“羅納德，我需要你的幫助，你在各大電視台的人脈很廣，能不能幫助我和nbc再聊聊，或者為新片找一個新的播放平台？”
史蒂夫·班農找羅納德，就是為了他參與投資的，城堡石公司製作的電視劇試播集“宋飛編年史”的事情。
nbc為“宋飛編年史”做了內部試播，觀眾反饋非常不理想，所以nbc的高層正式通知了班農，這部電視劇nbc不會購買。
“我不知道，你把錄像帶和評價彙總都放在這裡，我要看完才能給你答複。”
這話並不是敷衍。羅納德和班農很熟了，兩人合作沒有太多的利益衝突，班農負責找華爾街的錢，羅納德負責出創意，所以說話也很直接。
“我就在這裡陪你看吧，這試播集其實挺好笑的，試播反饋不好，主要是因為nbc沒有找到合適的試播觀眾造成的。”班農做事很有牛皮糖的風格，既然羅納德答應考慮，就直接在這裡陪他看完。
試播集很短，隻有23分鐘。
主演和主創的名字，就叫作傑裡·宋飛。這部電視劇的男主角也會使用演員的本名。
試播集的情節挺簡單有趣。宋飛是在紐約的一個猶太人，他有一天在咖啡館裡和老朋友和鄰居，以及一個女招待討論男女關係的問題。
宋飛在密歇根認識的女孩勞拉會來紐約，但是他不清楚勞拉是把他當成潛在的約會對象，還是一般的朋友。
幾位朋友就在那裡討論，勞拉說話和動作裡麵給出什麼樣的信號？就是他對宋飛有意思，兩人有發展浪漫關係的可能性；給出什麼樣的信號，就說明勞拉隻是把宋飛當做一般朋友？
結果宋飛到機場接來的勞拉，每一次和宋飛交流，她都給出了一個模棱兩可的信號。既可以被理解成第一種，也可以被理解成第二種。
到了後來，勞拉要求在宋飛的公寓裡麵過夜。而且到了宋飛的公寓，勞拉脫去鞋子，要了一杯酒，並且把燈關上了。
就在宋飛感覺良好，並且把自己的鞋子也脫掉的時候，勞拉接到了一個電話，很明顯就是有關男女關係的。然後勞拉對宋飛說，永遠也不要訂婚，這讓宋飛看明白勞拉並不是他的良配。
劇集的結尾是個悲劇。宋飛雖然已經沒有和勞拉發展的可能了，但是他已經事先答應了勞拉，還要陪她在曼哈頓裡遊覽各個景點，並且報名了5個小時的觀光遊船遊覽。
“挺好笑的，男女演員選角也很不錯，但是我感覺到這個電視劇有點過於深刻。”
羅納德在看試播集的時候，笑個不停，這個電視劇很適合知識分子和城市青年的口味。
但是電視劇麵向全國觀眾，那些俄克拉荷馬的爸爸媽媽們，必未能夠欣賞紐約人、猶太人，遊手好閒的城市白領，他們的一些幽默感和笑點。
“但是你不能否認他很好笑吧，特彆是這個叫傑森·亞曆山大的演員，看上去就是一臉的奸相……讓人一看就想笑。”
班農對影視劇的理解，還是停留在那些什麼好人，壞人，男朋友，女朋友，那一些很幼稚的想法裡麵。但是誰知道呢？也許電視劇就和電影相比，就是較幼稚一點。
畢竟比起大熒幕上的電影來，電視劇有兩個劣勢。第一，它的屏幕很小，一般來說隻能放一些特寫和近景。如果演員的表演和形象不讓觀眾印象深刻的話，那他們可能就看不出來故事說的是什麼。
第二，因為看電視的時候，並不像看電影那樣，在一個黑漆漆的大房間裡麵和一群陌生人坐在那裡。除了看電影，沒有任何其他的事情可以做。是天然地強迫觀眾隻能看大銀幕。
人在看電視的時候，可以有很多種選擇，可以換台，可以聊天，可以去喝可樂，也可以去吃披薩。所以說這個時候，需要一些比較誇張，比較戲劇化的表演，讓觀眾在走神回來以後，也能夠跟上劇情的進展。
班農說的沒有錯，傑森·亞曆山大確實是像他說的，長得肥頭大耳，略微謝頂，這種長相在電影裡麵很有可能就是一個性格演員的配角。但是在電視劇裡麵就很方便給他打特寫，配上那個的笑容，就能讓觀眾理解，他是一個損友。
