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1777、銀河係的天災
吉拉德-佩雷恩幾乎是立刻動身，馬不停蹄的直接趕往帝國中心。在路上，鄧恩-維塞克斯也轉發了一條會議信息給他——在第二天下午，帝國海軍本部指揮中心召開會議。
看到鄧恩-維塞克斯如此正式，這也說明了他對這件事的重視程度。
而吉拉德-佩雷恩也非常明白事情的嚴重性，這也是為什麼他第一時間丟開所有工作，也要立刻回到帝國中心商議此事的原因。
桀斯，竟然掌握了曲速航行的技術！！
對於銀河帝國來說，這件事的嚴重性甚至大於黎明公國的那艘威風八麵，所向無敵的泰坦戰艦玄武號！
回到帝國中心，他第一時間去找鄧恩-維塞克斯，但後者的副官告訴他鄧恩正在開會，而且會持續到第二天。
吉拉德-佩雷恩隻得回到自己的公寓當中，洗了個澡，也是顧不上睡覺，徹夜投入到研究這份文件和附帶的數據上麵去。
第二天一大早，他直接去到帝國海軍本部。這裡曾經就是銀河共和國最高戰略司令部的指揮中心，現在被帝國海軍改造成自己的總部，而之前的那些設備文件之類的東西，也全都繼承了下來。
至於帝國陸軍，他們的地位遠遠無法跟海軍相比，隻能自己去找地方重新修建自己的總部。
進入會議室，吉拉德-佩雷恩發現自己竟然都還是來得很晚的。在會議室當中已經坐滿了人，左側全是身穿白色製服和大褂的科學家，右側就利害了，威爾赫夫-塔金、鄧恩-維塞克斯都在，還有第20軍總督屋大維-格蘭特，第7軍總督馬瑟琳-韋塞爾等等，全都是坐鎮一方的大員。
吉拉德-佩雷恩走過去剛想說什麼，卻看到鄧恩-維塞克斯給他打了個手勢讓他趕緊找地方坐下。
於是他朝著一個不起眼的角落走過去，在路過威爾赫夫-塔金的時候，卻迎頭撞上了對方那冰冷而陰鷙的目光。吉拉德-佩雷恩也沒有過多的跟對方對視，而是趕緊走了過去。
片刻之後，會議室門再次打開，幾名身穿紅色長袍，頭戴全覆蓋頭盔，手持長柄的皇帝衛隊走進來。所有人立刻齊刷刷的起立，立正、行禮，大聲說道：“皇帝陛下萬歲！”
帝國皇帝帕爾帕廷緩步走了進來，隨意擺了擺手，然後坐到會議室上首王座上，向著周圍看了看，抬手壓了壓，所有人這才小心地坐下。
帕爾帕廷緩緩說道：“北境的捷報，我已經收到。維塞克斯總督，佩雷恩將軍，你們無愧為帝**中之典範，奮勇作戰，一舉擊退桀斯的威脅。帝國之軍威，響徹北境。我將授予吉拉德-佩雷恩將軍帝國勳章，授勳儀式即刻安排。”
“是！皇帝萬歲！”鄧恩-維塞克斯和吉拉德-佩雷恩趕緊再次起立、立正、行禮。
“好了。維塞克斯總督，之前你的彙報，是說桀斯現在有可能出現在銀河係任何地方。事情緊急，我召開此次帝**方最高層峰會，專門討論此事。現在，你可以說了。”….
“是！”鄧恩-維塞克斯胸膛挺得老高，說道：“根據我軍所屬情報部門查探，桀斯確認掌握了曲速航行技術，可以不用依賴超空間航道，而在銀河係任何方向隨意遊蕩。我已經讓天文學家、超空間學家等部門進行集中研究，現在已經有了初步成果！麥卡坦博士，下麵由你來進行專業的解說。”
一名大約60來歲的老年科學家站起身來，打開早已準備好的全息投影，說道：“鑒於在桀斯展開的針對斐艾達星球的入侵行動當中，桀斯小股艦隊反複出現在科塔瑞斯星球等地的情況，我們進行了研究。在使用了多種掃描儀進行掃描之後，我們偵測到在桀斯艦隊出現過的星球，都出現了空間的震蕩現象。”
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他在全息投影當中投射出一片非常複雜的天文學模型，“因此，我們在空間的角度進行進一步掃描，並且派遣探測無人機前去，模擬這個空間震蕩，發現了輕微的空間翹曲。這唯一的解釋就是，這片區域的空間遭到了人為的變動，並且這個變動有非常明顯的方向性。”
“隨著桀斯騷擾艦隊的不斷出現，我們也有了更多的樣本進行分析。最終得出的結論就是——曲速航行。”科學家麥卡坦接著說道，“所謂曲速航行，就是折疊飛船前方的空間，彎曲放大飛船後方的空間，同時還要保證飛船的相對靜止，這樣一來，就相當於飛船的位置發生了改變，也就是前進了。換句話說，如果把宇宙空間比作一節一節的積木的話，那麼我們不斷把飛船和目的地之間前方的積木移動到後方去，那麼飛船是不是就距離目的地越來越近了呢？就是這樣的情況。”
帕爾帕廷說道：“也就是說，這個過程當中，並不需要進入超空間，就可以直接在三維空間當中達到超光速的位移？”
“是的。而要做到這一點有三個難點——第一，折疊前方的空間，第二，彎曲放大後方的空間，第三，保持飛船的相對靜止。而要做到這一點，需要在飛船周圍生成一個曲速泡，否則的話，飛船就會好像在河水裡麵航行一樣，把水往後麵移動，船也會跟著水移動，那就沒有意義了。”
“這種航行手段，速度有多快？”帕爾帕廷又問。
“理論上說，是無限快的。隻要我們可以把飛船前方足夠大的空間都折疊起來，那麼直接瞬間移動到目的地也是可能的。不過這當然隻是一個理論，實際上，折疊的空間越大，需要的能量將成指數增加。如果要讓飛船達到瞬移的效果，比如瞬間從帝國中心移動到外環星區，那需要的能量可能需要把整個銀河係的恒星全都加起來才行。”麥卡坦說道。他又調出了一組數據，接著說，“所以掌握了這個方法，我們就可以從能量的消耗情況來判斷對方折疊空間的幅度。目前得到的結論是，1000到3000倍光速。”….
“這個速度，幾乎不具備航行整個銀河係的可能。從帝國中心飛到外環星區，需要上百年時間。”帕爾帕廷說道。
“這就是問題了，皇帝陛下。”麥卡坦麵色無比凝重地雙手支撐著會議桌，“使用這個技術的，是桀斯，是機械生命體。”
鄧恩-維塞克斯歎了口氣說道：“它們沒有壽命這個概念。飛船上甚至連維生裝置都不需要安裝，隻要有足夠的能量，他們可以航行到天荒地老。實際上，根據我得到的情報，一些突然出現在科塔瑞斯星球上的桀斯小股騷擾艦隊，它們很可能是好幾天，甚至幾個月之前就出發的。”