的不滿。”
“你知道嗎？你說的也許是對的”，中年人穿一件藍色格子襯衫，袖子挽到肘部，下身是牛仔褲，穿一雙馬丁靴。留得略長的金發下，是一雙炯炯有神的眼睛。
大叔年輕的時候可能也是一個嬉皮士，說話都透著一股子哲理味。
“但是人類在本質上是孤獨的，就像孔夫子說的，一個人就算不被人理解，隻要他是高貴和有智慧的，就不應當感到惱怒。搖滾和嬉皮士精神把當時的年輕人拉到了一起，那時候的年輕人都有一種使命感。”
“你知道嗎？你是我見到的第一個能準確的引用孔夫子的話的阿美利加人。”羅納德對這中年大叔舉杯。
“但是顯然你也能準確理解孔夫子的著作，而且對孔夫子的講稿和演講選集很熟悉。”中年人說話有點繞，其實他在誇羅納德也熟讀論語，否則不可能分辨出來自己真的讀過孔夫子著作。
“我叫羅納德，是一個電影編劇。”
“約翰，說來你可能不信，我是一個歌手，年輕時出過幾張唱片，過去曾經相當有名，不過現在已經沒歌唱了。”
“當然”，羅納德其實心裡不信，“我其實也挺成功的，馬上我的劇本會由奧斯卡影後參演。”
“那太棒了”，中年大叔灌了一口啤酒，“其實我也有光輝的過去，我曾經去參加1969年的伍德斯托克音樂節，半夜才輪到我上台，第二天開車回弗吉尼亞的時候，我還寫了一首歌。”
“那真是太棒了。”羅納德和他碰了杯。這種在酒吧裡和陌生人吹牛的感覺真的挺好。
中年人看出了他的言不由衷，“怎麼，你不認識我？你以為我在騙你嗎？要不是唱片公司的老板把我的錢都騙跑了，我也不會沒歌唱。
這個混蛋老板叫索爾，他還買通了我樂隊裡的其他幾個混蛋簽了協議，現在我寫的歌，我自己都不能唱。”
啊？阿美利加法律還能剝奪你自己唱自己的歌？羅納德更加確定對方在吹牛講故事。
“我告訴你，那個混蛋老板索爾，拿著我的錢去投資了電影，還得了奧斯卡獎，他媽的，那都應該是我的錢。你們拍電影的騙子比搞音樂的多太多了。”
“那你老板真的太過分了。”羅納德越想越覺得好玩，乾脆附和一下大叔，“說實話我也覺得電影業裡的騙子多。”
中年人越說越氣，又叫了一大杯啤酒，開始大聲罵起他唱片公司老板索爾，說他把自己的錢存在老板開得銀行了，結果銀行倒閉，錢也不知去向，自己隻拿了幾十萬聯邦政府保障的存款賠償。
“舊金山人還是比較有趣，在酒吧吹牛，都能吹的很有感覺，我們紐約人隻能吹自己賺大錢，舊金山的老哥張口就是藝術家。這些情節，我一個好萊塢編劇都寫不出來。”羅納德想著，喝完了剩酒，拿出兩張紙幣壓在酒杯下，回酒店睡覺。
就是這大叔的聲音還有點熟悉，好像在哪裡聽過似的。
……
於此同時，好萊塢aa的總裁辦公室裡，還燈火通明。總裁奧維茨，正在和副手羅恩·梅耶，在和哥倫比亞的總裁弗蘭克·普萊斯開電話會議。
“邁克爾，你得保證，哥倫比亞能得到這個項目，我需要簡·方達為哥倫比亞拍電影。”弗蘭克·普萊斯語速已經很快，聽得出他有點著急。
“否則，肖恩·康納利休想拿到那個角色。你們aa可以準備和前007先生吻彆了。”
“彆這麼說，弗蘭克。我首先是簡·方達的經紀人，然後才是這個電影項目的撮合者。我需要優先保證她的利益，否則我就會被炒掉的。”奧維茨向身邊的羅恩·梅耶擠擠眼睛。
梅耶正在拿著另一個聽筒聽著，同時用手捂住話筒，防止普萊斯聽出來他也在場。
“公平交易。”梅耶在紙上寫下幾個單詞，推倒奧維茨麵前。
奧維茨點點頭，“普萊斯先生，這是個公平的競價，我們給每個製片廠都發出了邀請，簡也會在現場看你們傳真過來的標價。我不可能對她有這麼大的影響力，讓她放棄最高出價。”
“我得不到簡，你也會失去肖恩，就這麼簡單。”普萊斯的口氣越來越不耐煩。