老兵紀念日周末的前一周，常規性的1000家出頭的影院規模，卻收獲了900萬的票房成績，這個成績，讓劇組的所有人都非常期待下一周的陣亡將士紀念日大周末。
尼西塔的說法是，有的時候是檔期成就了電影，就像很多暑期檔上映的商業片。有的時候是電影成就了檔期，一部成功的電影可以把原本平平無奇的檔期，從此變成一個好檔期，今後類似的電影每年拉斯維加斯訂貨會爭搶的要點。
最典型的例子，就是斯皮爾伯格的“大白鯊”。在七十年代中期，暑期票房是全年票房比較低落的時間段。
他的“大白鯊”，吸引了大量放暑假的青少年進影院觀看，創造了兩億六千萬的北美票房，直接改變了好萊塢的版圖，以後暑期檔成為七大製片廠爭搶的，每年最好的檔期。
陣亡將士紀念日一是個短假期，五月最後一個周一，和前一周的周末連起來，本來在電影圈是個不起眼的小檔期。但是羅納德的“壯誌淩雲”提前一周上映，預先炒起熱度。
等到老兵紀念日那個周末，口碑傳播開來，會有恐怖的第二周比第一周票房反常上升的情況出現。這樣的良性循環會繼續發酵，讓接下來的幾周票房保持高熱度，派拉蒙還會視情況增加拷貝，繼續擴大上映規模。
同期上映的“霹靂五號”，票房隻有自己的三分之一，其他的電影也紛紛潰不成軍。
一係列的操作，就能把一個周末的小檔期，前後拉伸，變成三到四周的大檔期，硬生生地在暑期檔之前生造了一個，幾乎由“壯誌淩雲”獨享的檔期出來，等到暑期檔的時候，還可以形成第二波，第三波的觀影高峰。
這就是派拉蒙的發行經理，席德·加尼斯主導的冒險計劃。如果成功，就等於給了“壯誌淩雲”在一九八六年的夏天，獨自一片享受比彆人長五周的兩個暑期檔。
兩位芝加哥的影評人，眼鏡羅傑·艾伯特，和禿頭吉恩·西斯科，果然把前麵寫就的影評，在上映以後解禁，最快速度的發布在芝加哥太陽報，和芝加哥論壇報的影評欄上。
他們兩人的在pbs電視台的影評節目，也說起了“壯誌淩雲”的好話。
“在‘壯誌淩雲’的開場時刻，一名王牌海軍飛行員在一架俄國製造的米格機上方約18英寸處倒飛，並為敵方飛行員拍攝了一張寶麗來快照。然後他給了對方一個中指。
這是一個熱狗一樣便宜（hap）的特技，但它使飛行員（湯姆克魯斯）在海軍人員的小圈子中出名，他們可以接收有關與敵機近距離接觸的信息。這位代號為獨行俠的飛行員被選入海軍精英飛行學校，該學校致力於垂死的空中格鬥藝術。”
影評一開始說了一下劇情，並且給了羅納德的特效嘩眾取寵的評價。不過羅納德並不在意，多年下來他早就明白，影評家總是對戲劇性，故事性強的電影更喜愛，但是這種他們偏愛的電影票房，可不如自己拍的剝削片。
“空中場景總是在電影中提出特殊的挑戰。
有觀眾會在空間上迷失方向的危險。
我們習慣於在一個尊重左右、上下的框架內看待事物，但戰鬥機飛行員生活在一個360度轉彎的世界中。‘壯誌淩雲’的非凡成就在於它呈現了七八次空中相遇，這些空中遭遇的編排非常好，以至於我們實際上大部分時間都可以跟隨它們，而這部電影讓我們很好地了解了空戰可能是什麼樣的。”
對羅納德花了很大的精力，仔細剪輯的空戰片段。西斯科和艾伯特都說了很多好話。這裡是羅納德的優勢所在，他把拍攝v和廣告的快節奏技法，和沃爾特·默奇傳授的預測觀眾心理的技術，融合在這短短的幾段空戰場景中。
羅納德很自信，換任何其他一個導演來，都不可做的比自己還好。雖然空戰鏡頭不長，三五秒一個剪切，總共也就是幾分鐘，但是這裡花的時間和精力，幾乎占到了所有剪輯時間的三分之一。
在米拉馬海軍基地的首映，那些真正的戰鬥機飛行員，縱然對格鬥動作不滿意，但是空戰的節奏和真實的追逐感，他們可是非常認可的。
這大概也是青少年非常滿意開頭和結尾兩段大空戰的原因。一些軍事雜誌，甚至“科學美國人”都刊出了文章，討論空戰中的格鬥動作，和阿美利加的各型號戰鬥機，各自的絕招。
聽尼西塔說，除了雷朋眼鏡和飛行夾克，連帶著海軍的f-14雄貓戰鬥機，特許的飛機模型和玩具生產商，也接到了大筆的訂單。
“與‘乖仔也瘋狂’中湯姆·克魯斯和麗貝卡·德·莫妮之間的化學反應，以及‘證人’中的凱利·麥吉利斯和哈裡森·福特之間的化學反應相比，克魯斯和麥吉利斯的化學反應顯得蒼白而不令人信服。凱利·麥吉利斯看著攝影機的時候，顯然更動感情……”
“克魯斯和麥吉利斯花了很多時間不安地眯著眼看著對方，像空空導彈一樣交流著，當他們最終激情四射的時候，兩位主演看起來就像那些性感新人之一的明星香水廣告。
沒有血肉之軀，沒有感情，導演羅納德·李很了不起，把麥吉利斯在“證人”頂級情緒表演抹殺乾淨……”
“嘿嘿嘿，你們這些影評人完全不懂，麥吉利斯那是在看著攝影機後麵的我……”羅納德笑眯眯的把2.5和3顆星的影評看完。
羅納德現在已經不輕易為影評發火，他記得老師斯科塞斯說過，影評人就像是騎兵，在導演和演員在戰場裡戰鬥的筋疲力儘的時候，他們輕飄飄地過來收割戰果。
不過羅納德更喜歡的一段評價來自挑戰者號航天飛機失事的調查委員會專家，理查德·費曼的書裡的話。他買了一本剛出版的自傳“彆鬨了，費曼先生”看，難得有物理學家的文筆這麼好。
費曼在書裡引用了愛因斯坦的一段話，所有的創作者都不用太把評論家的話放在心上。
如果他們有創作能力，肯定自己去拍電影了不是。羅納德還記得羅傑·艾伯特就乾過剝削片的編劇，票房不佳才去當影評人的。
作為紐約人，羅納德更加看重紐約影評人對自己的電影的評價。還記得自己處女作問世的時候，也受到了艾伯特的攻擊。最後還是家鄉紐約影評屆給自己正名。
影評屆的泰鬥人物，“紐約客”雜誌撰稿的影評人寶琳·卡爾，給自己一個公證的評價，盛讚自己的天賦，這才扭轉乾坤，讓當時的環球加印了一批拷貝，擺脫了沒有全國發行的窘境。
理查德對自己很細心，把紐約那邊的影評都專門放做一堆，他清楚自己有首周末的第二天看影評的習慣。很早就來公寓裡專門把稿件複印件放好。
羅納德一份份的拿起來看，果然紐約時報，紐約郵報，等等都是一片讚譽。影評人最後都大力推薦觀眾去影院觀看“壯誌淩雲”，是陣亡將士紀念日的首選影片。
“嗯？紐約客的影評這麼早就出來了了？”
“是的，寶琳·卡爾女士專門去看了，她連夜就寫好影評，這對她來說可不尋常。”理查德挑出一張，遞給羅納德。