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過年就是過關，在這個時間點上，對於富人來說，那是張牙舞爪擺譜，什麼新鮮吃什麼，什麼好玩玩什麼，對於窮人來說，希望時間能夠快點過去，他們就象新鮮的魚，在滾燙的油鍋中煎熬，聽得見皮和肉被烤焦炸裂，在代表著喜慶的鞭炮聲中，恨不得立刻跳入深淵中，幾家歡樂幾家愁，沈丘蹲在破門坎那兒，“嗚嗚”哭起來，兒子不見了，他還有什麼臉過這個年？九姑娘雖說在史家，雖不遠，可是不能回家，左手舍不得，右手也舍不得，可是現在兩手空空如也，他哀哀怨怨，就象個婦人，淚流滿麵，哭聲極細，象從石頭縫中嗚咽而出的水，纏綿得沒完沒了，想想他那些因為想兒子出人頭地，而被他無情賣掉的女兒，心如刀絞，捶胸頓足：“我不是不疼你們，而是……孩子們，我不活了，我沒臉再活著了！”這些孩子食不果腹，衣不遮體，本指望兒子能夠念書，識字，光耀門楣，想不到這個狼生的東西，居然不思進取，給他闖下塌天大禍，哭著哭著，也沒人理他，他竟然就那樣睡著，他的女人也沒去喚醒他，而是把臟兮兮的，到處露棉花的破襖，蓋在他頭上。
淚水同樣噙滿眼眶，她麻木地機械動著，彆人家的炊煙，早已通過高高的煙囪，散在高空中，他們家東一個西一個靠在門上，牆上，西墜的太陽憐憫地照在身上，哆嗦著，絕望著，嚴重的營養不良，侵襲著她們原本健康的身體，天要不了多會兒就會黑了，孤寂漫長難挨的夜，就會來臨，有幾個已經止不住咳嗽。
九姑娘一言不發站在西牆跟，史鳳揚看著她，一眼憤怒，“你叫什麼？”她身上穿的是小桂花的舊衣服，史春鈴、史響鈴的不穿舊衣服，到處都是，連個補丁都沒打，因為不再時髦，或是顏色不再鮮豔，就東一件西一件丟得到處都是。
沈九並不理他，而是要等他們全家吃完飯，才能進屋收拾碗筷，隻不過史鳳揚吃飯太快，這會兒正用牙簽剔牙，出來消食。
“我們能說說話嗎？”
“不能，二少爺，這是規矩！”
“誰定的？你當了真，你看小桂花就比你活絡多了，彆這樣好嗎？苦了自己，晾了彆人！我爸這件事，做得有些過，我代他向你道歉，我會在適當的時候，說服我爸，讓你回去！”
“二哥，你和一個下人廢什麼話？”在飯桌上不敢動身的史春鈴，在板凳上東搖西晃。
“人沒有高低貴賤之分，彆把界線劃得那麼清楚，隻不過是出生的環境不同，際遇不同！”
“說什麼混帳話呢？我看是讀書把你腦子讀壞了，你跟老子扯這些？如果沒有高低貴踐之分，你在教書，有一大部分人在啃地皮，越啃越瘦，身上無肉，你不種五穀，卻食六味，這能說沒有分彆嗎？”由於心情不好，話就說得格外難聽。
沈九躲進下人屋裡。
望著她的背影，史鳳揚搖搖頭。
可憐的1915年，在冷冷的風中，更加蕭瑟，雖說這最後幾天，沒有讓人從那種蒼茫中看到任何希望。
過了大約半個時辰，把煙袋吸得“叭嗒叭嗒”響的史健久走出來，“九姑娘，九姑娘，收拾碗筷！”
“哎！”沈九應了一聲，低著頭走出來。
“明天，史氏百貨公司就要開業了，你和我一起去一下，明天有不少社會名流賢達要到場，你去應酬一下，也長長見識。”
“明天我還有事，約了人，恐怕沒有空！”
“其他的事，你給我推了，這是個千載難逢的好機會，我還想在那裡，給你瞅門婚事！”
“爸，這事不煩勞你操心，我自己能解決！”
“你解決個屁，張雨煙那個野丫頭，彆想進我家門，我告訴你，就衝張一山德行，我也不能讓他閨女進我家門，除非我和黃鶴鬆一樣：出什麼意外，否則彆想！我也替你打聽過了，鐘玉秀你就彆想了，她已經準備嫁給省督軍兒子了！姓什麼，我都打聽清楚了，姓柳！這可是鐘鎮長親口對我說的！督軍是個什麼官，你曉得吧？那就快夠著天了，死了這條心吧！”
“爸，我就不明白：你為何要是事替我們做主？你問過我們嗎？”
“不用問，我是你們的老子，我吃過的鹽，比你吃過的米都多，走過的橋比你走過的路都多，書本本上那些東西，在現實生活中是沒有用的，你老子這一輩子，就是聽信了你老爹的話，敢為人先，什麼都可以沒有，不能沒有錢，錢是人的血脈，沒有錢，人就不能活，你懂嗎？”
“我不懂！也不想懂！”
“混帳東西！”史健久見兒子不理他，直接進了史亮他們住的偏院，抬眼看見沈九愣在那兒，“刷碗去，沒你什麼事！”
史春鈴出來，“抓緊刷，我有條褲子要洗，彆象上一次似的洗不乾淨，花斑流漓，你讓我怎麼穿到人前去？你還能不能做一點事？”
“如果你覺得我洗不好，就自己洗，我就這手藝！”
“爸，你聽她說的叫什麼話？都是二哥慣的！兩天不打，上房揭瓦，爸，你得教訓教訓她！”
“三姐，我看就算了，你跟一個下人叫個什麼真？忙去吧。”
“哎！”沈九衝響鈴點一下頭。感激看了史響鈴一眼，史家孩子咋這麼不同？
過年也就象過山車，在人為製造的驚喜中，驚心動魄一陣子，一切如常，總是在不知不覺中，把日時從指縫漏掉，生活就象一葉輕舟，不管我們願不願意，蕩一下，半分驚喜半分愜意，甚至還有半分顫栗，從頂峰飄逸一樣，重回平常，生活的瑣碎要承載，生活的沉重要扛起，忙不擇路，心無擇從，許多無奈，象細屑滲透進我們的生活。
春天雖然來了，冰雪倘未消融，就在這樣春淺無痕的日子時，正月初九日，一頂花轎在吹吹打打中，抬著陳梅梅，從小東門，在眾眾目睽睽之下，任人指指戳戳，帶著幾多無奈幾多希冀，在懵懂羞色中，被抬進黃家大院。馬上的黃興忠木木呆呆，被人從馬上連叫加拽扯下來，在進入黃家大院之前，鼓、號、嗩呐，象暴風驟雨，對著他吹，一條寬寬的紅布帶，硬生生被人塞在手裡，然而，是陳梅梅跳火盆，他不知道往哪兒走，幸虧有經驗豐富的白金枝引領。
他扯著布帶在頭裡，陳梅梅頂著蓋頭，被人扶著跟走。
七言八語，被嗩呐聲淹沒其中。
“新娘子的腳好大呀！”
“新娘子好胖喲，摟不過來，哈哈……”淫蕩地嘲笑。
“新娘子粗壯！”
“新娘子……”
這些不和諧的聲音，象風灌進他的耳朵裡。
“走呀，走呀，往裡走！”有人催促著他。