“遊戲”這個詞語，在千茴的印象裡不是壞事。
最終，千茴鼓起勇氣，嘗試選擇植物陣營。
他的心念一動，對話小框立即做出回應。
[選擇成功]
小框消失，取而代之的是另一個更大的界麵。
千茴粗略看了一眼，什麼主狀態、背包、圖鑒、商城……
他胡亂掃了一遍，商城打不開，顯示“暫未開放”，背包裡有幾個物品。
物品正是新手大禮包贈送的，有一格寫著“萬能藥”。
千茴歪頭看了看，嘗試選擇。
下一秒，他的手心憑空出現一個小藥丸。
千茴睜大眼睛，拿起來仔細查看，湊近聞了聞。
他再大著膽子舔了一口，嘗到草藥的香味，同時感覺手臂的傷口有所愈合。
是真的！
千茴驚訝又好奇，隨後想了想，把藥丸塞進了辣椒的嘴裡。
藥丸在辣椒口中融化，它的體溫迅速降了下來，重傷的腿部開始結痂。
千茴這下放心了，開始探索界麵上的其他內容。
他打開圖鑒，裡麵亮著兩塊牌子。
一塊是青辣椒，另一塊則是食人花。
青辣椒的下方寫著[已結緣]、[中級變異植物]、[忠誠度01％]、[狀態：重傷未愈]。
其他技能等信息一片空白，顯示自行探索、或忠誠度50％開啟。
一旁食人花的信息更少，隻有一個[未結緣]。
再往後是好幾塊熄滅的牌子，印有淡淡的剪影，均為[未發現蹤跡的特級變異植物]。
千茴仔細辨認，總覺得很熟悉，像是植物小院裡的那些。
可是他連小紫都跟丟了，更不知道去哪裡找彆的植物。
千茴心裡不是滋味，關掉圖鑒。
他再打開陣營欄，裡麵有“陣營值”與“威望值”兩個圖標。
[陣營值]：1
[威望值]：0（玩法待解鎖）
[所屬陣營]：植物
[陣營排名]：第三
（當前排名第一：喪屍陣營；排名第二：人類陣營。）
[植物陣營，特級變異植物實力強悍，單隻特級變異植物綜合上限極高，令人聞風喪膽，絕不可貿然接近。可惜數量不多，還會互相爭鬥，不夠團結，也極少見到團隊作戰，並且特級之下戰力驟減，中低級變異植物存活艱難。]
邊上有排名解析，千茴認真看完，大意是三方陣營均有優勢，但植物們喜歡單打獨鬥，缺乏喪屍群的領導者、人類之間的溝通與互相庇護，近兩年來連續遭遇捕殺，整體狀態較差。
再往下，還有些彆的信息。
[陣營實力]：弱
[宿主實力]：弱
[所屬基地]：無
所以，選擇了植物陣營，既沒有可加入的基地，也難以尋求同伴的幫助。
千茴似懂非懂，揉了揉眼睛，仰頭靠著岩壁。
好像……不太妙。
似乎是察覺到他的情緒，遊戲界麵彈出一條信息。
[恭喜您選擇了植物陣營！將開啟獨特的玩法，完成任務即可獲得大量獎勵以及專屬攻略！（點這裡查看任務詳情）]
千茴順勢點了一下，跳轉至主狀態欄。
[宿主狀態]：極度危險（急需進食、補充水分）
[擁有植物]：0（任意植物忠誠度達到70％即可擁有）
[任務進度]：與兩隻植物結緣（12）
[任務獎勵]：開啟商城
千茴記得背包裡有一枚體力補充丸，他打開取出，吃了下去。
然而體力補充丸作用有限，他的狀態依然很危險，需要正常的食物和水。
繼續待在這裡，他恐怕會死掉。
背包內還有最後一件物品，是[初級武器]，一把匕首。
千茴考慮片刻，在等死和外出之間選擇了後者。
他取出匕首，將依然昏迷的辣椒抱在懷裡，踢開堵在洞口的喪屍鑽了出去。
外麵天色稍暗，千茴攥緊手中的匕首，環顧一圈。
遊戲再度彈出消息，提示某個方向草木氣息濃鬱，尋找到基礎物資的概率較高。
千茴按照提示上的箭頭邁步走去，一邊留意四周。
剛走出一小段路，懷裡的青辣椒動了動。
它睜開雙眼，見到一個陌生的麵孔，先是愣了一下。
