胡達從柳明樓手中接過去，一目十字看一下：“錢主席到南京開會去了，他不在，群龍無首，我作不了這個主，一個要強租，另一個又不給，難道說這裂涼山上有什麼玄機嗎？”
“一條確實存在，但還無法探明儲藏量的金脈！”
“如果確有其事，那是老祖宗留給我們的子孫，我們切不可把子孫的東西賣給日本人，這個罪責，你我承擔不起！”
“但汪秘書長卻三番五次打電話，所以我們快扛不住，才……”
胡達一推挓挲的右手掌：“彆說了，這事交給我辦！實在不行，我就找殷福生！汪天培就是扯虎皮，拉大旗，到處發號施令，很是討厭！”
“殷副主席能震得住他？”柳明樓懷疑。
“他們是翁婿關係，老殷是個正派人，這汪天培能有今天，也就這層關係在起作用，拉虎皮做大旗，他原本就是渾渾，世無英雄，遂使豎子成名！這是可悲的，他早就與日本人沆瀣一氣，和日本領事館的鈴木弘一私交甚篤，這是公開的秘密，所以省政府有關外交糾紛，一般都交由他處理。”
夕陽再次跌落在北門河上，一片雲蒸霞蔚，漁船在水中翻卷的浪花，櫓聲欸乃，飛鳥啁啾，一切祥和，北風父子一人一騎，馬聲踢踏，馬背上馱著不少獵物，從塌河穀地深處鑽出來，一身都是花粉，他們眼中，是抑製不住的喜悅，這些動物皮毛和肉，足足可以賺下五塊大洋。
“爸，是不是真的和喬家斷了？”北震聲的鞋上，被哩哩啦啦的血，掛滿了血條。
“怎麼？你還舍不得喬青萍？走一步看一步，這種人家，不交也吧，你會在永無止境的煩惱中，撕扯不清。如果不是前幾年折騰，我們現在將過一種什麼光景？”
“那喬家也沒有錢還你呀？”
“你是不是對喬清萍還戀戀不舍？天涯何處無芳草，你隻要能煞下心來，掙出一份家業，女人一抓一大把，彆在一棵樹上吊死！”
“我曉得了！”
“嘰--嘎--！”
“爸，快看，禿鷲！飛得太快，淩空利爪，目空一切，看，所有鳥隻要聽到它那撕裂的聲，全躲遠遠的，它真的有那麼厲害嗎？”
“是的，尤其是撲到地麵抓兔子，你甚至都看不清它的動作，兔子就已經被它抓上天空，我親眼見一回！”
“爸，你說我能不能把它打下來！”
“除非近距離，它沒有發現你，否則，決無可能！”
“那成吉思汗不就做到了？”
“那也隻是個遙遠傳說！”
“爸，我的槍法仍然不如你！為什麼？”
“曆練不夠，好槍手，是子彈喂出來的，除了這，你得對周圍環境，有準確判斷：風速，遮擋物、方向，你比如槍械性能等，在關鍵時刻，那個度，拿捏恰到好處，子彈向上、子彈斜麵、子彈向下，方向不同，結果相差甚遠，這考驗槍手決斷能力，心裡綜合素質！”
“你當年在會友鏢局，是靠什麼行鏢的？實力？運氣？或是其他的？”
“名聲！”
“名聲？”北震聲有些詫異：怎麼可能？名聲是個抓不住，看不見，虛無的東西，“爸，你的三皇炮捶真有那麼厲害嗎？你為什麼現在很少練？”
“在槍炮時代，它幾乎沒有用了，還是靠這個說話！”北風晃晃手中的槍。
“怪不得你讓我妹妹讀書，而不讓她習武！”
“男人要有淩雲之誌，女孩要學會相夫教子，你媽是她的榜樣。”
“走吧，太陽要落山，你媽媽一個人在家忙壞了！駕！駕駕！”柔軟的小皮鞭，甩打在馬屁股上，馬兒蹬開四蹄，如同生風。
喬木匠在北家門口，跳起來罵：“北家缺德帶冒煙呀，給不起彩禮，就放鴿子，多麼丟人現眼！”雙手高過頭頂，一拍一擊打，就象癩蛤蟆要吃爬行在樹乾上的獵物，不管夠得著夠不著，他都得向上蹦跳著。
“叭！--”在馬上的北風，抬手就是一槍。
子彈“嗖—”地從喬木匠耳朵邊，“噌---”過去了，擦著他的耳朵，“哎喲！我的個媽呀！……”本能抱頭撲倒在地上，象頭豬，瑟縮發抖，往一堆草裡拱，屁股撅得老高。
“哈哈哈……”看熱鬨的人，也嚇了一跳，繼而笑噴了。
隨著“嗒，嗒嗒……”馬蹄聲，在人們猝不及防的視線中，北風父子跳下馬。
“都在看耍猴呢，這是誰呀，屁股撅這麼高，是不是等著我，砸根木頭在裡頭，留著掛油壺？”北風把韁繩扔給北震聲，在喬木匠發抖屁股上拍兩下,“老喬頭，趁我們不在，又到我家撒潑耍賴？是不是尿了？”
“我沒有！我……”他回一下頭，滿臉是草，嘴啃泥，又拱進去。
“哈哈……”眾人看見他的滑稽樣，想不笑都難。
“嗯，嗯嗯……欺侮人，用槍打人，我到沈鎮長那兒告你！”
“起來吧，傷哪兒了？要不要我給你找個郎中？”
“必須的，傷我耳朵了！”他站起來，摸摸耳朵，“怎麼可能？子彈明明穿我耳朵呢，怎麼沒有血？
他的手在整個耳朵上抓著，希望抓出血來。
“滴在地上，滿地都是！”不知是誰調侃一句。
“血！我的血！……”喬木匠伏下身子，在草裡手亂抓。
“各位，都回吧，這種人就這樣！”北風一抱拳。
黃興忠心滿意足回到黃花甸子，日頭尚高，在門口碰見了劉中天，劉的情緒明顯不安：“你是專門在等我的嗎？出了什麼大事？”
“你先去把牲口卸下來，把馬牽到槽上！”然後，就往暖屋走，那裡是這個家的中樞神經，許多重大決策，全在暖屋。
陳梅梅在槐花樹下，嗅著初開槐花的香，是那樣的濃烈，象酒，比酒更加撞擊人的五臟六腑，她甚至是閉上眼，在那裡吸鼻子，把這種香送進脾胃裡。
“喲嗬，知道自己發現錯了，麵壁思過呢！發生了什麼事？看你們緊張成這樣？”
“老爺……”劉中天看見太太搖頭，隻好把話下咽回去。
“怎麼說半截留半截，你這是要急死人哪！”走進暖屋，正在下的台階上。
陳梅梅快步如飛，已經下到底邊。