陌路封塵，穿林雪花。天色已經徹底黑了，而前麵仍然沒有半點亮光。
東方詩明隨意地甩著馬鞭，腦中仍然思考著很多事。
壽眉的絕筆，他總隱隱感到漏掉了一點什麼。雖然這幾天來反複閱讀，但始終沒有頭緒。
好像被迷霧封住了一樣。壽眉肯定還想傳達某種思想，隻是沒有明寫出來，而是化作了一種幽淡的思想，鋪陳在字裡行間。
乞丐，河扇雲莊，器川合陵……
可是，他總有感覺，這樣來串整條脈絡，仍舊是哪裡有些不對勁。如同一條無法接起來的繩索，那個連成圓環的最後一個繩扣，他還沒有係上。
這樣思考著，他們的蹤跡漸漸遠了。
眼前已經全是黑暗一片，除了一點點雪的反光幫助他們辨彆林中的道路。車廂裡搖晃著白蒿低低的呼吸聲，好像已經睡著了。
夜空沒有半點月的痕跡。滿天好像地層之下的昏黑。空氣凍得東方詩明兩手漸冷，他乾脆把手收回在袖筒裡，然後轉身把車廂口懸著的簾篷輕輕解開，以確保車廂不會太冷。
厚實的簾篷，裡麵塞滿了厚厚的棉花。東方詩明靠在上麵，脖頸傳來一陣鬆軟的質感。
這種冰冷的黑夜，他倒是很感到熟悉。
他們的馬不會亂跑。東方詩明乾脆閉上眼睛，體會著林間如刀的寒冷，臉頰不時傳來的麻木和刺痛，仿佛回到了幼時，被胡為抱著，穿梭在雪野奔逃的那段模糊的記憶。
…………
那時的昇平天與下界天，一樣寒冷。胡為抱著那個不諳世事的孩子，穿梭在雪片成堆的山野和陌生的街市之間。
胡為起初帶的錢很快花完了。但是他們還沒有找到家，隻能漫無目的地漂泊。
他曾經扮成乞丐，背著裝載東方詩明的小竹筐沿街乞討。就連東方詩明也記不清那樣的生活到底過了多久，不過就在那年的初春，胡為背著幼小的他，停在了一處碼頭前。
他說：“就在這裡吧。以後這就是咱們的家了。”
於是，那裡就成了他們的家。
石鼓渡口並不是著名的城郭，隻不過是江河沿岸的一處不起眼的碼頭。但即便是這樣的地方，同樣對於他們這樣的外來者不算寬容。
胡為一路乞討，到石鼓渡口時差不多攢夠了錢，留在那裡沒有什麼其他理由。如果真的要說，隻是胡為發現這裡也有供孩子們讀書的學堂。
為了他們的“家”，胡為差點和彆人打了一架。
當時，胡為並沒有讓東方詩明知道這件事。隻是後來他聽鄰居講起過，這才有了了解。胡為攢的錢比賣宅子家出的價錢少了一些，幾次磋商不成，那人家沒了耐心。
他們對著胡為罵：“老窮鬼帶著小叫花，沒錢趁早滾吧！”
胡為在離開東方家之後，向來低聲下氣，哪怕被人打罵驅趕，也從不還手還口。
可那一次他真的生氣了。即便有些老了，可畢竟是曾經的侍衛長，若不是左鄰右舍拉勸，他真的要在那人腮上招呼幾拳。
東方詩明知道。那時候真正惹急他的，是那句“小叫花”。
之後數日，胡為在石鼓渡口四處幫人卸貨、搬東西湊錢。好在渡口向來最缺勞動力，一段時間之後，胡為湊到了足夠的錢，主仆兩人才安下了家。