千茴小聲道：“你醒了……”
他一句話還沒說完，辣椒眼神戒備，張口吐出兩顆辣椒籽。
辣椒籽砸在千茴的手臂上，隔著衣物也能感覺到灼熱感。
他猝不及防，一下子鬆了手。
辣椒順勢掙脫，倒地滾了兩圈。
待它翻身坐起來，卻見到千茴蜷縮在了牆角，也一臉驚慌失措地看著自己。
千茴結結巴巴道：“你、你剛才暈過去了……”
他想努力解釋，又不知道辣椒能不能聽懂。
就在此時，一隻低級喪屍也來到附近，發現了千茴和辣椒。
辣椒看向逼近的喪屍，又看向千茴和他手中的匕首，口中發出“嗚嗚”的恐嚇聲。
它的傷勢好像得到了緩解，但雙腿依然站不起來，戰鬥力大打折扣。
眼前的千茴看起來有點奇怪，既像喪屍又像人類。
但不管是喪屍還是人類，對植物而言都是威脅的存在。
辣椒又吐出一枚辣椒籽，試圖嚇退千茴，扒拉著石塊想逃走。
它努力做出凶狠的模樣，眼底卻流露出害怕與絕望。
千茴敏銳捕捉到這一絲情緒，心裡猶豫。
辣椒剛才攻擊了他，可它渾身的傷還沒好。
千茴向來膽子小，卻做不到狠心丟下這隻辣椒。
眼看低級喪屍越來越近，千茴做了決定，他起身靠近辣椒，飛快將它抱起來。
辣椒激烈掙紮，被千茴用力按在懷裡，一邊安撫：“彆怕彆怕……”
他揮動匕首刺傷低級喪屍，轉頭逃離。
辣椒身上本來就沒多少力氣，這會兒辣椒籽也吐不出來了，絕望閉上眼。
—
另一邊，距離廢棄街道較遠的密林中。
七八名異能者分成了兩支隊伍，看向對方的眼神皆有不善。
“聞先生付了傭金，你們就這麼辦事的？”
梁介目光掃過對麵，冷冷出聲：“弄丟了食人花的行蹤，還乾擾我們這邊的任務。”
兩方的目標並不相同，他們負責追捕逃走的辣椒，而黑脊山基地接了懸賞，負責抓住食人花。
碰巧食人花也在附近出現，黑脊山基地卻來遲了一步，又讓它給逃了，還傳遞出錯誤的坐標訊號。
隻要在範圍內，訊號能被所有人接收到，所以梁介一行被誤導，耽擱了搜尋的進程。
“誰知道你們也在。”
對麵為首的是一名黑瘦的高個子，他掏了掏耳朵，無所謂道：“弄丟了就弄丟了，也許它已經死了。”
“聞先生要活的，”梁介忍著怒意，“你是隊長？既然遇上，一會兒按照我的部署……”
高個子扯了扯嘴角：“你算什麼東西，敢命令我？”
兩邊隊伍劍拔弩張，高個子卻突然臉色微變。
他看向梁介的身後，氣焰頓時收斂了許多。
梁介轉頭，不遠處的樹林站著一個男人。
他眉頭輕皺，迅速調整神色，客客氣氣道：“原來您也在這裡。”
待男人朝這邊走來，梁介不動聲色地後退半步。
即使僅有一麵之緣，他也能一眼認出對方。
先前的高個子低眉順眼，恭敬喊道：“首領。”
——黑脊山基地的首領，南廷覲。
南廷覲緩步走近，目光掃過梁介。
這視線猶如實質，被實力高出許多的異能者盯上，極強的壓迫感讓梁介脊背發緊。
緊接著，他看見南廷覲的衣擺染血，手中有兩枚晶核。
血跡是新鮮的，在來之前，南廷覲剛殺了兩隻高級喪屍。
意識到這一點，梁介稍稍鬆了口氣。
黑脊山基地隻收異能者，裡麵大都是一群土匪般的惡徒。
能當上基地首領的，可想而知會是什麼樣的人。
冷血狠戾、喜怒無常、專製獨裁，這些都是用來形容南廷覲的詞語，在他眼裡，人類和喪屍恐怕沒什麼區彆。
而他剛剛才殺了兩隻高級喪屍，心情或許還不錯。
南廷覲脫下染血的手套，與晶核一起隨手丟出去，高個子趕緊上前接住。
他眼眸微抬，啟唇淡聲道：“走吧。”
高個子應了一聲，與其餘幾人一起，跟隨南廷覲離開。
梁介目送他們走遠，站在原地沒動。
下屬出聲詢問：“隊長？”
梁介收回視線：“離他們遠點。”