“我說不好，史蒂夫。我不能夠承諾任何事情，但是我會去和nbc的人溝通一下……”羅納德也覺得可以試試，反正這不會浪費什麼人情。
“這就是我請求你做的，我不要求任何額外的照顧，羅納德。”班農的肥臉上露出了笑意，“不過你要擔心那個布蘭登·塔蒂科夫。他就是我們被nbc拒絕的最大的問題所在。
所有來看內部試映的高管和觀眾，都喜歡這部電視劇，給了很高的評分。隻有那個布蘭登·塔蒂科夫說了很多牽強的反對理由。但是你是好萊塢判斷觀眾喜好的權威，沒有人比你更懂了。隻要你說出你的客觀感受，我想不管是誰，都沒法反對你的直覺。”
班農所說的布蘭登·塔蒂科夫，就是nbc的總裁。他今年隻有四十歲，是一個管理金童。從他從bc跳槽到nbc以後，把這個在三大電視台收視率墊底的企業，打造成了收視率第一，公信度也是第一的電視台。
旗下有“家庭紐帶”為首的家庭劇，“山街藍調”為首的新型警匪劇，和強尼·卡森，大衛·萊特曼為首的深夜脫口秀節目。
這樣的經營奇才，帶頭反對購買這部電視劇的話，那肯定是有充分的理由的。
所以羅納德不是很相信班農的說法，他拿起電話，撥給了宋飛編年史的製作公司，城堡石公司的合夥人，他在“鋼木蘭”，和“當哈利遇上薩莉”兩部電影的合作夥伴鮑伯·萊納。
“嗨，羅納德。當哈利遇上薩莉的票房怎麼樣？”鮑伯·萊納接起電話就問羅納德電影票房的事情，原來他不看好的電影，現在的影評很不錯，他有點後悔，也很佩服羅納德一定要把電影結尾改成現在這樣的大團圓結局的先見之明。
“還不錯，我們在第一周大規模放映的周末，爭取到了900多家影院上映。他們看了前兩周的小規模上映的成績，都很滿意。隻要是我們兩人都看好的電影，一定票房不錯的。”
羅納德很給鮑伯·萊納麵子，把電影說成是兩人都看好的，隻有一點小小的對結局的不同意見。而且他隻提票房，這是兩家公司都能夠分得利潤的地方，而不提影評家的好評——這是無法分享給萊納的。
“是這樣，班農找到我這裡，有關宋飛的電視劇。我想問問，你們對這部電視劇的態度如何？你自己是怎麼看的？”
“哈，這電視劇拍的水平還不錯，但是不適合市場，我們大概會放棄它，轉而全力推銷安·吉利安的喜劇。”
果然羅伯·萊納作為城堡石的合夥人之一，對羅納德道出了真相。
這部電視劇在nbc高層內部試播的時候，其實得到了幾乎所有的高管的歡迎。而且笑聲密度很高。
但是布蘭登·塔蒂科夫是一個很成熟的管理人，他從不按照高管的品味來選擇電視劇，而是堅持使用試播家庭的反饋來作為最主要的指標。
nbc在播放這部電視劇的試播集的時候，邀請了400個家庭參與，這些人都簽訂了試播協議，能夠看到一些其他普通電視用戶看不到的試播集。
作為交換的條件，他們要提交詳細的觀看報告，並且接聽收視調查員的電話，必要的時候，還會請他們到電視台來開試播反饋會，大家在一起討論為什麼他們喜歡或者討厭一個劇集。
據說，“宋飛編年史”在這些400個家庭裡，得到了電視劇史上最可怕的試播反饋之一。
在討厭宋飛的理由裡，排名前兩位的是：“沒有觀眾群體渴望再次觀看該節目”和“沒有一個角色特彆受歡迎”。
羅伯·萊納的公司是製作電視劇的，電視劇製作在推銷階段，一般隻有前幾集的分集劇本，和拍出來放給電視台試播的第一集。
所以對城堡石這樣的公司來說，他們有很多劇集，每年同時受到各家的挑選。這一部不行，他們還會有另一部可能脫穎而出。