秦記飯堂和秦記火鍋繼續開著，雖然不再像剛開業時那般火爆，不過老顧客也有不少，生意倒也穩定。飯堂和火鍋的經營模式很容易抄襲，慶陽城陸續也有類似飯店開業，也分走些顧客。
對此，在飯堂和火鍋都有股份的夏侯魁憤憤不平：這是剽竊！這是偷盜！這是明晃晃的搶錢！小錢也是錢！等夏侯魁罵完，秦天輕輕問了句：你說，現在，在大越國某些城池，有沒有類似的飯店出現？
夏侯魁臉上閃過抹尷尬。在大越國的某些城市，比如他夏侯家所能觸及的城池，都有飯堂和火鍋，為此家裡還給他記次大功。
畢竟是世家子弟，夏侯魁很快便調整好情緒：小天，這事我會給你個交代。秦天笑：火鍋靈魂在於湯料，配方你要不要？
屁股還沒坐熱的夏侯魁，掩麵而逃。
幾個月前，秦天在小山穀用火鍋宴請夏侯魁兄妹，當天他向夏侯魁展示了兩樣新事物：健身器材和火鍋吃法。並在談笑中同意夏侯魁抄襲健身器材，用於提高軍隊素質，隻要不外傳。
為什麼要這樣？因為他想用此來換取夏侯魁對秦記、馬三的全麵照拂。
或許夏侯魁起初不知，但在秦記開張前馬三找他商談股份時，夏侯魁就肯定猜到了秦天用意並同意。不然，依他堂堂一城之主的身份、堂堂大越四大世家弟子的身份，會看中、參與、保護這兩個小小的店鋪？這兩個小店鋪一年賺的錢，說不定還不夠他一月零用。
秦記火鍋的開張，也在側麵告訴夏侯魁：秦天要用火鍋賺錢。
火鍋店確實容易被模仿，任何人都能照著開店，就夏侯魁不行。夏侯世家麵廣手長，在秦天觸手不及的地方開火鍋店不是不行，但夏侯魁至少也必須先征求秦天意見。
這是，做人。
看著落荒而逃的夏侯魁，秦天的笑容慢慢消失：真是無情的世家子弟啊。
前段時間，夏侯魁親口對他做出承諾‘但在慶陽，不管什麼原因和情況，我都絕不會主動對你不利，你值得我做這個承諾。’如今才過去多久，這個承諾就忘記了？
一聲招呼都不打，就用他的創意和方法在外賺錢，這算不算‘對他不利’？
算不算，也許仁者見仁、智者見智。
可秦天既不是仁者、也不是智者，他隻是個普通人。
熱熱鬨鬨的城防軍招兵曆時半個月終於結束了，報名者接近四百。能吸引如此多的人報名，主要原因是城主府後來張貼的告示，明確寫明城防軍各級軍官士兵的月俸及福利，誘惑滿滿。
報名大獲成功，主持此事的夏侯馨卻是滿臉愁容：這麼多人要進行三個月的新兵訓練，期間需要消耗的各種物資已遠超預計，這錢從哪裡來？
她放下訓練物資清單，又拿起份清單，那是城防軍未來一年的月俸、福利、裝備、物資等，其數額遠超往昔，這筆錢又從哪來？
是哥哥夏侯魁的大力支持並不惜翻臉，她才最終戰勝家中一眾男人，獲得這次獨立統軍、證明能力的絕好機會。這次她若做不好，家裡不可能再給她機會，肯定會將她儘快作為聯姻物品嫁出，榨取她最後價值。
‘我不要！’
夏侯馨夾起幾份清單，蹬蹬蹬蹬的跑進城主府。
夏侯魁看著清單上的巨額數字也是眉頭緊皺，沉吟片刻後立即吩咐老王備車。片刻後，四輛一模一樣的馬車接連從城主府私宅駛出，分彆從四門離開慶陽城。
當輾轉多次的夏侯魁兄妹終於走進小山穀時，頓時愣住：小山穀內，鴉雀無聲。
片刻，老王來報：健身器材全部消失、所有個人物品全部消失，城主府所借出的藏書被整齊堆放屋內，沒有發現任何打鬥痕跡，在秦公子書桌上發現一封信。
看著老王手中的信，神情悲苦的夏侯魁微顫著伸出雙手，伸到一半卻又飛快縮回，竟然有些不敢去接。見哥哥那慫樣，夏侯馨撇撇嘴一把抓向信，沒想老王竟然躲開！
“你！”夏侯馨細眉一豎，嬌喝著手如勾爪怒爪老王：你個初級武師敢在我這中級武師麵前放肆！夏侯魁急忙拉住妹妹，伸手拿過信，“他是我親衛統領。”夏侯馨冷哼聲，偏過頭去。
雪白的紙張上隻寫了四個字：物歸原主。
“不知好歹的東西。”瞟到內容的夏侯馨撇撇嘴，“他當官府藏書是那麼好拿出來的嗎！”
夏侯魁突然看了眼妹妹，臉龐沒有一絲表情。