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朱翊鈞的身體狀況每況愈下。
之前，他處理朝局之事的主要方法是通過諭旨的形式向大臣傳遞。
現在，他重病，又不輕易授權於太監或大臣，也不授權予太子。
整個朝廷的運轉基本上陷於停頓。
朝中百官讜爭已經成為官場大勢。
沒有事乾，大家整天吵架。
讜派林立，門戶之爭日盛一日，互相傾軋。
東林讜、宣讜、昆讜、齊讜等等，名目眾多，從內廷到外廷鬨得不可開交。
遼東戰爭每年約需銀四百餘萬兩，為了應付這筆龐大的軍費，自萬曆四十六年九月起，朱翊鈞先後三次下令加派全國田賦。
遼餉、剿餉、練餉，也開始加派。
但加派反而激起了天下百姓的強烈不滿，紛紛投入反對朝廷的洪流之中。
現在，太子朱常洛無權，也因此情緒低落，愁眉不展。
縱然是即將登基為帝，但也不能接手一個爛攤子呀！
但又沒辦法，朱翊鈞沒死，朝廷大事還是朱翊鈞說了算。
奇怪事又來了，朱翊鈞這天稍為能起床，便吩咐朱常洛回去，以後不奉詔，不得入宮覲見。
當然，不是朱翊鈞精神有問題。
而是他想到了很多曆史上的皇帝，往往被皇子毒死，或在睡夢中被皇子掐死。
他也怕朱常洛迫不及待，急不可耐的想登基為帝，以非常手段弄死他。
父子倆以前不常見麵，朱翊鈞也太不了解朱常洛了。
就是借給朱常洛一百個膽，朱常洛也不敢毒死其父，更不敢掐死其父。
皇宮裡也沒有朱常洛的親信。
因為他被父皇瞧不起，所以，皇宮裡的人也是勢利眼，也瞧不起他。
皇宮裡沒有一個人主動向朱常洛示好，主動成為朱常洛的親信心腹的。
朱常洛心頭真是苦悶，但不得不遵命告退。
眼看就要當皇帝了，但還總是被朱翊鈞呼來喝去，連朱翊鈞身邊的太監、侍衛和宮女都不如。
確實如此，朱常洛被立為太子後，還是長期籠罩在“更立”的陰影裡，隨時憂慮皇父會以福王朱常洵取代他。
從被立為皇太子到現在已經是19年。
在這19年裡，朱常洛終日戰戰兢兢，膽小怯懦，唯恐被廢。
特殊的身世，坎坷的經曆，使朱常洛形成膽小怯懦的性格。
但這是不是他的真性格？
難說！
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不過，朱常洛表現出來的，就是極其謹慎小心的性格。
以前，朱常洛出閣讀書時，正值寒冬，太監居然不給他生火取暖。
他凍得渾身發抖，也不敢吭聲，氣得講官郭正域訓斥太監。
太監們才給他生火取暖。
真是最是無情帝王家。
朱常洛這次離開皇宮後，心裡更是擔驚受怕，生怕太子之位被廢了。
過了些天，朱常洛也生病了，急出來的病，焦慮出來的病，是心病！
他的幕僚趕緊獻計，讓朱常洛攜長子朱由校並以皇長孫的名義去探望朱翊鈞，以此探探皇宮的情況。幕僚說皇長孫探望皇帝爺爺，很正常。
就像此前的朱盈雅一樣，孫女看望爺爺，最是正常不過，不是朱常洛在窺視帝位。
於是，朱常洛依計行事，攜長子朱由校入皇宮求見皇帝。
但守門太監竟然攔著不讓朱常洛、朱由校父子進去。
朱常洛不敢抗爭，心想：若我仍然是太子，距離登基之日也不遠了，忍！
忍到我登基為帝之時，把這些勢利小人全宰了！
若我已經不是太子了，受此晦氣，也是應該的，正常的。
朱常洛父子倆從早到晚一直等在門外。